这里是纽约，这里有大学

纽约有两所大学，博尽人们眼球。一所是纽约大学，一所是哥伦比亚大学。

先说纽大吧。纽约大学的创办人是托马斯·杰佛逊总统时期的财政部长，他说过一个响亮的建校宗旨：“在一个巨大并且快速发展的世界性大都市中，建立一个充满理性的和富有实践精神的教育和学术系统。”纽约大学始于一群热爱教育的纽约市民，当时为了普及教育给广大的纽约市民，再加上1828年时，伦敦大学的成立，使得纽约市民也认为应该创立属于纽约市民自己的大学，于是大学诞生了。在超过150年的岁月中，纽约大学成为众多著名学者、艺术家和作家的摇篮。

纽大地处华尔街的写字楼里，根本没有校园，上学如上班，在嘈杂的曼哈顿，学生与上班族一起等电梯，楼下就有星巴克，穿衣风格非常时尚。又是一所酷学校。纽大的综合排名在美国一般，但它的金融、媒体等专业很不错，特别是有个Stern商学院，可谓威名赫赫，几乎可与宾大的沃顿相提并论。美国大学本科有商学院的不多，普通商学院的学生素质也不如其他专业的好，Stern是少有的优秀本科商学院，占尽华尔街天时地利人和。

虽然纽大不过尔尔，但架不住中国人爱读，有很多富二代。这些人绝大多数考不进Stern，但选择纽大，有很大原因，就是喜欢纽约的都市气氛。中国的富二代多在北京上海深圳这样的大城市长大，适应不了康奈尔、布朗这种水平高但地处偏僻的学校，选择纽大自然而然，而且还能相对容易找到华尔街的实习机会。这些学生都租住在纽约的繁华地带，有些甚至住在公园大道、第五大道附近，过着奢侈的生活。说实在的，纽约这个地方太喧嚣，不适合做学问。从上海来纽大的Brenda，除掉一年五万多美元的学费外，光是房租，每月要3000美元，住在上东的一居室，每月与朋友吃饭花1000美元左右。“纽约的好馆子太多了，我准备花四年大学时间，把它们全吃一遍，写本书。”她家在江苏有工厂，这点钱不算什么，写书也是很好的成就，当然她更大的消费是去纽约郊外的woodbury outlets买名牌。

纽大是很会挣钱的学校，在上海的分校去年已经开张，还要在阿布扎比开一个比美国本部更酷的分校。这是好事还是坏事？反正哈佛耶鲁从来没有开过分校，也没有要开的打算。

纽约市区更有名的当然是哥伦比亚大学。传说中，哥大是中国官二代最喜欢的学校，比如去年新招的JD（法学博士）新生里有著名的薄瓜瓜。哥大多官二代的原因还是因为纽约是大城市，吸引中国的权贵子女。虽然该校地处黑人区，但并不妨碍这是一所人人向往的常青藤，就像耶鲁地处纽黑文。

有趣的是，虽然哥大地处纽约，却是以新闻、历史、法律等人文学科著名的学校，文艺气息浓厚，典型的哥大学生是文气睿智、满怀激情地为世间打抱不平，为公平正义而奔走疾呼的知识分子。今年感恩节之夜，我在上西区一位哥大女生Connie家度过，她中学毕业于北京景山学校，就读于哥大，二年级结束时，她回到北京，在《艺术圈》杂志等地实习，度过了一年gap year，现在又回到哥大继续上三年级。她的业余爱好包括摄影、烹饪等，我们六人的感恩节大餐由她一人操办。她是人人网上留学生圈里的红人，现在的室友是一名作曲系的学生。

在提到王力宏、薄瓜瓜等八卦话题时，留学生们均表示没有太大兴趣，原因之一就在于，能考上这些常青藤名校的人，都不是等闲之辈，不用再去羡慕别人，言论别人。

既然到了纽约，不能不提到新泽西的普林斯顿。因为离纽约近，这里也聚集了一大批知识分子，但普林斯顿始终是一座以理工科见长的学校，尤其是数学。这是美国第二录取严格的学校，仅次于麻省理工。也就是说，美国最难进的两所学校，还是理科男的天下。我们经过了爱因斯坦的家，地上刻有爱因斯坦的名字，但字迹已经模糊，路人也习以为常，并不特意停留。这座房子现在由他的孙子居住。看过电影《美丽心灵》的人，都了解博弈论创立者纳什的故事，他的家在火车站附近，他与老伴还住在那里。我还在寒风中找到了计算机之父冯诺伊曼的墓地。如果说哥大和纽大的校园在偌大的纽约城里显得可怜巴巴，那么，普林斯顿就有全美最美的校园。学校的规模相对较小，面积却巨大，充满宁静的田园气氛。这里有一幢神奇的学生宿舍，有十多名诺贝尔奖获得者曾在此居住。普林斯顿的崛起，在很大程度上是由于二战期间大量犹太科学家的到来，比如爱因斯坦。仅从外表上看，这里就是一片桃花源。