十二

天快明的时候，他们各自小睡了一会儿，谭啸起床之时，见西风已盘膝坐在床上做着内功，他不由吃了一惊，心说我也太大意了，要是他方才要取我性命，岂非易如反掌？

其实西风并非没动过这种念头，只是他昨夜尝过谭啸的机警，生恐一举不成，反倒坏了事情。

谭啸下床后，仍然含着笑脸道：“早啊！”

西风连忙道：“早！早！”

说着下了床，拉开门叫人打水泡茶。

谭啸经过一夜沉思，已经胸有成竹，他丝毫也没带出异色来，只是对于吃食一项，他却非常小心。凡西风动过筷子的，他才敢动。

早饭后，西北虎常明带着预先准备好的愉快神色进来，他今天穿着一身漂亮的衣服，一进门先抱拳道：“老弟台早啊！”

谭啸欠身道：“常兄早！”

然后他皱着眉问常明道：“听西风老哥说，沙漠里这两天起风，因此我们不得不再打扰老兄两天了。”

西北虎目光瞟了西风一眼，后者正带着得意的微笑，似乎在说：

“怎么样？我有一手吧！”

常明张着大嘴，煞有介事地道：“可不是吗！老弟！你就别说客气话了，你多住几天好啦！你是贵客，我们请还请不到呢！”

谭啸低头笑了笑，心说：

“我们是哑巴吃饺子，肚里有数；骑驴看唱本，走着瞧吧！”

西北虎常明大马金刀似地坐了下来，一只手摸着下巴，笑道：“老弟台，你是稀客，今天愚兄准备了桌酒菜，权作为老弟洗尘，也算略尽地主之谊。老弟！你无论如何要赏脸哟！”

谭啸努力做出一个微笑，其实看起来有点像冷笑，说道：

“常兄太客气了，小弟一定叨扰就是。”

他实在难以排遣内心的愤怒，他发现人实在是一个最虚假的东西。就像眼前这两个人，他们作好了圈套，用美丽的谎言来引诱自己上钩，想到这里，他忍不住长叹了一声。

西风笑了笑道：“老弟！你还有什么事想不开？”

谭啸哼了一声，目光向二人一扫道：“我是想，如果这么死，真是死不瞑目！”

他真想不到自己会说出这么一句话，话方出口，不禁十分后悔。果然，他的话令二人大吃一惊，互相看了一眼，脸神陡变。常明讷讷道：

“老……弟……你这话是……”

谭啸哈哈一笑，干脆爽朗地道：“二位老哥，小弟是一个身负血海深仇之人，不瞒二位说，小弟之仇人，全系当今武林最厉害的人物，因此常常感到，这条命有朝不保夕之虞。”

二老面色略微放松了些。西风哈哈一笑，打趣道：“老弟！你有这么一身好功夫，谁还敢动你？”

谭啸哼了一声道：“老兄，你这话就错了，俗谓人外有人，天外有天。就拿二位来说，真要动起手来，小弟只怕也不是二位对手呢！”

二人不禁又是一怔，相对愕然。谭啸生怕说得太露骨，当时忙又接道：“二位可知武林中有天马行空晏星寒、剑芒大师、红衣上人以及白雀翁朱蚕这几位人物么？”

西风连连点头道：“知道，知道，这几个人又怎么样呢？”

谭啸单刀直入地道：“他们都是我的仇人，我与他们不共戴天。有一天，不是我死在他们手中，就是他们死在我手下！”

二人脸色又是一变，因为谭啸坦白得令人可怕。西北虎看了西风一眼，耸了一下肩膀笑道：“老弟！你有这种志气很是难得，也许不久你就能如愿以偿。”

西风瞪了他一眼，问谭啸道：“老弟！你自问功夫比他们几个如何呢？”

谭啸吟哦了一声，冷笑道：“别人不敢说，要是白雀翁朱蚕，我还真没把他看在眼内，此人早晚遇着我，定要叫他血溅掌下！”

西风由不住又看了常明一眼，当时哈哈笑了几声，随即把话题扯到了一边。谭啸想起一事，装着好奇地问道：“常见，今日请客，尚有外人么？”

西北虎常明笑道：“只有老弟你一个人，西风老哥不算什么外人。”

谭啸心中暗忖，莫非他二人竟敢对我下手行凶么？又想他们一定另有计谋，绝不敢如此草率行事的，遂也就未露出吃惊之态，暂时放开心，和二人闲谈了一阵。他忽然想起一事，含笑对常明道：“府上好宽敞的地方，可否带小弟参观一下？”

西北虎常明微微一愣，点头笑道：“自然可以，只是地方太过简陋了。”

说着站起身，看了西风一眼，二人一前一后把谭啸夹在正中，走出了房门。这时，一陽一光正炽，但是并不热，照在人身上暖洋洋的，十分舒适。

常明带着谭啸，在院中走了一圈，指点了一番。谭啸非常注意院中的地势和墙的高低，他又笑问常明道：“小弟那匹坐骑，乃是一位恩兄所赐，此马生就怪脾气，每餐非主人亲喂不食，可否请常兄带小弟去看一看，就便喂它些草料。”

常明怔道：“哦！还有这种事？”

遂前行带路，在侧门一边的马棚里，谭啸看见了他的爱马，那马正在食槽里大吃大嚼，看见主人来，兴奋地扫着尾巴。

谭啸咦了一声道：“奇怪，它居然不用我喂也吃东西了。”

他说着，目光注意着马厩里的情形和通门口的路，心中盘算着必要时的措施。西北虎常明怎会想到他的用心，口中一个劲地赞赏着这匹马，说是他平生仅见。西风却是一语不发，因为睹物思人，看着这匹马，脑子里不由自主地想到了狼面人袁菊辰，而袁菊辰正是他最为妒恨之人。

老实说，他之存心想害谭啸，固然是受白雀翁朱蚕所托；而暗恨他结交袁菊辰，也不能说完全没有理由。

三人看完了马之后，谭啸随着常明转回后院，走近朱蚕住处时，谭啸有意走近了些，他见那间房子窗门大开着，可是已不见朱蚕的床和人。室内的桌椅也有了些改动，他知道，朱蚕此刻一定已移居到地下室去了。

一想到朱蚕，他不禁有些血脉怒张的感觉；而且他很快地想到了“复仇”这两个字。

在这所宅子里走了一转之后，他已把这儿的环境了解得很清楚；并且断定，这大宅里除了两三个佣人之外，再没有什么人。至于空下来的房子是作什么用的，他就不得而知了。

西风和常明哪里会知道这个少年心中所起的念头，他们只不过感到有些奇怪罢了。

因为谭啸对于四周的环境似乎特别感兴趣。

回房之后，常明暂时离开了一会儿，房中只有西风陪着他，他嘻嘻笑道：“今天老常请客，咱们得好好吃他一顿。兄弟，你的酒量如何？”

谭啸由位子上站起来，笑了笑道：“我不会喝酒，你莫非不知道么？”

说这话的时候，他已转到了西风的背后，双掌显著地挥动了一下，可是内心却告诉他：“忍耐一下吧，他也许并不是一个最坏的人……不可杀他。”

想到此，他的手便抬不起来了，时机一瞬即逝。西风忽然“刷”的一声转过身来，当他触目到谭啸的神色时，不由面色一变，干笑了一下道：“你……”

软心的谭啸，望着他苦笑了笑，心里说：

“卑鄙的人，你也许是不该死的……等着瞧吧！我总不会太便宜你的。”

他朗声笑道：“西风老哥，有人曾经出卖过我，我用剑削下了他的双耳，不为过吧？”

西风怔了一下：

“我不太懂……”

谭啸放松了一下脸色，踱了两步，暗忖道：“我不能让他怀疑。”遂笑了笑说：

“我是说在数年以前，我认识了一个朋友，此人存心陷害我已非一日，一朝被我发现，我削下他一双耳朵……”

西风呵呵笑道：“太轻了！太轻了！起码要断他一臂。”

他在说这句话时，竟然丝毫不脸红，谭啸不得不佩服他的镇定，他作了一个难以觉察的微笑。内心忖道：“西风！这是你自己说的，到时候你休怪我手狠心毒！”

西风笑了笑道：“老弟！过去的事就算了，不要再去记挂它了。”

谭啸点头笑了笑，没有说话，这时西北虎常明推门进来，含笑道：“老弟！请用便餐，家居边野，没有什么好吃的，请多包涵。”

谭啸微微一笑道：“常兄太客气了。”

西风由位子上一跳而起道：“好啊！我肚子早饿了，走！”

三人出了房门，来至一间敞厅，厅内摆着一桌盛筵。离开中原以后，谭啸还是第一次见到这么丰盛的筵席，可是他的食欲并不高。几经推让之后，谭啸被推在首位上坐了下来。

坐定后，西北虎常明持壶斟酒，一面眯着眼笑道：“兄弟，是喝白的还是黄的？”

谭啸内心颇有些紧张，因为眼前这两个人，既存有陷害自己之心，可不知他们究竟是用什么手段。他微微怔了一下，浅笑道：“小弟本是滴酒不沾，既是老兄好意，小弟就略饮少许，白黄不拘。”

常明一手端起杯子，满满斟了一杯白酒，哈哈笑道：“少喝一点无所谓。来，老弟，这是真正四川来的大曲。”

说着他又给西风和自己各倒了一杯，谭啸冷眼旁观，心知这酒是没有疑问的，他端起酒杯略一注视，见酒色纯清，当时毫不考虑地一仰头，“咕噜”一声，把杯中酒干了。

西北虎怔了一下，看了西风一眼，道：“好酒量！老弟！你可冤苦了我们啦！来！

再来一杯！”

谭啸目光在他方才倒酒之时，已看清了在托盘之中，另置有一壶酒，他心中已有了数，当时毫不顾虑地仰首又把杯中酒干了。

西风嘻嘻一笑，以手拍了一下桌子道：“行！海量！”

他说着话一仰头，咕的一声，也把杯中酒干下了，当时把杯底向谭啸照了照。常明也仰首把杯中酒干了，哈哈大笑道：“痛快！痛快！”

这时，桌边有一个仆人模样的人在侍候着。常明挥了一下手道：“你下去吧！我们有一会儿喝呢！”

那仆人弯身施了一礼下去了。谭啸心中更是了然，他知道时候已经差不多了。

果然，常明笑着，右手把另一酒壶持起，对谭啸笑道：“老弟，再来一杯，三杯下肚，咱们再猜两拳，你是真人不露相！”

谭啸装作毫不介意地微笑着，任他把酒满上了一杯。这时，西风抓起先前的酒壶，一面嘻嘻笑道：“来！咱们也满上。”

他说着先为西北虎常明满上了一杯，又为自己满了一杯，这种毫不为奇的动作，内中却包含着极大的隐秘，若非是心存注意的谭啸，任何人也不会注意到。

单从酒色上来看，那是一点也分辨不出不同之处的，西风和常明一同搁下酒壶，满脸堆着笑容。就在这时，谭啸忽然对着窗外一笑，作点首状，西风和常明不禁同时一回头。就在这一刹那，谭啸以极快的手法，把自己面前的酒杯和常明面前的杯子换了一下。

他的手方一放下，二人也都回过了头来，常明问道：“是谁？”

谭啸微微摇头一笑道：“是贵管家，没什么！”

西北虎常明看了西风一眼，微微一笑，举起了面前的杯子对谭啸和西风扬了一扬道：

“来！咱们再干了这一杯，门前清。”

他说着率先一仰头，把杯中酒干了，长长吁了一口气，笑道：“好！”西风也干了下去，谭啸却只喝了半杯，假装摇头道：“不行！我实在喝不下了。”

常明不由一怔，哈哈笑道：“什么话？男子汉大丈夫，一杯酒也喝不下！老弟！快干下去，咱们猜拳！”

西风也在一边连连劝说，谭啸才装着无可奈何模样，把剩下的半杯酒慢慢喝了下去。

他在喝酒的时候，注意到两个人的脸色，那种欣慰渴望的笑容，四只期待的眸子，睁得大大的，直到谭啸喝干了杯中的酒之后，他二人才恢复了镇定的神采。

现在，他们一颗心算是完全没有顾虑了。