诡谜坊(4)

他双手被捆在身后，上衣撕破，露出前襟和手臂上几道噙血的伤口，但面色依旧淡然，看见小玉也没有丝毫动摇，就像从不认识她。

“玉小姐，这人你可认识？此人来历不明，身上带有凶器，昨晚有人在巷子里曾见到玉小姐和此人走在一处。”那太公的话音阴测测的，“玉小姐真想不起来么？”

曾小玉背脊都麻了，曾家乃是本地有名的书香门第，自己若被人抓住夜里与陌生男子相会的把柄，那是跳进西江也洗不干净，何况还牵扯到几条人命的官司……

“玉小姐，这事牵涉到我陈家人几条性命，即便闹到官府那去，你也是脱不开干系的。”陈家太公似乎很清楚她内心的动摇，话也一步步威逼着。

曾小玉不自觉又觑了一眼旁边地上的龙五，他正低头看着地面，不畏不惧，沉默不语。

“去年端午那时……”曾小玉想了想道，“你们陈家的人勾结外面歹人，拐骗小孩儿在我祖父的坟前乐善亭聚集上船，我和骆家的小玉都曾被他们捉住，险些被一并掳走。”

此话一出，在场的陈家人脸色都变了。

那怔忡在一旁的陈大娘，突然嚎哭起来，接着扑向几具尸首，掀开其中一块布料看到死者的脸，转扑过来抓住曾小玉拼命摇晃：“他们是怎么死的？为什么芸儿会死在你家？我们陈家与你什么仇？为什么事事都有你？说……”

曾小玉被勒得眼前一阵阵发黑，只能徒劳地撕扯女人的手，与此同时又有几人快步赶来，跟两位太公急说了几句什么，那两位太公刷地都惊得瞪圆了双眼，一个指着地上：“快！把陈角他娘拉起来，衙门来人了！”

一听这话，在场的人面上都现出慌乱，只有那太公还算冷静：“带上凶手，咱抬尸首到曾家大门口去喊冤。”

陈太公等人刚挪步，就听得一众整齐的步伐传来，空中荡起暴喝：“端州巡检司李毅观大人到。”

在场所有人都一激灵，还没反应过来，一队弓兵就利索地奔到眼前，从中率先快步出现的，居然是个身形颀长、眉如墨画的儒衣公子。他面带焦虑神情，快步走到曾小玉面前：“玉小姐？”

曾小玉好不容易缓上一口气，抬头望清来人，心中咯噔一下沉：司青简？

她像受惊的兔子般，下意识往旁边躲避，那边陈太公喊道：“巡检大人，凶手就是这厮！这贼人昨夜持刀杀死陈家三口……你们快把缴获的凶器物证呈上。”

曾小玉循声去看，果然有人搬出一长段白布包裹的东西，送到那巡检大人面前。

巡检大人却冷着修罗面孔不看物证，雕鹰似的目光盯着两位太公道：“五更时分五条伪装成夜捕的渔船，在下游十里处羚山与文殊口段，被吾等截下。”

此话没头没脑，曾小玉听得云里雾里，那两位陈太公则惊得张开口，其中一位甚至昏厥过去，其他人似乎还不明就里，围上去或撑或抬地乱喊：“阿公！阿公！”

“玉小姐受伤了？请恕在下无礼，”司青简对周遭的混乱竟全不在意，“在下这就送小姐先行回家？”

男女授受不亲乃礼教大妨，众目睽睽之下曾小玉赶紧收回被他拉住的手。

李毅观又适时地清一清嗓继续道：“被缴船只底层已检获大量玉矿璞石，而捉获船上艄公中的三位已验明身份，乃本地禹门坊陈氏，目前按本官掌握的线索，禹门坊陈氏多人与一宗多地联合的玉矿私采及运输案件相关。”

他的目光落在远处那三具盖住的尸首上，“想不到这里还有死人？带回署内让仵作验尸。”

此话一出，陈芸儿的娘突然指着曾小玉喊：“是曾家！是曾家害的我们一家！”

曾小玉顿时目瞪口呆，本能地反驳：“曾家与你们无冤无仇，为何要害你们？”

“从大榕树这块到陈安他家年初新买的地皮，原本是从你曾家买的，你太爷在时就买下禹门坊多处地界，就算你不知道，你爹也清楚。”旁边有女人阴阳怪气地揶揄曾小玉，看来陈家针对曾家的议论私底下就有不少。

“小玉！”

又是一阵脚步声，曾兆寅也带着人急步赶来，曾小玉没来由地诧异，为什么爹才来？刚才陈家人说大榕树这边的地，本来是曾家产业？自己怎会从没听说？

曾兆寅与巡检司李毅观见礼后，这边王婶就过来搀起小玉，那司青简也好整以暇走过去向他见礼。

“大人，想不到还是引起了骚乱，还累及大人家的千金，只是事关重大，恐怕待会也得请小姐移步署内录一份详细笔供。”李毅观向曾兆寅建议道。

曾兆寅苦笑道：“只能这样吧。”

“将这些人都带走，年老高龄的，可在家听候传招。”李毅观向手下弓兵发号施令完毕，目光才终于落到龙五身上，不无疑惑，“你又是何人？与此事有关？”

“是他杀的陈家三父子！”旁边的陈家人似乎不服，吵嚷道。

“行了。”李毅观有些不耐地挥手，“将此人也带回巡检司，一并审理。”

六、乱谜

在家休憩两个时辰，晌午后便来了一台轿，将曾小玉接往巡检司署。

没有人陪同，只有她自己被一个弓兵引入内堂的一个房间里。

原以为会看到会审场面的曾小玉，没想到这里只有曾兆寅一人在等她。

“玉儿。”曾兆寅抬手让她坐。

“爹，这到底是怎么回事？”

“玉儿，爹也没想到会牵涉到你，这本是公事。”他拍拍女儿肩头，“还记得上一任修塔杀人为自己填禄的王允贾王知县吗？”

“记得。”曾小玉莫名其妙，已过去两年了，当时禹门坊附近江岸上的一座宝塔年久失修，在任的王县令出面命人招工修缮，背地里却相信什么 血祭填禄的风水，故意割断修缮竹棚的绳索，使得许多工匠被竹竿压倒惨死，当时很快就被曾兆寅和跳月人班主揭穿，王县令逃走后却很快意外身死，死时如失心疯 发作。

“王县令死得蹊跷，我在衙门负责管理文书档案，后来又整理他的遗物，发现他参与了不少地方私自开凿玉矿并偷运盈利的往来信件，当时便交 予巡检司李大人继续调查此事……”曾兆寅摇摇头，默了默才接着道，“不知是不是注定，将你这孩子养在闺中，却怎么会和这些事件相连。李大人沿西江流域往广 西追查线索，想不到越查越多迷雾，那些人爪牙已经深入许多地方，上下贯通导致阻碍重重，他们不仅链条分布极多，除私贩玉石，还拐卖妇孺，对……去年在乐善 亭时，你和骆家小玉也险些遭遇毒手。”

“什么？”父亲的话终于使得曾小玉脑海中的一些线头连贯起来，“去年乐善亭的那件事就有陈家人参与，所以爹和李大人就发现禹门坊人也有问题？难道禹门坊的陈家人都跟那些坏人是一伙的？但陈芸儿……”

曾兆寅摇头：“当时仵作检验王知县尸身的时候，就发现他被人下毒，尸首的鼻孔和喉咙里都有些不知名的药粉，这东西在被雷劈死的陈安，甚 至陈芸儿身上都有发现。这些人都是被他们组织内部处理的，他们对待有二心的叛逆，或者有可能泄露组织秘密的人，都会这样处置。这组织说起来也年深日久了， 分布两广流域各地，禹门坊的陈家倒不是个个知情，其中只有以陈太公为首的主家以及亲信参与，那陈安因为说了门亲事，接连要张罗买地盖房和娶亲，父子几人便 起了贪利的异心，不知从中做了什么手脚，就被处置了。当时验尸就发现陈安并不是死于雷劈，而是火药，李大人表面依此处理，而陈安家心里有鬼，自然也不敢提 什么异议。”

“那芸儿她娘说大榕树那块地是从咱家买的？”曾小玉还是觉得不解。

“你太爷在世时，确实买下不少土地产业，本是保佑子孙福荫，并不为别的，那些人只是借大榕树闹鬼的由头说事，陈家大娘也许并不知情，也 就信了。”曾兆寅疲惫地摆摆手，“但那些人早知我与李大人联合在追查此事，是以特意针对我们曾家，散布谣言，又用那怪药迷住陈芸儿，可能想让她混入咱家伤 人引起事端，嫁祸于我们曾家，用心险恶。”

想不到整件事背后有如许多深沉的阴谋，曾小玉只觉得胸口又钝钝地痛起来，好像自从经历过去年竹萝山那场事故后，她整个人也被磨砺得坚韧许多。

“爹知道的大概都告诉你了，待会你就到后堂做个笔录吧，放心只是过场，把你知道的都说一遍就是。”曾兆寅站起身，曾小玉只得随他径直往那后堂去了。

后堂是个半敞的刑堂，曾小玉刚入这院子，便闻到浓重的铁锈气。

正中一案子后坐的是李毅观，案旁加了一张椅子，坐的居然是司青简，两边是虎视眈眈的狱卒弓兵，墙上挂满各式刑具。

几个陈家人，包括两位陈太公都在，意外的是其中还有龙五。

他还是被绑在那里，身上的伤痕没有处理，血液发黑地糊在破损的衣料上。

他们恰在审案，此刻正说到龙五是否杀害了陈角父子三人，只听得李毅观指着面前横陈的刀问：“再问一次，这佩刀可是你的？”

龙五没有作声。

李毅观又问：“陈家三人是否是你所杀？”

曾小玉已看出来，李毅观恐怕是将龙五看作那些人派来处置陈家的杀手了。

龙五仍不作声。

李毅观冷笑，一手握住那把刀向光处细看：“是把好刀，兵不血刃，你到底是何人？”

“此人姓龙。”旁边的司青简突然张口接道。

“举人公识得此人？”李毅观侧眉。

“曾有一面之缘。”司青简还是一副温和书生的模样，“此人出自故居青萝山一带的巫族龙氏一门，历代自称侍奉大青蛇神，且专研懂些驱蛇下 蛊的邪术，常年来通过这些手段，威胁或利用不少唯利是图的乡人做帮凶，又与一些地方士族乡绅上下串通一气瞒骗官府，为非作歹，十分阴险厉害，在下举人功 名，天子门生，家父亦为封兴县丞司诚毅公，无一官半职在身，所以近年蛰伏四处暗访，寻找龙氏危害一方的证据……”他说着，话留余音，面色沉冷下来看着地上 的人，“龙氏族人身上皆佩戴一块墨玉，据说从镂刻花纹即可知其在族内身份，大人可搜身。”