比分数更重要的事

一位朋友的女儿想来台湾自助旅行。朋友写信请我就近照顾一下，因为辛蒂才十七岁，尚未成年，她有些担心。
辛蒂抵达后，第二天一早，悄悄起床，帮我把厨房和厕所洗得干干净净，还去外面把阳台也扫了。我很惊讶，她说：“有时差，睡不着，而且做这点小事不花什么力气，”又说：“力气是最用不完的，睡一觉明天又有了。从小到大，我妈总是告诉我看到事情就去做，不要管是谁的，因为只有从做中才能真正学到东西。”我想起她母亲也是研究神经的，不禁点头。
的确，在实验上看到经验是促使神经连接最好的方式。神经的回路经过反复练习，连接得又密又紧，原本需要很多神经元才能做的事，在熟练后，一点点神经元就可以圆满完成任务，活化的区域不但减少，还会改变地区。例如，小提琴生手和大师在弹奏时，大脑活化的区域不同：生手的小脑会大大的活化起来，而大师只有一点点；大师活化最多的是运动前皮质区，表示他在拉这一小节时，已在预期下一个动作了。所以古人说“熟能生巧”，父母应该放手让孩子去做，因为孩子需要经验来帮助神经连接以强化学习。
因为辛蒂狠有礼貌，我就介绍她去台中的好友家住。没想到，台中的朋友也很喜欢辛蒂主动做事的态度，就介绍辛蒂去她台南的娘家住。这一路上，因为辛蒂不偷懒，肯动手，笑口常开，她遇见的每一个人都自动帮她安排各种行程，使她在台湾玩得非常愉快。台中的朋友还说她念高二的儿子本来是浑浑噩噩的过日子，跟辛蒂谈了两晚以后，不一样了，振作起来了。
原来她儿子平日除了读书，什么事都不会做。台湾的孩子光读书时间就不够了，怎么可能去做别的事？但辛蒂告诉他，人生除了考试，还有很多更重要的事。她问他：“你考完试想做什么？”他答不出来，说：“还没想过。”她说：“在你还没想到时，世界上已有很多跟你同龄，甚至比你更小的人，已在想同样的事了。他们在生活中，已经开始替自己收集未来可用的资料，累积未来可用的人脉和经验。你如果现在还没想，将来怎么去和别人竞争？”又跟他说：“天下只有自己的母亲会容忍你的坏习惯，其他人是不会的。如果你不做，别人没有义务替你做，你只会看到别人飞黄腾达，而你连门都进不去。”现在她儿子乖了很多，常常伸手帮忙了。
我想起前几天，美国有个家庭因为他们四岁和七岁的孩子在飞机上乱跑、不肯绑安全带，被机长赶下飞机。很多人上网骂这对父母，说如果四岁和七岁就管不住了，长大后怎么办？叫父母不要为社会制造炸弹。
所以孩子真是要教，因为“有礼天下去得”。父母要把眼光放远一点，不要计较现在的一分、两分。孩子的未来不在这些分数上，是在他的人格和情操上，那才是我们教育的重点。


（本文来自意林杂志第18期“蓝血训练营”）