第二十五章 不战而胜(5)

他突然振臂一推，崔阿伯连退两步，剑拐就此分开。端木芙叫崔阿伯停手，於是这座高台上，恢复了和平。崔阿伯恨声道：“这两个秃驴沾了小姐的光，所以罗公子才不会向他们下手，哼！哼！早知如此，还不如先教他们杀了这两个秃驴。”

支林僧怨声道：“你口中最好乾净一点。”

吉祥大师却摆手道：“不要紧，他就算破口大骂，难道还能把人骂死不成？只要他们不去帮助罗廷玉，咱们任务达到，也就够了。”

他说时声音柔和，毫无火气。端木芙想道：“此人天性柔韧，无怪能把魅剑练到这等火候。”

心念一转，接口说道：“你们放心，我不但不帮罗廷玉，甚至假如他今晚不会被独尊山庄击垮的话，我还会帮助你们，使罗廷玉没有赢得你的机会。”

吉祥大师道：“小姐虽是才智绝世，但关於这件事，只怕也无能为力。”

崔阿伯火爆爆的道：“放屁！我家小姐说行就行，你们如若不信，我就劝她不要插手。”

吉祥大师道：“老施主火气别这麽猛，你看贫僧等几时敢无礼得罪小姐？刚才之举，实是奉命行事，假如小姐不帮助罗廷玉，贫僧仍得听从她的命令呢！”

端木芙沉默了片刻，才道：“大师你们师徒两人，当真是西湖灵稳寺中的僧侣麽？”

吉祥大师道：“自然是当真的，贫僧何须瞒你？”

端木芙道：“那麽大师凭什麽介入这等江湖仇杀之事中？就算你和严无畏很有交情，也不一定要这样做啦？”

吉祥大师沉吟一下，才道：“这里面当然另有原因，但却未便奉告与小姐得知。”

端木芙道：“好，我也不勉强你，不过今晚独尊山庄如若不能一举歼灭翠华城，你们将来休想回皈佛门，过那隐居修道的日子。”

这话大概是打动了吉祥大师之心，他不安地轻咳一声，才道：“以严老庄主的力量及手段，翠华城不过是垂死挣扎，未足为虑，今夜之战，定然有个决定性的结果。”

端木芙道：“那也未必，严无畏虽然是利用我们，稳住敌人，乘机召集部属，全力来击。但他百密一疏，竟忘记了少林寺的广闻大师乃是当今三五个足以与他争雄逐胜之人。还有那武当派掌门程守缺真人，亦是经验丰富，心思缜密之人。”

吉祥大师道：“现下这两人皆在本庄掌握之中，如何还记得作用？”

端木芙道：“表面上似是起不了作用，但事实上他们非同小可，如果我料想得不错，这刻独尊山庄忽然攻势暂停，必与这两大门派有关。”

吉祥师徒转眼四望，鼓声仍然咚咚的直响，可是那三路迫近的大车，业已停顿不前，果然似是有了变故。端木芙道：“你们也看到了，独尊山庄早先的来势何等急骤威厉，但如今已停顿下来。假如今晚之役因故取消，独尊山庄再想获得如此有利的机会，实是难之又难。

不过，严无畏面临前後夹攻的情势时，可就不得不作保存实力的打算了。”

吉祥大师道：“贫僧听不懂何谓前後夹攻之势？”

端木芙道：“事实上一点也不玄虚，假如少林寺已有二三百名武功精通的僧侣，加上武当一百几十个剑术高强的道人，组成一支精兵，这股力量之强大，可以说不会弱於翠华城或西域之人，这两股力量。要知这两大门派虽然没有很多特别杰出的高手，但这数百之众，个个根基牢固，内力甚强，平均水准，不是别的帮派所可比拟。因此之故，如是结队混战肉搏，他们反倒是最为扎手难惹的力量。”

吉祥大师点点头，道：“小姐这话实是有埋，无怪严老庄主对这一股力量，甚为顾忌了。”

崔阿伯突然插口道：“瞧！好像是在退却。”

话声末歇，已传来鸣金收兵之声。那遍布此院三方的七八百支火炬，很快就先後熄灭了。过後一阵，底下有人叫道：“端木小姐诸位，可以下来啦！”

这话声是杨师道所发，端木芙应了一声，却没有立刻举步动身。此时底下燃起了七八支火炬，闪耀的火光，把上面的木台也照亮了。

端木芙望住吉祥大师，露出沉思之状，缓缓道：“吉祥大师，你前此说过令徒支林乃是自小被你收在座下，这话可是真的？”

吉祥大师道：“他十六七岁之时，便剃度出家，拜我为师，晃眼已是二十余载了。”

端木芙道：“若是如此，我们方可以信任他，你须得知道，严无畏平生擅长用间之术，像你这等人才，他倚畀甚殷，因此之故，他可能反而放心不下，而派人跟随著你，加以监视。”

吉祥大师道：“支林相随多年，忠心耿耿，这倒不必怀疑………”

其实他心中完全不是这样想法，因为这二十多年来，支林僧虽然是他的徒弟，但在他身边的时间不算多。这是因为他这些年来，一直潜心修习剑法，除了传艺与支林的时间之外，罕得与他接触。而传艺的时间每个月不过三五天而已。

他当然不会泄露心中所想之事，只听端本芙道：“我的看法，大师你的剑术实是高明不过，现在已可以在剑道中占一席位，开宗立派，那不过是迟早之事而已。”

吉祥大师道：“小姐过奖了，这开宗立派之举，岂是易事，贫僧向来不存这等奢望。”

端木芙道：“将来你有机会，不妨与严无畏谈一谈这件事，他一定乐於玉成。因为你如能创立一派，对他的声望和势力，有增无减………”

她有意无意中，把话题转到严无畏身上。吉祥大师道：“听小姐这样分析，严老庄主果然不致於反对！不瞒你说，贫僧虽然罕得与严老庄主见面，但这些年来，我得他极力栽培，恩德难忘。”

端木芙接口道：“那麽你们已认识了很多年啦？”

吉祥大师道：“是的，总有二十多年了。”

端木芙笑一笑，道：“我猜那时候你的武功大概还很平常，对也不对？”

吉祥大师尚未回答，支林僧忽然插口道：“咱们也该下去了，此处风势很大，端木小姐小心著凉才好。”

端木芙点点头，当先下去。杨师道仍然在下面等候，等她站定，便道：“小姐没有立刻下来，延迟至今，一定大有所获了？”

端木芙道：“杨先生未免太多疑了，我在上面多瞧一会，难道就能看出什麽迹象？”

心中却暗暗佩服，想道：“此人才智超世，言必有中，果然是我的敌手。”

她回到大厅中，罗廷玉仍是全副武装，肩上斜插大刀，英姿俊发，正是任何少女梦想中的英雄一般。端木芙也不由得多看他两眼，此举使得厅中许多人都感到异样。宗旋和疏勒国师都是妒意，但程度大有分别。崔阿伯则是担心，因为假如她爱上了这位轩昂俊逸的男子，而人家却毫无意迹可不是一出悲剧麽？此外，吉祥大师以及秦霜波等，都心情异样，各有诵÷尥⒂裣蛩说道：“据我所知，少林寺三百僧侣，以及武当近百位剑士，组成大军，在十里左右，威胁了独尊山庄的後背。严无畏想是感到腹背受敌，情势不妙，是以下令撤退。”

崔阿伯傲然插口道：“我家小姐适才在上面观看之时，还未待独尊山庄撤退之前，已指出这个可能性了。”

罗廷玉道：“端木小姐洞瞩一切，在下十分佩服。只不知少林武当这两大门派，如何能使人毫无所觉，派遣出如此浩大的人手？”

端木芙道：“我相信是当淮阴韩家发出密函之时，这两大门派便已动员人手，分批下山。其时全国武林都相当骚乱，道路上全是武林人物来往。因此之故，这两派人马才能使独尊山庄全无所觉的到了江北地面。”

人人都点头称是，端木小姐道：“假如严老庄主全心全意要我帮助他，我就会指出软禁武当少林两派的首脑人物，实在是不智之举。但他既然利用我第二十六章鼎足三分

推山手关彤拱手道：“敢问小姐，武当掌门程真人和敝派的广闻大师，会不会有危险？”

大厅内寂然无声，所有的目光，都集中在端木芙身上。她却毫不迟疑，立刻应声说道：

“关老师不要多虑，换作你我，也必定要利用这两人的身份地位，迫那两派从此退出这一场武林恩怨。谁也不愿替敌人增强实力，对也不对？”

推山手关彤心诚悦服，道谢过她的指教。端木芙站起身，道：“奴家身子薄弱，如今已疲倦得很，恕我失陪了。”

众人都起身相送，端木芙由杨师道亲自带去一座院落，这儿只有端木芙、崔阿伯和吉祥师徒居住。

端木芙和崔阿伯共住一室，崔阿伯年纪甚老，无须忌讳，他也实在放心不下，是以睡在外间，他听到内间的端木芙，一直没有睡下，心中大感不安，起身问道：“小姐，还没睡麽？”

端木芙走出来，在床边一张椅子上坐下，说道：“阿伯，我虽是博通天下各家派的武功，但遗憾的是，反而不知我家传武功究是何门何派？你虽然见过，也无法说得出来，这真是十分伤脑筋的难题！”

崔阿伯道：“此事又不是现在才发生的，你以前并不显得十分忧虑，今晚何必因此而睡不着呢？快点睡吧，身体要紧。”

端木笑道：“以前时机末至，所以不去多想，而现在情势大变，教我怎能入睡？”

端木芙顿了一下，又道：“你已是我家旧人之中仅存的一个，远在我出生的二十年前，你就在我家里，但你却一点也不知道我家的武功，唉！”

崔阿伯道：“老奴已经告诉过你，昔年我多蒙老主人，也就是你爷爷，从那铁屋中救出，幸免了活活烤死之难，从此之後，我就投身你家中，一则养伤，二则服劳役以报恩。可是你恐怕想像不到，你家传的武功，向例不让任何外人得赌，习功炼剑之时，都在密室中进行。老奴多少年都未见过一眼，如何会得知你家的秘传武功，是怎样的路数呢？”

端木芙道：“假如不是这样，今日我就可以把满门血海的仇人找出来啦！”

崔阿伯大吃一惊，道：“你已有了线索？”

端木芙烦恼地叹口气，自言自语道：“奇怪？为何武库中竟没有我家的秘艺呢？”

崔阿伯道：“那座武库是你家所设，只看你家炼功之时，何等秘密，便可知道那武库之内，没有你端木世家的武功，实在不足为奇………”

他停歇一下，又道：“那武库之中，几乎天下各派的神功秘艺，尽萃一室。老奴一直猜想不出你为何不拣一种最厉害的，用心修习？如若有成，咱们岂不是可以不须倚赖外力了？”

端木笑道：“假如我修习了别一家的武功，将来万一我得回本门武功，岂不是反而大大受碍，难有成就？”

崔阿伯道：“话虽如此，但那是没有法子之事，况且你能不能找回本门武功，尚是绝大的问题。”

端木芙想了一想，才道：“阿伯，以你看来，罗公子可有法子在十招之内，胜过吉祥大师？”

崔阿伯道：“罗公子的为人，稳重雄健，言不轻发。以老奴看来，那一定是十拿九稳之事。”

端木笑道：“你猜得很对，不但是你，连秦仙子或疏勒国师，也都深信罗公子必有取胜之道，这真是一个绝佳的机会。”

崔阿伯讶道：“谁的机会？听你的口气，好像只有你不认为罗公子一定可赢呢？”

端木芙缓缓道：“正是如此，假如我这一次的推测，并无错误的话，我是唯一可使罹廷玉失败之人。

崔阿伯皱眉道：“就算罗公子不能在十招之内取胜，对他损害虽大，但对你却不见得有何好处可得。

端木芙精神一振，道：“你错了，我如果能够使他失败，而又事前在疏勒国师面前夸下海口，疏勒国师一定对我心诚悦服。然後我就可以指挥他，利用这一股力量，去做好多我设计已久的事了。”

崔阿伯道：“疏勒国师也不是好相与的，你如果弄到结果要嫁给他，老奴那时就只好悲愤离开。”

端木芙矍然一惊，但旋即下了决心，道：“我想或者不致於那麽糟吧，但无论如何我得试一试。”

崔阿伯长叹一声，晓得已无法劝阻，只好耽心地望住她。端木芙这时坐在椅上，突然闭目调息，连起内功。

过了一顿饭工夫，她便睁开双眼，虽然容光焕发，精神奕奕，但崔阿伯是大行家，却摇摇头，道：“小姐，你这麽聪慧之人，炼了十几年内功，仍然只有这等程度，实在使者奴难以置信。”

端木笑道：“那也是没有法子之事，我离家之时，年纪太小，只学会了这初步功夫，虽然十几年来没有精进，但到底仍然是纯正的家传功夫，没有夹杂一点点别家别派的功夫在内。”

她歇一下，又道：“阿伯，你也不要看轻了我，现下我虽然全无寸进，但底子却扎得极厚，绝不是你所能想像得到的。”

她说话之时，探手人囊，取出一粒丹药，投入口中。崔阿伯见了，大惊失色，道：“小姐，你要干什麽？”

端木芙吞了丹药之後，又闭目调息，不回答崔阿伯的询问。过了好一会，她才又睁开双眼，道：“你不必大惊小怪，我自然有作用。”

崔阿伯道：“这种大力丸虽然能使你突然精力充沛，气力大於平时甚多，但却最损害身体，减折寿命！这还罢了，问题却在如今时在深夜，你服下丹药，这一身精力向何处发？”

自然她如是不设法发，受害更大。此所以崔阿伯为此震骇担忧。端木芙道：“你设法替我找一把长剑来，我还得化一下，快点！”

崔阿伯无可奈何，只好出去。他记得外面的一间书房中，壁上挂着一口剑，所以毫不困难就取回来了。回到房中，只见端木芙并没有动手化妆，还是那副样子。

她把长剑斜背在背後，向崔阿伯道：“你瞧瞧看，我可有什麽地方与平时不同？”

崔阿伯从头到脚，细细瞧过，最後说道：“或者是我们太熟了，所以看不出有一点不同之处？”

他忽然皱一下眉头，又道：“你的眼神似是比平日充足些。但那是服药之故。未足为奇。”

端木芙道：“我想我一定可以成功。”

崔阿伯满面透出忧虑烦恼之色，道：“咱们要到那儿去呢？”

端木芙道：“只在这一座宅院之内，所以你不用担心，也不要跟着我！不然的话，我的妙计就会破去。”

崔阿伯差点跳起来，道：“什麽？我决不让你离开我的双眼。”

端木芙按住他肩膊，柔声道：“你坐下来，听我说，我一定没有危险。因为我是去对付罗廷玉而已！你想想看，他会杀死我麽？”

崔阿伯道：“那麽我躲在外边。”

端木芙道：“切切不可，他本身不但功力高绝，听觉灵敏无比。同时此宅之中，都是他的心腹手下，你很容易就被发现。”

崔阿伯听得是对付罗廷玉，不知如何果然感到心安，当下问道：“你可是想加害他？”

端木芙笑一笑，道：“你心中已认定我舍不得取他性命，是也不是？那末又何必多此一问呢？”

崔阿伯坦白地点点头，道：“不但是他，连那杨师道，谅你也是因为爱屋及乌，所以救了他的性命。

端木芙睁大美丽动人的眼睛，想了一下，自言自语道：“真的麽？那麽我以前说过的理由，只不过是想出来哄一哄自己的了？不！罗廷玉还没有这麽大的魅力，你别骗我了。”

崔阿伯叹口气，心想：“你早已被罗廷玉迷得头脑不清了，还说他没有这麽大的魅力。”这话崔阿伯可没说出来。

端木芙挺挺胸，道：“我走了，你熄了灯，在这儿等我。记得熄灯，假如有人来窥探，你想法子使他深信我在内间，那就更妙了。”