第十八章 孽 屋(2)

他本想拆开那片密柬，可是记得星公冷央说过必须在自认为安全的地方才可拆看，这句话不知有什么玄虚？再者他此刻又被另外一个心事弄得十分不安。原来他想到自己身受圣女大思，假如她开口要他带路会晤“一皇”，他能回答她说他不知道义父下落？并且亲口告诉她早先应允带她去见义父的话是撒谎么？

他痛苦地在房中转来转去，不时举手敲打自己的头颅。像他这种处境也许有人以为并不要紧，只要实话实说就是。然而在某些人看来，要他向圣女承认对她说谎这件事，当真比死掉还要难过。

过了一会，他觉得大概快要开始上路，突然灵机一动，匆匆走出去，不一会就找到武当娄真人休息的房间。

皇甫维沉吟一会，低声道：“在下来谒真人之故，乃因遭遇到极为疑难之事，特地清真人指点！”

娄真人万想不到皇甫维这等推重自己，面色一凝，道：“指点两字可不敢当，但承蒙公子看得起贫道，自然要洗耳恭听。”

皇甫维轻轻叹了一声，道：“假如有个人对他最为崇敬之人无意中撒下漫天大谎，自然这个谎言则于对方甚为重要，而眼看这个谎言马上就要拆穿，敢问其人，假如你不幸碰上这件事，如何是好？”

娄真人微感迷惑，道：“这个谎言拆穿之后，会不会致此人于死地？”

“不会，多半一点事都没有！”

“这么说来，问题就仅仅在于这个人十分崇敬对方，因此无论如何不能让对方拆穿这个谎言，是也不是？”

“正是这样。”

娄真人沉吟一下，摇头道：“难，难，难，这等事若然是忍受不住的人，唯有自杀以求解脱。”

皇甫维征一下，喃喃道：“自杀以求解脱……自杀以求解脱，怎的我一直没有想到这一点儿？”

娄真人沉声道：“只因贫道生性偏激固执，故此有此等想法，公子不必放在心上。”

皇甫维肃然道：“不，一个人生或死一点儿也不关重要，如果那个相信你而又十分令你崇敬之人忽然从此不相信你了，请问活之何益。假使一死就足以解疑的话，自是值得自刎而死，真人以为是也不是？”

娄真人没话好说，呆呆地眼看皇甫维离开他的房间。

且说皇甫维返房之后，从容不迫地沉思了许久，忽然起身在桌子上取笔疾书道：“晚辈与我义父失去联络已久，前此由杭州返富春，访寻数日，均无所得，故拟赴三公老巢处一探。此言料难取信，将一死以明志！晚辈皇甫维敬白。”

他掷笔看了一遍，觉得犹未尽意，但届时自有娄真人从旁解释，实在不须多虑虑。便站起身形，将圣剑摘下，摆在桌子上。

这时，武当娄真人正在心池圣女房中，悄悄地把是用维到他房中的一出经过说出；心地圣女神色微变，道：“他这等说法，无疑要照你的话寻求解脱。”

娄真人道：“贫道也有此一想法，皇甫公子说的最崇敬之人，自然是指你老人家无疑，只不知他撒下什么人谎，竟不惜一死以求解脱？”

心池圣女道：“他说过不少话，目前一时难以断定是哪一件事撒谎。无论如何，一个青年为了一个谎言便逐而轻生的事，实在有点儿荒唐。”

娄真人道：“皇甫公子虽然风骨峥嵘，确实是条好汉子。但他最近所作所为，却不易为世人原谅！”

圣女缓缓道：“那些恶事血案绝非皇甫维所为，要知他身负内伤，已非一朝一夕之事，上一次说他义父约我会晤之事，其实是调虎离山之计，好将三公引开，救出冷央的女儿冷清影。我推测他定然是救冷清影时再度受伤是以目前伤势十分严重，除非找到稀世难逢的灵药，再加上几位高手助他运功练气，断难恢复原来武功。此所以我对他特别悯怜，一来是他代人受过那些案子都是三公手下所为。二来他武功已难以恢复，寿命也很短，大概活不了多少年！”

娄真人瞠目道：“圣女料事一向永无差错，贫道纵然不问理由，也可放心相信。既然其中尚有此等原故，唉！那贫道就错怪他了！”

心池圣女默忖一下，道：“他反正不能为恶世间，目下请真人你去瞧瞧他，劝他离开此地，我们都装不知道！”

武当娄真人匆匆辞出，向皇甫维房间疾奔而去。转眼已到达那房间，只见房中了然无人，桌上却留有书信一封。他冲过去看了一看，藏在怀中，转身急步离开房间。

原来皇甫维并非忽然怕死而不肯自刎，当时他把圣剑放在桌上，心中暗暗欣喜此剑锋利无比，只须轻轻一割，就可了结此生。

他按钮抽剑，却拔不出剑，放情那到鞘口的弹簧力量极强，要是他武功尚在，自然可以随手按下拔出剑刃，但目下手软力弱，按来按去，都无法拔剑出鞘。

这时他陡然觉得，一个人当真有时求死也不容易，譬如他目前的处境，什么也不必考虑，只要拔剑出来就可以自刎而死，偏生在这紧要关头，却拔不出剑来。要是普通的长剑，又怕不易一下子把自己弄死，再说此刻也不易找到另一把刀剑。

因此，他只好用双膝夹住剑鞘，双手握住剑把，两个大拇情叠起来按在弹簧按钮上，用力按拔。

弄了一会儿，那弹簧仍然按不一下去，但剑柄且吃他左旋右转之下弄得松动起来。

他忽然放弃拔剑之举，迅快地旋转松动了的剑柄，一下子就把剑柄旋开，猛然一拉，剑柄这一截就手而起，原来却是个套子，那柄剑上仍然有一截钢管。

他竖起圣剑一看，只见钢管的另一端露出洞口，并不是实心的钢条。洞内仍然藏有东西。

皇甫维记起当日到达五岳台时，曾经听人家说，谁得到这把圣剑，就可以和“三公”较量。初时他得到此刻，因见剑身上刻有心池圣女的住址；便以为是心池圣女故意这等布置，可使得剑之人到心地访谒，求取克制三公之法。

目下这剑柄内原来另有秘密，顿时就使他想起这回事。

他用手指挑出钢管内的东西，原来是一卷小册子，纸质薄如蝉翼，却不透明，不知是何种质料。

那小卷册首负写着“阴阳采补大法”六个寸楷，旁边另外写着“扭转乾坤，功参造化，性命双修，人间瑰宝”等十六个蝇头小字。

皇甫维但觉心头鹿撞，连忙随手翻开一看，触目竟是一幅颜色鲜明妖艳的男女妙戏图，另一边却注满了朱砂小字，略一侧览，均是畅论来补之道的要诀。

他突然迅快地把这本小卷仍然放回原处，套上剑柄外壳，扭紧螺丝抉剑迅速走出房外。

这时道观中所有的道人都在做功课，他悄悄从观后小门溜了出去，见到几匹骏马挂在厩中，连忙弄了一匹，认蹬上马，抖经疾驰。

大约飞驰了四十余里，那坐骑忽地昂首长嘶，皇甫维侧耳一听，果然远处也传来长嘶之声。

走了一顿饭工夫，月色之下，只见不远处豁然开朗，一片平畴绿野、左侧十余丈处一座庄院，占地相当广阔。远远望去，但觉这座在院气派甚大，定然不是平常之人的宅第。

他按辔徐行，渐渐走近大门。只见大门内外一片静寂，里面的屋宇也没有一点灯火，宛如鬼域！

到了大门口，他甩辔下马，把马匹系在门边的树上，然后上去拍门。门环声音在黑夜中十分响亮，声震四野，但良久良久，仍然无人出来应门。

皇甫维想了一想，低头看看手掌，只见指掌上已染满了铁锈和灰尘，分明这个门环已经许久许久未经使用了。他仔细瞧看一下，门上和框边尽是蛛网灰尘；于是他断定这座巨大的庄院确实无人居住，当下举手推一推那扇大门，忽觉有点松动。于是用肩头抵住厚重的木门，缓缓推去。心中却自怜地忖道：“若是我一身武功还在，哪须抵开大门？要打开此门，别说不必用肩头帮助，纵然里面上了闩，还不是一单就可以震开，唉，目下才尝到英雄末路的滋味啦！”

那扇大门发出刺耳的响声，缓缓被他推开。

他站在门口盘算道：“我目下身负极严重的内伤，假如此庄之中有什么奇怪荒诞的事物，或者藏有歹徒，想我皇甫维本是称雄江湖的人物，如果不明不白地死在此地，岂不冤枉？”

另一个念头忽地兜上来：“不过如若我离此而去，眼看周围数十里内并无人家，似我现今这种体质，就算不招凉受冻病死，也将饿死……”

这么一想，他便感到无可奈何起来，举步向大门内走进去。

一阵劲厉夜风掠过，檐下的铁马叮叮当当地响个不住。

他张口叫道：“有人么？这儿可有人？”

他一连叫了五六声，四下一片静寂，只听见自己的声音透过屋宇，隐隐传来回声。

那院落对正的是一间大堂屋，两边还有厢房，此时正门紧紧闭着，左右两扇们门却半开半阖。

蓦地“轰隆”一声，身后那扇大门突然自动关上，外面那匹马希率幸惊嘶救声。

皇甫维程然四顾，却没有发现一点疑迹！可是这扇大门关得十分神秘奇怪．还有马匹惊嘶。

他皱皱眉头，忖道：“事至如今，我只好硬着头皮进去瞧一瞧了。俗话说，是福不是祸，是祸躲不过。反正如果真有鬼魅的话，跑也跑不掉。”

一面想着，一面举步向左边侧门走去。

刚刚走到门边，耳中忽然听到隐隐有人叫道：“皇……甫……维……皇……甫……维”

声音尖厉飘忽，似是从九幽地狱中传出来似的。

皇甫维听了一阵惊然，但觉心脏跳动得十分剧烈。

侧耳一听，那声音已消失，只有铁马“叮当”之声。

他暗自想道：“以前听人说有一种鬼怪，半夜里发出叫声，凡是听见的都觉得好像在喊自己的名字，假如不慎出声答应，登时就被那鬼怪迷住！刚才的声音极似就是这种鬼怪，我千万不能回答……”

当下他向门内望去，只见里面是一块狭长的通天院子，侧一条有走廊，数道房门。右边却是前后两道门户，可通当中堂屋。

那狭长的通天院子中央灰尘堆积，落叶满地，触目尽是一片荒凉景象。

他举步跨入门内，沿着左边的走廊一直走去，到底尽头的那一道门户，里面已是第二进屋子。这时蓦地听到后面传来“邓呀”，紧着“砰”地一响。回头望去，但见那道侧门已经自行关上。

这时，他心中有点前咕不安，只因先是外面的大门，跟着又是这道侧门自动关上，却不见丝毫盯疑迹象，除非是肉眼看不见的鬼魂所为，不然的话，哪会如此巧合？

他勉强定一定神，举步走进第二进屋子去，迎面是个植满树木花草的院落，一片幽森之气，迎人而来。忽地发觉树下黑暗中有个人挺立不动，他哼了一声，大踏步走过去。

他迫近到一丈以内，已着猪的确是个人挺立不动，而且背向管他，一身白色的衣服，隐隐浮动着惨怖和死亡的意味。

皇甫维大声道：“喂，你是谁？”

那个白衣人动也不动，他又问了一句，仍然得不着回答，便迫近两步，只见那人站得笔直。

他定一定神，心中一阵激动；举步奔到那人背后，伸手向他肩头拍击。

那只手掌还差半尺才拍中那人肩头之时，他忽然停住；迅快地忖思道：“假如我这一掌拍下去，那人回过头来．却是个面目狰狞或者七窍流血的鬼怪，怎生是好？”

那个白衣人依然俯首挺立，动也不动。皇甫维喂了一声，对方毫无反应，他剑眉一剔，手掌落处，已拍在那人肩头之上。

这一瞬间实在叫他暗暗也到惊心动魄，只因他不晓得那人蓦然回头会是副什么样子？

手掌触处，但感一片冰凉，而且似乎没有肌肉。骇得他连忙缩回手掌只见．那个白衣人倏然向侧倒去，轻响一声，已横陈地上。

皇甫维的目力倒底不比常人，一瞥之下，已看清竟是个死人，大低已死了许久，是以都干枯了。

这时他心中说不出是惊是怕，总之感到十分不对劲，起了一身鸡皮疙瘩。

忽然间他记起那声音，顿时联想到，眼前这个全身丧服的死人可能就是死在那阵怪声之下。只是有一点令人不解的，那就是为何此人穿上一身丧服才惨被害死？

他一转身，向里面奔去，自家也不知奔进去干什么！他穿过两个厅子一条走廊，和一个院落，已到了最后的一进屋子。

这一回他又置身在一个院落之中，只见人影幢幢，或坐或立，身上都是一式白色的丧眼，而且均是女人和孩子。大约一共有十一二个之多。

他不再迫近去看，举步走入那座堂屋，突然听到左边的上房似乎发出一点声息。他戒备地摸着身边那支圣剑，一时忘了他目下身伤手软，根本拔不出圣剑应敌。

在黑暗中运足目力瞧去，只见那间上房房门的帘子已经被毁，此时仍然传出声息，那种一咯吱咯吱”的声息，好像是有人坐在破旧的椅子一般。

皇甫继深深吸一口气，厉声喝道：“什么人在房内？”房中顿时发出一声惨厉尖锐的叫声，跟着一条人影疾奔出来。

是南维骇了一跳，连忙闪开。目光到处，但见那条人影竟是个身长玉立的白衣妇人，头发技垂，掩位大半面目，却益发令人感到可怕！

这个被发白衣妇人脚下迅快。一阵风似的在他身边掠过．冲出院落之中。