第3章

第3章

四周雨声仍急，头上却不明不白地停了。是一把伞。

谢景生只问了一句：“叶青，你又不出国了？”

至此，大局已定。

最后我对着母亲掉下泪来。

我说：“妈，您的两个女儿两个女婿都是博士、博士后，您还有什么不满足的呢？我只想做一个平凡快乐的普通人，又有什么不好？他家里条件不好，他没有出国的机会，但是我喜欢他呀。”

母亲终于开恩，叫我带九信回家。

九信隆重地来上门，言谈斯文，举止大方。与父亲谈得甚是投机，父亲很满意，说：“这小子，将来必有出息。”但是母亲只是默然。

我是那么紧张，焦灼地等待着母亲的回答。她终于叹气，“倒宁肯他平庸一点啊，真的有了出息……”

她不再说下去。

磨折数年，双亲的探亲签证批了下来，他们决意长住，却又搁我不下，几番思量，几至不能成行——当然最后还是走了。

我在机场，照例准备恭听上至做人做事下至炒菜洗衣的种种训示。然而母亲紧紧拉住九信的手：“以后，你要善待叶青。”

我一呆，然后大哭起来。

就这样嫁了。

婚后一周，谢景生来看望，还在门外便惊呼：“连个大红喜字也不贴，”进了门，环顾左右，“怎么，什么家具电器也没买？”瞪大眼睛看我们，“你们就这样结婚了？”摇头苦笑，“象过家家酒一样。”

我在厨房与客厅之间着火一般穿梭，笑着应：“没钱嘛，仪式从简。”

谢景生“嗨”一声：“难道叶伯伯叶伯母没留钱下来给你们？”

“我老爸老妈千叮万嘱，叫不要轻易动用，说是以备大事的。”

谢景生啼笑皆非，“结婚还算不上大事？该用钱的时候就要用。怎么也不跟我商量一下呢？”

九信跨前一步：“谢先生，我想爸爸妈妈说的大事，是指有急需急用，生病或者投资，这一类必须用钱的时候。结婚只是个仪式，办不办都无所谓，反正日子还长，家里的东西，也应该用我们自己的钱来买。”

谢景生一愣，笑道：“你当然无所谓，我只怕委屈了叶青。终生大事，太草草了。”

我在厨房里应声：“谢大哥，我不要紧的，都可以。”

谢景生扬声向我：“你大姐二姐知道这样结了婚，难道不心疼这个小妹。她们也寄了钱回来吧？”

九信不卑不亢答：“几位姐姐姐夫的钱，我们就更不能用了。他们在国外辛辛苦苦赚钱，我们大手大脚花用，于情于理都不应该。我早跟叶青商量过，这些钱都存起来，以后等大姐二姐回国，或者在国内置产时，再还给她们。”

——两人皆笑吟吟，客气气，彬彬有礼，言词得体，却硝烟四起。

我第二十八次掀开锅盖后，慌慌张张冲入客厅，顺便灭火：“九信，你来看一下，这个鸡蛋羹怎么坚持不肯凝啊？都蒸了半个钟头了。”连拉带推把他弄进厨房。

九信过来，“不会吧，”一掀锅盖，低头尝尝，“你放盐了吗？”

我摇头，“没有啊。——咦，你不是说，佐料最后再放吗？”

九信顿足：“你不放盐，它怎么会凝？我 来我来。你陪谢先生坐一下。”

谢景生起身：“问九信，你帮叶青善后吧。叶青，我走了，你送我下楼吧。”

楼道里的路灯坏了，我摸索着下楼，谢景生回身扶住我，叮嘱：“叶青，以后，要自己照顾自己了。有什么问题，谢大哥总是帮你的。”翻来覆去，总是这几句，仍仿佛意犹未尽，忽然自己也知觉，笑道：“我老了。”

下到路灯完好的一段路，我才看清他神色黯然：“我第一次见到你，还以为你只有13岁，连你都结婚了。岁月真是催人老。”

我问：“谢大哥，你怎么不结婚呢？”

他静寂良久：“西式婚礼，是在教堂里举行，新婚夫妇要说……”

我敏捷地接口：“我愿意。”

他略略失笑，“不是那一句。是前面，我愿生生世世与你为夫妻，无论贫与富，贵与贱，健康或疾病……我要一个这样的女子。”

我真心真意地为他着急，“你比我大十四岁，哇，三十七了，”催他，“谢大哥，你抓紧哪。”

他只微笑：“可遇不可求。”亲呢地拍拍我，“叶青，你以后会明白。”

有很多事，我的确是后来才慢慢想通的。

比如母亲的沉默。

有相当长一段艰苦黯淡的日子。

我分到一家省直机关工作，衔头甚大，有许多人一听到我的工作单位便肃然起敬，然而不过如此。

一间办公室里，除我，共是二女一男，很高兴我的加入。发现我不懂任何一种纸牌游戏，而且对“关三家”、“拖拉机”统无学习热情，就又很痛苦，中午还是要到隔壁办公室凑角。

对桌女同事整天在说：“我儿子可聪明了，才一岁半呢，一看电视上的刘德华就喊爸爸爸爸，伸手要抱。我都跟我老公说，你生在这里是太划不来了，你要是在香港，……”

有一次她老公御驾亲临，连后楼的同事都轰动了，跑来一看究竟。然后悄悄议论：“他象刘德华？”“你听错了吧，小姚说的是吕方吧，要不然是曾志伟？”

邻桌女同事则是另一番面貌了。

为着我买的圆凳是四块钱一把，而她买的是三块钱一把，足足在我面前夸说了半个月：“叶青呀，当家过日子可跟做姑娘不同啦，你要学会杀价啊……”突然 发现我买的凳子是四条腿的，而她的只有三条腿，又气得一个星期不理我。后来不知怎么想通了，同是十二块钱十二条腿，她还比我多出一个椅面，才又跟我恢复邦 交。

斜对面那位男同事，欣然身处众莺莺燕燕，关于物价及流行，比女将们更精通得道。偶尔与我聊天：“小叶，怎么今天有点咳嗽呀，感冒了是不是？昨天晚上……是不是，那个，太过了？年轻人嘛，这个是免不了的。哈哈哈。”

我心里暗骂：……

（以上删去十数，不，数十字。）

月中在提款机上插卡进去，“咔咔咔”吐出单子来：“现金不足。”原来，钱是这样一桩易耗品。

九信进了他母亲生前的车辆厂。日子恒常如是：行在路上，背后有人忙推左右：“看看。翻砂车间那个女的，你晓得吧？就是那个……”旁边的人忙回头：“呀，这么大了唷，都不晓得他老子是谁？”

工厂从来嘈杂，职工惯例高声大嗓。

九信一直在台车车间，一百多大学生，连清华毕业的都不算什么。他做种种粗笨工夫，历年防汛抗洪他都是突击队员——幸好始终是“时刻准备着”阶段。

也没什么。我用医院开的e霜擦脸，在后街的小店买衣服，与同事打伙批购丝袜。九信不加班、我们也不吵架的时候，就一起去江边散步，或者去逛书市，还看一块钱一场的录像。

有一次糊里糊涂撞到三级片，被警察连锅端了。百般解释才相信我们是夫妻，随即面色和缓下来：“你们在家里看就是了，跑外头来干什么，孩子小？没房 子？哦，没录像机……会有的。”我一只手一直在口袋数人民币数目，生怕罚款。但他只在九信肩头重重拍一下。我事后悄悄笑：“勉励你呢。”

九信一路沉默，快到门口，在楼道的漆黑里，他将我用力一抱：“叶青……”

忽然不须他说，我已全懂，“唰唰”落下泪来，声音哽咽：“我自己愿意的……”

对我而言，生命中的巨大转折便是某一天晚上，九信忽然问我：“你信不信，世界上有报应这回事？”

后来才知道，当有人问你“信不信”时，就是他自己已经信了。

那个对九信的母亲始乱终弃的男人，数十年来，宦途得意，好风借力，到达顶尖地位，很少也可能根本不记得当年的年少失足。唯一的遗憾便是小女儿生下来就有严重残疾，不能吞咽，不能说话，终年卧床，只是一堆没有情感意识的死肉。这么多年，倒也认命，何况还有聪明美丽的长女。

没想到，聪明美丽的长女婚后一年生下外孙女，竟至助产士一接到便惨叫一声，松了手，幸被旁边的护士接住。那个孩子，没有人敢去抱他。

一夜之间，家中有两个残疾到不象人的人。

也是他白头的速度。

老妻颤颤巍巍上寺里求签，求出的签语是：“自作孽，不可活。”老妻当即中风倒地，救活后半边手足不能运动。

值此内忧外困，还有他的身家地位不能不参加的喜庆事项，其中一项便是车辆厂的厂庆。

在厂门口，由厂领导陪同他参观光荣榜，他立在榜前良久良久，然后指着其中一个名字说：想和这个技术员谈一谈。在简单的例行问题之后，他终于问：“你家里还有些什么人？”

到底是因为九信独特的姓氏让他记起生命中的问氏女子？还是真的如他人所说，是父子之间的血脉相连？

九信自此一路直云。

当然曾经坚决否认，说出极其激烈的话，为自己和母亲觉得不平，觉得不甘心。然而那人开出的价格……九信后来对我说：“以这样的金钱地位未来交换，要我卖身都干了。”

我尚不适应他的富贵。

九信的父母……我至为好奇。

当然是巧遇，他们没有顺理成章结识的理由。但是就算是巧遇也要有逻辑上的可能性，他是在人群的焦点，她却不过是芸芸众生的一员，他们之间，隔了成千上万无干的人。

我向九信追问细节，且喋喋不休。