48回 台湾岛海贼受困 黑水洋良将丧身(2)

忽报阿制台派人下书，长庚唤进，开函瞧看，并无别事，不过邀请自己入署喝酒而已。给了那人回片，随即乘轿赴宴。阿林保降阶相迎，礼貌之间，异常客气。酒至半酣，阿林保停杯在手，笑问长庚道：“李大人，我有一件事情要跟你商量。

”长庚道：“大帅钧谕，长庚自当谨遵。”阿林保道：“大海里捕鱼，何时能够入网。”说到这里，双目注定了长庚，便不再讲下去。长庚道：“长庚愚笨，帅意高深，还求明白指示。

”阿林保道：“我说的就是海里头事情。”长庚道：“蔡逆屡次逭诛，都为官军不肯齐心之故。如果闽浙水师，不分畛域，海疆早平靖多时了。”阿林保道：“怕也没有那么容易，我想海天万里，横竖没有佐证，倒不如弄一个假蔡牵杀掉了，就送到兄弟衙门来报验，兄弟马上具本入告，这么一来，省掉多少是非纠葛。那余外的贼子，都好归入善后案子办理了。李总统，你也可以受着上赏，我也可以得邀次功，比了穷年累月在鲸波鳄一浪一里争生活，不好起万倍了么？李总统，我这个法子，也无非是替你算计，你瞧行的去行不去？”长庚道：“多蒙大帅成全，只惜石三保、聂人杰的事情，长庚不会干，辜负盛情，未免抱歉。”阿林保道：“李总统休太执了，海上风波，异常凶险呢。”长庚慨然道：“长庚受恩深重，久视海舶如庐舍，凭他再凶险点子，终不敢稍存怯意，誓与贼同死，不与贼同生。”阿林保道：“难得总统这么忠勇！但兄弟此举，也无非为顾恤兵士呢。”长庚笑道：“兵士受了大恩，国家要遭受大累了。

”阿林保变色道：“这么说来，国家就靠总统一个儿了？”长庚自知失言，忙着起身谢过。

席散回船，告知众将。部将王得禄道：“原是制台自讨没脸，统帅这几句话，堂皇冠冕，说得很是得体，制台也白受教训呢。”邱良功道：“亏回绝了他，要是答应了，可就上了他当了。”长庚忙问何故。良功道：“咱们办到了假蔡牵，制台找着把一柄一，不就好专章参奏么。”王得禄道：“此公心术，真也太坏，将来结果，我看也平常的。”长庚道：“坏也罢，好也罢，咱们只要对得住朝廷，对得住百姓，余外的也就不必管他了。”

从此，李长庚督同水师各将，修理船只，整治器械，旧的燂洗，新的制造，蓬索桅舵等一应要件，无不刻意讲求。到这年十月里，都已齐备，于是择日放洋，搜捕海贼。大小诀舰，整队扬帆，掠波飞驶，迅疾得同箭一个样子。寻哨到广东洋面，果然与海贼相遇，奋勇攻扑，一下子就轰沉两条贼船，生擒贼首一名，叫做蔡天福，就是蔡牵的侄子。乘胜追袭，赶到大星屿，把蔡牵又杀了个大败。部将都请回碇，长庚道：“此番出兵，我原不承望生还呢。”恰恰荆建水师提督张见陛也率舰至，于是邀他一同追赶蔡牵。追了三日，这日，追到黑水洋地方，瞧见蔡牵，只剩得三条海船。长庚挥旗奋呼，矢炮齐发，霎时蔡牵坐船的风蓬打掉。长庚驶船冲上，令兵士掷放火药包一皮，乘风儿纵火。众兵士欢呼雀跃，只道灭贼即在目前，不意贼船艄尾上的炮，忽地轰发一颗弹子，直向长庚咽喉飞来，闪避不及，中弹跌倒。欲知一性一命如何，且听下回分解。

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