清朝官员“紫禁城骑马”之谜

历史书籍或者近年流行的宫廷戏中，经常出现“紫禁城骑马”一语。紫禁城是众所周知的皇帝住所和朝廷办公场所，怎么可能让人随随便便在里面骑马溜达呢？其实，“紫禁城骑马”在古代是一种很高的“政治待遇”呢。 “赏紫禁城骑马”，顾名思义就是在皇帝的紫禁城内骑马行走。而紫禁城乃是一般百姓不许接近的禁地，即使是朝廷的文武官员，也不可在里面任意行走，更不用说骑着马溜达了。能在紫禁城里骑马，在御道上行走，对皇帝来说，是一种赏赐，而对臣子或其他人来说，则代表了一种荣誉和特权，就如同“赏戴双眼花翎”、“赏穿黄马褂”、“赏穿月素貂褂”等一样。

清朝把王公大臣被允许在紫禁城骑马称之为“赏朝马”。按当时的做法，军机处每年都会将年满六十岁的一二品大臣，开列一个单子，上报请旨，奏请皇帝准予这些人“紫禁城骑马”。一般贝勒（原为满族贵族的称号，后定为封爵之一）以上，包括亲王、郡王和贝勒等都可获准，推侍郎（正二品）以下的不一定全准，如果是内廷官员则往往“特蒙恩礼”，不复问年，按现在的说法就是“可适当放宽年龄限制”。康熙时，开始恩准蒙、汉族的官员在紫禁城内骑马。凡准予骑马进紫禁城的王公官员，由东华门入禁城者则行至话亭下马，由西华门入禁城者则行至武英殿之北内务府总管衙门前下马。东华门、西华门旁和午门前的左阙门、右阙门外，分别立有下马石碑，上书“至此下马”和“官员人等至此下马”。乾隆年间，因为有些大臣或年龄较大或有足疾而无法骑马，为表示恩宠，准许这些大臣在紫禁城内乘轿。至嘉庆年间，又特许年满七十以上，原可骑马的大臣在宫内乘二人肩舆（二人抬的一种小轿）至应下马处下轿，一般是在景运门外箭亭下轿，个别皇帝的至亲则被特许可以乘轿入隆宗门至内右门下轿。由此可见，这种“紫禁城骑马”其实就是封建皇帝给予资历深久、德高望重的臣下的一种赏赐和表彰，是一种荣誉很高的“政治待遇”。不过，并不是只有六十岁以上的老臣才能享受到这种待遇，对于军功卓著、御敌护驾有功者，或治理国家取得昭著成绩的文官武将，皇帝一高兴起来，随时可以赐予他们“紫禁城骑马”的特别恩赐。八国联军进犯北京时，礼部侍郎刚毅因为护送慈禧西逃有功，就被加恩在紫禁城内骑马。近年风行的“戏说清史”电视剧中，老少皆知的奸臣和珅也是突出的一例。和珅是乾隆皇帝的宠臣，也是大贪官的代名词。他出身寒微，父亲只是朝廷的一个小官僚，但他聪明好学，“于清文、汉文、蒙古、西番（藏文）颇通大意”，为了迎合乾隆，在佛教经典、诗、书方面也下了不少工夫，并达到较高的水平，和珅的书法颇似乾隆，所以乾隆后期的一些诗匾等都让和珅代笔。凭借着出众的才学、能力和对皇帝的透彻揣摩，和珅终于登上了权力和利益的顶峰。乾隆三十七年（公元1772年），和珅当上了宫内一名三等侍卫，这是他仕宦之途的起点，很快他就时来运转。有一次，乾隆乘骡子驾驭的小轿车东巡祭孔，和珅在车旁随侍。路上闲得无事，乾隆皇帝就跟和珅说起话来。乾隆问：你是什么出身啊？和珅答：文员。又问：你下场科考过吗？答：庚寅年（乾隆三十五年）曾赴考。问：出的什么题？答：孟公绰一节。问：还能背得出你的文章吗？于是和珅边走边背诵，一字不漏，快捷异常。乾隆听完后点点头，说：凭你的这篇文章可以考中嘛。从此以后，和珅便平步青云，回京后很快就被提拔为乾清门侍卫，再擢为御前侍卫，授予正蓝旗满洲副都统。乾隆四十一年，官至户部侍郎，不出三个月，被任命为军机大臣，，再授内务府总管大臣。至同年底，又出任国史馆副总裁，赏戴一品朝冠；总管内务院三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。这一年，和珅只有二十六岁，其获得的荣誉、地位让一些老臣们都羡慕不已。然而乾隆一死，嘉庆皇帝就果断地扳倒了这位权倾一时的贪官，并抄没其全家，将和珅搜刮来的无数金银珠宝、古玩字画等统统充入国库，以至当时流传着“和珅倒，嘉庆饱”的顺口溜。

清朝的末代皇帝爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》中也有一段记述：“我九岁的时候，他们想出一条促进我学业的办法，给我配上伴读的学生。伴读者每人每月可以拿到按八十两银子折合的酬赏，另外被‘赏紫禁城骑马’。虽然那时已进入民国时代，但在皇族子弟中仍然被看作是巨大的荣誉。”这些伴读者都是跟溥仪年龄差不多的少年，根本还谈不上什么“文治武功”，无非是陪小皇帝煞有介事地念念书而已，居然也能享受“紫禁城骑马”的待遇。它不光是一种“政治待遇”，也附带着可以带来“经济效益”呢。溥仪的堂弟溥佳是这些伴读者中的一个，他曾写文章回忆道：“我被挑选为伴读后，溥仪也下了一道上谕，派在‘内廷行走，伴读英文，赏在紫禁城内骑马’，每月赏月例八十两（相当于一百多银元）……”

除了王公大臣、皇亲国戚外，一般的民间人士也有机会得到“紫禁城骑马”赏赐。清朝名噪一时的“红顶商人”胡雪岩，当时为全国首富，据称拥有土地一万亩，白银三千万两，产业涉及钱庄、当铺、丝绸、茶叶、军火等。他因为曾出钱资助左宗棠收复新疆有功，被朝廷赏加市政使衔，从二品文官顶戴红珊瑚，并“赏穿黄马褂”，特赐“紫禁城骑马”。