大观楼捉鬼记(6)

众人随周兴旺来到后花园一处隐蔽的地下室，打开门后，果然里面堆放着白花花的食盐。
杜县长道：“这些家伙囤积居奇，净干坑害老百姓的事。”
林政委道：“他们是妄图给人民政府施加压力，制造混乱。”
大家一齐动手，挑的挑，抬的抬，把盐运到店铺里，大开铺门，开秤卖盐。闻讯赶来的群众，拿着各式各样的盛盐器具，一下子把“茂源”店围得水泄不通。
林政委突然想起应该把彭甫珍找来，由他监秤收款，以免他们日后血口喷人，污蔑政府。可是，他把“茂源”店里里外外找了个遍，都没看见彭甫珍的影子。正当他疑惑不解的时候，突然听见有人喊他。
第五回 大观楼捣毁鬼窟 挑盐道重漾笑声
循着喊声看去，只见一个中年妇女正看着他。他不认识这个女人，再看那女人，正朝自己使眼色，打手势。林政委心中不由犯了疑。由于战争的特定环境，林政委的老婆孩子尚远在北方，他是只身南下的。在这么复杂的情况下，什么事情都难免发生。但是他坚信一条，“船不漏，水不进”，于是，向那个女人走去。
这女人也还有几分姿色，只是神情显得憔悴，掩饰不住内心的忧郁。女人见四下没人注意，就自我介绍：“林政委，我是王告的老婆……”
“啊？”林青松了一口气，问，“有事吗？来，随我到县政府去。”
林青估计王告的老婆一定有重要事情报告，立即把她带到县政府办公室。一进门，那女人就“哇”地一声哭起来，仿佛那泪水刚才是被一道闸门堵住，现在骤然打开了似的。林青拖过一张凳子让她坐下，又筛过一杯茶来，劝道：“慢慢说吧。”
女人抽泣了好一阵儿，才止住哭声：“林政委，王告是被彭甫珍他们害死的呀！”她突然大声喊道，好像在心头憋了很久的闷气一下子冲了出来。
“啊？”林青又劝了她一回，道，“把你了解的情况慢慢说来。”
“那是一九四七年，有一天夜里，王告喝得醉醺醺回来。我刚把他安顿在床上，他突然对我说，潘老板他们在大观楼下面打了地洞，很深很深的洞。我问他，你是怎么晓得的？他说，他下午在“茂源”店喝过酒后，随潘进堂到大观楼去了，当时那里正在修楼，外面的人一律不准靠近，工匠都是从省里调来的。在那里督工的丁处长突然发现了他，把他审问好久，最后还是潘老板担保说情才放了他。他讲完后，又一再叮嘱我千万不能对任何人讲，讲了就会砍脑袋。不知怎么的，从那天以后，我心里就总是像十五个吊桶打水一般七上八下，总是担心有什么灾难会落到我们头上。那天，王告在大观楼碰了鬼，第二天彭甫珍来过后，王告就咽气了。我总是怀疑潘老板他们对王告下了毒手。”女人说到这里，又是一阵哭泣。林政委劝住她说：“你今天反映的情况十分重要。不过，现在我也要嘱咐你，刚才讲的这些，暂时不要对任何人讲。王告死得不明不白，人民政府一定要查个水落石出。”
他送走王告老婆后，在屋子里来回踱步，这是他多年来养成的思考问题的习惯。大观楼下的地洞……大观楼的鬼影……平兰县地处湘粤桂三省交界之地，是湖南通广东的一条重要线路，素有楚尾粤头之称，历来是兵家必争之地。我们的部队进入湘南后，势如破竹，基本上没有碰到什么抵抗，但是在平兰县却打了好几场硬仗。敌人在这里布下了他们的嫡系“交警”部队，全部是先进的美式装备，顽固得很，公开的敌人虽说已被我们消灭了，但他们是不会甘心退出这块地盘的。据说抗战吃紧那阵，省政府的一些重要机关就曾经迁来这里。刚才王告老婆反映，省里都派了人来，说明敌人早就看中了这块地方。这时，杜县长回来了，他浑身上下热气腾腾，一进门就大声嚷道：“哎呀，老林你什么时候回来的？群众那个高兴劲儿呀，排了四条长队，四把秤称盐还搞得手脚不赢……”
林青递了一支烟给他，笑着说：“辛苦了，慰劳慰劳。”接着，他把王告老婆刚才来反映的情况告诉他。两人决定，晚上马上召开县委紧急会议。
会议开到很晚还没有散。大家分析了敌我形势，认为林政委对平兰县敌情的分析是正确的。上级曾经在《内部通报》上指示，敌人在逃离前，曾在这一带布下了一批潜伏特务。他们以为只要“国军”在沿海一登陆占了广东，就可以通过平兰县这个口子，直捣湖南。现在看来，大观楼很可能就是一个潜伏据点，“王告之死”和“周兴旺见鬼”，就是两个信号。潘进堂和彭甫珍先后失踪，很可能是躲进洞里去了。只有捣毁大观楼鬼窟，打击敌人的嚣张气焰，才能巩固人民政权。但是，在没有掌握大观楼地洞内的兵力情况时，首先还是要采取“引蛇出洞”的方法，只要设法抓住潘、彭两人中的一个，就有办法了。
第二天，林青带着通讯员小吴，来到“茂源”店。店里冷冷清清。问过店里的一个小伙计，才知道潘进堂的老婆孩子都已走了，如今店里只有彭甫珍的老婆。
林政委道：“烦请小师傅把彭先生的老婆喊来。”
不一会儿，彭甫珍的老婆来了。那女人满脸憔悴，布满泪痕，瞪着一双惶恐不安的眼睛，紧紧看着林政委和小吴。
林青笑着说：“你坐下，不要害怕。我们是来跟贵店结账的。昨天卖盐本来应该是由彭先生收款的，可是他不知上哪儿去了，就由我们代收了。现在，还是请彭先生来点点数。”
那女人吞吞吐吐地说：“他，他不在家啊。”
林青说：“麻烦你去把彭先生找回来，这笔钱数目不小，丢了就可惜了。”
女人问：“可不可以由我代收？”
林青一脸严肃认真地说：“还是公事公办吧，你一不是店里的老板，二不是店里的账房，我们怎么好把这么大一笔钱交给你呢？是不是请彭太太替我们走一趟。”
女人犹豫了一会儿，装着把握不大的样子，说：“也不知道他是不是到他舅爷屋里去了，我去看看再说吧。”
林政委点头同意，临走时又嘱咐她：“限两天时间内结账，过期钱就上交国家了。”
天黑后，彭甫珍老婆偷偷摸摸出了城，溜到大观楼下。大观楼四周尽是树林子和灌木丛，人一钻进去，就看不见踪影。她左拐右拐，爬到一处古墓穴前停下，捡起一块石头，在墓穴口的朽棺木上“咚咚”敲了两下，停了一会儿，又“咚咚咚”敲了三下。响声一落，棺材板就松动了，露出一个洞，隐约可见里面昏暗的灯光。
彭甫珍老婆爬进洞里，又返身关好洞口。突然，身后有人一把紧紧抱住了她，凑过一张又臭又脏的嘴巴，在她脸上乱吻，那双手从女人的衣襟下伸进去，乱摸个遍，嘴里还咕哝道：“哎哟我的娘，老子在里头闷了两个月，都快患饿痨病了。”
彭甫珍老婆看清了他的脸目，给他脸上狠狠地扇了一个耳光：“许麻子，也不屙泡尿照照自己那头脸，老娘脱条短裤子给你戴要不要？”说着就使劲掰开他的手。
许麻子还死皮赖脸缠住她：“哎哟我的娘，这里没有其他人，给我享用五分钟吧？我还有个金戒指，回头送给你。”女人道：“回头送你泡尿喝，免得你得饿痨病。”说着朝他脸上吐了一泡口水，往洞里去了。