第05章 香溪漫游 昭府温情(2)

屈平的一叶轻舟启碇离开香溪码头，顺水扬帆，滑翔似地穿进了一座气势雄伟的长 峡，峡峰高不可攀，峡壁陡如刀削，江面窄得船舷几乎擦着绝壁而过。江南巨壁耸立， 白石隐见，状如狗吠，人称白狗峡。隔江与白狗峡对峙，壁立千仞，人迹罕至，飞鸟不 栖，有穴如室，内叠石如风展书卷，其侧屹立江边的石壁入水处，有一细长的岩石凸出 于壁面，形似一把宝剑从水底伸出，直刺蓝天，名曰兵书宝剑峡。相传此剑乃治水英雄 大禹之神剑，他一路劈关斩隘，至劈开万里长江第三峡后，把宝剑留在这里镇压河妖， 不使峡门重锁，百姓重遭洪水泛滥之灾。

屈平乘船行于西陵峡中段，但见两岸怪石突起，江面泡漩翻腾，水底暗礁密集，一 路险象丛生，千仞绝壁，隔岸相峙，大有束长江为一线之势。在峡谷北岸有绝壁之腰， 东边悬着一团赭黄色的页岩，形似牛肝；西边垂下了一堵黯褐色的购巉石，酷若马肺。 据形命名为牛肝马肺峡，峡中桡工纤夫歌曰：

怪石生来此肝肺，
俨然悬挂碧云端。
三春阴雨淋不朽，
六月炎天晒未干。
船中过客频相顾，
隔岸渔翁仔细观。
老鹰为它空展翅，
欲待充饥下喉难。

船过九曲垴，来到空舲峡，峡长五里，峡中有一巨大石峰，露出水面部分约６００ ０尺，宽约１２０尺，高可４５尺，绝岩壁立，时逢深秋枯水，巨石将江水分成南北二 漕：南漕乱石嵯峨，恶浪飞滚，暗礁纵横，水道窄浅，难以航行；北漕水势虽缓，但航 道弯曲，湍水迅急，行船需慎。出口处三石鼎立，名为大、二、三珠，大珠上镌刻“对 我来”三字，往来船只必先卸货由人背负过峡，然后船对着大珠驶去，靠近时顺水势拧 舵方可避险，否则必船破人亡，故有“青滩、泄滩不算滩，空舲才是鬼门关”之说。

“归水三险”则指的是泄滩、青滩和空舲滩。三滩各有特点——泄滩，漩涡万千， 江水若万马奔腾，但却旋转不前，船处江中，酷似沸水锅中的水饺，上下翻滚；青滩， 江面陡然下降，波涛汹涌，浪花四溅，舟子的心提到了嗓子眼，屏息敛气，惊恐万状， 小心翼翼地操舵划桨，瓢蠡似的小舟用尽全副精力，战抖着、震颤着前进；空舲滩，乱 石林立，石礁密布，小舟像在苍莽的小径跋涉寻觅，激流刚刚滚过，前面却又有一奇峰 突起，小舟似一盲人，手持竹竿，点地探路，半天才绕过这山岳般的巨礁。

屈平是黄帝的后裔。黄帝生昌意，昌意生颛顼（高阳）。高阳传到陆终，他有六个 儿子，六子名季连，姓芔。楚国创业始封的君主是熊绎，后代便都芔姓熊氏。屈平的始 祖屈瑕，是楚武王熊通的儿子，受封于屈，后世便以屈为氏，所以司马迁说：“屈原者， 名平，楚之同姓也。”屈在今何地，史不可考。昭、屈、景，是王族三氏，犹鲁之“三 桓”，把持楚之朝政，彼此历有联姻。香溪的昭氏，便是其中的一族，与屈家不仅是世 交，而且是至亲——屈平的曾祖母系昭氏长女，如今昭氏的当家人昭明晖，是伯庸的表 叔。昭府藏书颇丰，闻名遐迩，启程前，父亲曾再三叮嘱屈平，定要前往拜访这位姑表 祖辈，必要时可在昭府多住几日，力争满载而归，不虚此行。

昭府坐落于香溪畔的竹岛上。所谓竹岛，是斜插在香溪里的一座小山，山不大，风 景却别致，它三面环水，一面连陆，是游览避暑的胜地。小岛坐北面南，一年四季阳光 灿烂。岛上半山半坡，濒临香溪环带平原，则是湖泊沼泽之地。山并不巍峨，但却茂竹 修篁，密不见天，故名竹岛。竹篁之外，还有樟、楠、梓、檀、橘、柚等杂木和果木， 奇花点染林间，异卉遍生树下，珍禽绕林唱和，奇兽追逐嬉戏，蛇蝎蜿蜒，狼虫奔突， 一派勃勃生机。桃柳相间，环岛而栽；枫疏杉密，遍植溪畔，仲春季节，柳绿桃红，若 烟似霞，倒映水中，随波荡漾，妙不可言，令人心醉神迷。漫步柳林桃行，徜徉溪畔湖 边，犹置身灯红酒绿之宴席，若安卧娇妻之体侧，似匍匐美妾之酥胸，这是情的陶醉， 美的享受。昭府建在向阳的山坡上，其范围不亚于三个村庄。庄园的围墙顺山势而走， 远眺犹蛇舞龙腾，兽驰畜奔，十分壮观。围墙之内，亭堂楼阁，厅厦轩斋，歌榭舞台， 回廊曲坊，鱼池荷塘，皆依山而筑，故整个庄园眉目清晰，层次分明。每当夏日清晨， 水汽升腾，云蒸霞蔚，远远望去，这庄园便似云雾中的天宫一般，那飘忽其中的男男女 女，便是宫中的神仙了。

昭明晖老人早年在郢都为官，花甲之年后告老还乡，聚徒讲学，培养过诸多得意门 生。古稀之年后不再过问世事，专心只在颐养天年，经营昭府，培育晚辈。目下虽说已 八十有六，因身高体大而腰微躬，背略驼，但却耳不聋，眼不花，头脑清醒。虽说早已 鬓发如银，但却红光满面，正所谓鹤发童颜。方面大脸上总挂着慈祥的微笑，须髯齐胸， 飘摆有致，好一副道骨仙风！

屈平的到来，像和煦的春风，吹绿了大江南北，令香溪涟漪片片；似漫天朝霞，给 竹岛镀上了一层火红；若淅淅沥沥的春雨，滋润着竹岛的每一寸土地，也滋润着昭府每 个人的心，使大家从心底里泛起由衷的喜悦；犹一壶甘醇的美酒，令明晖老人兴奋激动， 墨菊盛开。老人差不多有三十年不曾开心到今天这个程度，其表情可用“喜形于色”乃 至“得意忘形”来描绘。他像三岁宠儿获得了一件理想的玩具，工匠选中了一件得心应 手的器具，考古学家手捧出土文物，爱不释手，赏玩不已。他一会与屈平对几而坐，一 会儿将屈平唤到身边，或促膝，或并肩，或叠股，一会儿命仆人献茶，一会儿令丫鬟敬 果品，欲借机从不同的角度、不同的层面鉴赏这件高雅的艺术珍品。只见眼前这位后生， 高挑挑，苗条条，简直就是一株峄山桐苗，青滚滚，茂堂堂，无疤无节，蒸蒸日上。四 方的脸庞，两道剑眉下一双炯炯有神的大眼睛，身穿长袍，腰系博带，头戴切云高冠， 英武俊秀，文雅标致。明晖老人命全府上下都来见过客人，盛宴款待，与屈平交谈三天 三夜，提出了许多稀奇古怪的问题，屈平一一对答，有如香溪流水，有时缓缓款款，波 澜不惊，有时滚滚滔滔，颇有气势。屈平的睿智与学识，昭明晖早有耳闻，今日相见， 果然名不虚传。岂但是名不虚传，简直是大出意料，整个交谈过程，老人时而啧啧称赞， 时而拍案叫绝，最后以孔夫子的“后生可畏”作结。虽说十多年来昭明晖不再过问世事， 但目睹国君昏庸，国政腐败，国势日衰的现实，难免时常忧国忧民，暗自悲叹。经过与 屈平的长时间交谈，老人不禁眼前一亮，胸中的郁结在渐渐消散。他在暗自思忖：莫非 这是上天赐给楚国的栋梁之材，楚国的振兴就寄托在这位后生身上？他不禁浮想联翩， 构成了绚烂的漫天云霞……

在近百名家族成员中，昭明晖最钟爱的是小孙女昭碧霞。隔辈爱是人的天性；俗话 云：爷爷亲孙无二心。昭明晖生有五个儿子，正所谓“五子登科”。五个儿子各有子女， 合到一起，他共有十五个孙子，八个孙女。这二十三个隔辈后生，人人像羊羔，个个赛 马驹，无一不讨爷爷喜爱欢心，爷爷目睹他们先后长大成人，一个个离巢出窝，每每泪 湿沾襟。为这些孙辈的成长，老人耗费了许多心血，付出了若干代价。老人以博大的情 怀慈爱着他们，以满腔的热血温暖着他们，以丰沛的知识哺育着他们，因而老人博得了 晚辈们的一致崇敬与爱戴，在这个家族里，老人确系德隆望尊。常言道“十指连心”， 十根指头咬咬哪根也疼。意思是说，长辈对晚辈一视同仁，爱得一律平等。其实不然， 在这诸多孙子孙女当中，年龄最小的碧霞，是爷爷的心肝宝贝，掌上明珠。非是老人心 偏不正，实在是取决于碧霞小姐的禀赋与美德。岂止是祖父一人对她另眼看待，全府上 下无不恭而敬之，兄长姊妹俱都甘拜下风，于是祖父的钟爱便是合情合理的了。碧霞有 着如花似玉的容貌，过目成诵的聪慧，通晓古今的渊博知识，娴于辞令的辩才，琴棋书 画无所不精的技艺，尊老爱幼的美德，矢志不渝的操守，宽容大度的胸怀，温柔缠绵的 性格，矜持不苟的风度。一个闺中少女，能够如此尽善尽美，怎不令人敬爱！因此，慕 名而登门求婚者不计其数，昭明晖却终未选中。天赐良缘，屈平突然造府，老人一见钟 情，心中暗喜，这真是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。欣喜的同时，老人也颇感 内疚。近三五年来，老人曾查户口似的在门当户对的豪门贵族中为孙女择偶，为什么就 没有想到屈平呢？深刻反省起来，怕与屈家的败落有关。由于自己的势力，险些误了这 美满姻缘，他在忏悔，在自责。他坚信自己的判断与选择，屈平与碧霞是天生的一对， 二人相处，必磁铁相吸，胶漆相爱。昭明晖这样想着，八十高龄的老人，竟孩子似的乐 得笑出声来，笑得屈平莫名其妙。凡事都有美中不足，半月前碧霞随母赴郢都省亲去了， 按计划需十天后方能归来。昭明晖年龄虽高，思想却开明，他决定先掩住心头的隐秘， 待碧霞归来后，创造条件让他兄妹多接触，待水到渠成之后，顺水推舟可也。

屈平在昭府住了下来，他每天起早贪晚到藏书楼去苦读，翻阅查找自己所需要的一 切资料，边读边记，孜孜不倦。昭府的藏书楼可真够宏伟壮观，占地亩余，上下三层， 草顶瓦脊，飞檐斗栱，在整个建筑群中，可谓鸡群之鹤。窗高门大，以便通风透光。室 内无遮无碍，摆满了书橱和书架，其中一捆捆，一摞摞，一堆堆，青一色的全是书简， 陈设得琳琅满目，令人眼花缭乱，目不暇给。屈平虽说也去过几家官宦府第，但却从未 见过有这么多书。他像饥饿者扑到食物上一般，不分昼夜晨昏，专心致志读书，恨不能 一口吃成个胖子。自此屈平饭来张口，衣来伸手，食而不知其味，夜间则在书丛中和衣 曲肱而寝……

一天，屈平正在专心抄录简牍，忽有家臣来唤：“屈少爷，老太爷有请。”

屈平随家臣来到昭老太爷书房，仿佛来到了旸谷——太阳升起的地方，室内变得格 外明亮。原来室内除了昭老太爷，还有另外两个人。一位雍容华贵的中年妇人，稍高的 个头，身体微胖，满头首饰，遍身罗绮，闪闪生辉，腰间环佩，丁当韵生，脸上堆笑， 亲切慈祥。她的身边是一位少女，虽是深秋季节，但却淡装素裹，令人赏心悦目。她外 罩一件洁白色的细纱深衣①，内衬紧身短袄。这深衣是昭府的一宝，当年昭明晖有功于 国，楚宣王将这件外国进贡的宝衣赐予他，以彰其功。它质地柔软，放在手上轻轻一握， 揉作一团，轻如鸿毛。穿在身上长可曳地，潇洒飘逸。屈平张眼望去，面前明明是一株 蓓蕾初绽的玉兰，一枝亭亭玉立的荷箭，一朵高山傲放的雪莲。他真想猛扑过去，抚其 质，闻其香，吮其甜，掐之于手，揣之于怀，为己所有。然而，屈平是个理智能够控制 感情的青年，他没有那样作。虽然如此，他那贪婪的目光却不能不在她周身上下移动， 反复扫视。她高矮适中，身段匀称，体态轻盈，裙幅下隐约可见一双浅色软缎绣鞋。她 站在那里含首低眉，闭唇敛笑，显得异常庄重典雅，但屈平还是不难想见，当她纤纤细 步时，必若水中仙子。深衣内那紧身夹袄，把她身体的曲线绷勒得十分醒目，特别是那 隆起的酥胸，鼓凸凸，颤巍巍，虽隐于数层丝绸之后，仍顽强地表现着它的发达与弹性， 给男性以质的诱惑。毫不夸张地说，眼前这位妙龄少女是个综合艺术，她身上的每一个 部位都是一件精美的艺术品，闪耀着璀璨的艺术光华。她满头秀发，若云似瀑；一双柳 眉，两弯新月；一对大眼，两泓清池；胆鼻中悬，是点睛之笔；朱唇桃口，似含苞待放 的花骨朵；浅浅笑靥，两缸蜜酒，令人不饮而醉……

①这是春秋始兴的上衣与下裙相连的女装，称为“深衣”，大约颇似现代的连衣裙。