第十九章 画舫较技(3)

天痴道长瞥了正在凝气吸酒的百里独及诸葛逸一眼，脸色亦复沉重异常，但只有空自着急，无法相助！这时缸内美酒，已被吸完，百里独突然双目一睁，目中精光如电，脸上的酡然醉色，也越发加深，张口一阵“哈哈”狂笑，随着笑声，一线酒泉，又自口内飞出，直投坛内!

诸葛逸这时因想起自己“盲目弈棋”中，所着的一手妙棋，颇有制胜之望，故而心头微觉得意！但就这丝毫得意情绪，竟使名满乾坤的“南笔”，略为疏忽，未能细判敌情，误认百里独只是要在“凝气吸酒”以上，还要加上一手“归本还原”，不由冷笑一声，丹田真气凝处，竟又把所吸美酒，自口中逼出，飞回坛内！

一面逼酒，一面尚在暗自思忖，这次“吸酒”、“逼酒”，两两持平，但自己未现醉色，百里独却有酡容，不知钟离老人及天痴道长，是否可判自己获胜一阵?

思忖未了，双方口中酒泉已罄，钟离老人、天痴道长齐声叹道：“这一阵诸葛穷酸失察，应判百里独获胜!望你们好好再比一个‘花’字，便可结束今日之会！”

诸葛逸闻言不禁全身一震，目光注向那并排摆在座前的两只酒坛，只见自己这边坛中，盛满九分美酒，百里独那边坛中，酒量却只有六分声但酒香四溢，芳醇无比!

这时诸葛逸方自恍然大悟，暗暗叫苦!

原来百里独脸上满布酡色之故，是在一面吸酒，一面暗聚内家真火，把酒中水质，全数炼尽，等到喷回坛中，便已缩减三成，成了毫无水分的香醇纯酒!

这种功力，诸葛逸自然可以照样施为，但因一时失察，无法从头作起，只得满面愧色地，起身在几上摘下两朵几乎一般大小的“蟹爪黄菊”，放在掌中，递给百里独，请他任选一朵!

百里独面含微笑，随意取了一朵，诸葛逸将自己那朵“蟹爪黄菊”，放在桌上，回手自怀中取出一本绢质小书，递与钟离老人，神色隐蕴凄凉，但仍傲岸无比地朗声笑道：“‘书画琴棋诗酒花’七阵之中，只剩这最后一阵，倘若诸葛逸今日有辱‘乾坤五绝’威名，便请老人将此书转赠上官灵，我生平三桩精研绝学，‘坎离真气’、‘坎离指’，又‘生花七笔’的秘奥精微，全载其上！”

钟离老人听出诸葛逸竟有若在这朵“蟹爪黄菊”以上，不能挽回败势，便即自尽谢罪之意?不由眉头双蹙，摇手不接那本上载“坎离真气”、“坎离指”、“生花七笔”等三种武林绝学的绢质小书并目注诸葛逸，正色沉声说道：“诸葛穷酸，你也是身经百战之人，怎的把‘胜负’二字，看得如此重法?王阳明说得好：‘险夷原不滞胸中，何异浮云过太空’?‘乾坤五绝’四字，便如身外浮云，能算什么?你且把最后这个‘花’字，好好施为，其他—切，毋挂毋念！”

诸葛逸一双细目之中，精光电射，仰望舟外碧空浮云，脸上闪现一种难以形容的奇异神情，伸手拈起桌上那朵“蟹爪黄菊”轻飘飘地，便向相距约莫一丈左右的舱壁右侧打去!

这朵“蟹爪黄菊”，初开未久，诸葛逸又是连梗摘下，但才—出手，所有花瓣，便立告脱蒂分飞，漫空一片黄色花光，飘飘乱舞!

内家真力，练到绝顶，便讲究的是控制自如，能发能收!诸葛逸一朵完整黄菊，化作分飞花办，飘出五六尺远，果然倏地往里一合，仍旧附集在那照直前飞的花蒂之上，还原成一朵完整黄菊，半嵌入舱壁右侧!

百里独对诸葛逸这等出神入化手法，也不禁看得失声赞好！

诸葛逸淡然一笑说道：“百里兄不必谬赞，诸葛逸在心机方面，远逊阁下，想不出什么新奇花样，这种手法，只能吓吓俗人，怎会难得倒你?”

百里独听出诸葛逸暗中讽刺自己适才在“酒字”以上，取巧之事，遂佯作不知，伸手也自取起那朵“蟹爪黄菊”，向船舱板壁发出！

黄菊出手，照样花瓣分飞，漫空一片花光，飞出五六尺远之后，也由分而聚，往中一合，仍附集在那照直前飞的花蒂以上，还原成一朵完整黄菊，“夺”的一声，嵌入舱壁左侧，果然与诸葛逸适才所为，一般无二。

这朵“蟹爪黄菊”，刚刚嵌入舱壁，舟中蓦起悲凉长啸，名列“乾坤五绝”中的“南笔”诸葛逸，儒衫飘处，化成一条电疾白影，斜空射出五丈有际，自沉洞庭湖水以内。

钟离老人适才因既已宽劝“南笔”诸葛逸，如今又另有看法，而决想不到，诸葛逸会如此珍惜声名，刚烈得立时投湖自尽?故而任凭他“云飘电闪身法”，罕世无俦，仍未能阻住老友“南笔”，只接到他抛来那册上载“坎离真气”、“坎离指”，及“生花七笔”的绢质小书而已!

但怪事绵延而来，就在钟离老人、天痴道长，目注湖波，胸中沉痛无已地浩然兴叹之余，“万相先生”百里独目光往那嵌在舱壁上的两朵黄菊，死盯几眼，也自带着一脸废然神色，纵出舟外，依旧像中秋之夜般地，踏波而行，走往雾气迷漫的水云深处!

边行边自作歌，但歌声却颇为失意地，只是颠来倒去的：“天作孽，犹可为，自作孽，不可活!”以及：“虽有深谋盖海宇，恨无神力拗苍天!”等语!

钟离老人闻声惊顾，只见百里独的身形，已在水云飘渺之间，遂微凝真气，传声问道：“百里兄，我们之间的下一次约会，定在何时何地?”

此时百里独的身形，业已完全隐入水云，但仍应声答道：“明年正月十六，也就是‘笑面阎婆’孟三娘第二次元宵大会的过后一日，我们在罗浮山‘子午峪’口相会!”

声渺人杳，钟离老人的目中，方垂落两行珠泪，恨声自语说道：“诸葛穷酸，你往日聪明，今日怎这等懵懂?……”

话音未了，天痴道长悲凉意味极浓的凄声长笑，震荡湖波，目注钟离老人，接口说道：“诸葛穷酸并不见得十分懵懂，他这一投湖自尽，替我们‘乾坤五绝’，挣回了不少光荣……”

钟离老人也截断天痴道长话头道：“诸葛穷酸倘若败阵投湖，犹有可说，但他根本未败……”

天痴道长狂笑说道：“这—阵虽然平分秋色，未曾落败，上一阵‘酒’字，却是诸葛穷酸……”

钟离老人苦笑说道：“上一阵确是诸葛穷酸疏神失算落败，但这以极高明的无形真气，散花聚花，凝劲嵌壁的最后一阵，谁敢判断百里独能与诸葛穷酸平分秋色?”

天痴道长闻言，不由向舱壁上那两朵左右并列的“蟹爪黄菊”，茫然注目!

钟离老人摇头一叹说道：“痴道士，你大概一来为诸葛穷酸伤心悬忧过甚；二来座位稍偏，所能看到的角度稍差，以致失眼！”

天痴道长内心犹自存疑地，走近舱壁细看，这才看出，诸葛逸所发嵌在右边的那朵“蟹爪黄菊”，齐齐整整，完好无恙!而百里独所发嵌在左边的那朵，却似用力稍过，劲有未匀，致令其中一二片菊瓣，瓣尖微折!

既然看到这种情形，天痴道长便立聚“太玄真气”，向烟火苍茫的洞庭湖波，凝劲传声叫道：“诸葛穷酸，你并未落败，不必轻生，最后一阵‘散花聚花，，凝劲嵌壁’，是你胜的!”

这种真气传声，虽能远达数里，但沧波寂寂，烟水茫茫，哪里有丝毫回响?

钟离老人目光一注手中那册绢质小书，痛失老友，伤感已极的泪珠，二度垂落，凄然摇头说道：“人之相知，贵相知心!诸葛穷酸那等高傲性格，既已投湖自尽，绝不可能再复舰颜偷生，以致贻羞‘乾坤五绝’，留为武林笑柄!故而我料他入水之后，定即自行绝脉，此刻尸身，已不知随水漂流到了这八百里洞庭的何方何地?”

天痴道长知道钟离老人所判断之语 全系实情，伤心悲痛得欲哭无泪地，目光又往那两朵黄菊以上一瞥，脸上微现怀疑神色！

钟离老人暂抑悲怀，一面命船家不必惊讶，依旧顺着风势水流，寻觅“南笔”诸葛逸尸身，一面向天痴道长问道：“痴道士，我看你脸上神情，似乎对这两朵黄菊，尚有疑问?”

天痴道长点头说道：“我认为左边这朵菊花，既有一、二片花瓣，瓣尖微折，分明用力稍过，劲有未匀，照百里独那身功力，似乎不应有此现象?”

钟离老人又是慨然一叹说道：“痴道士，你讲得不错，以百里独那身功力，怎会劲有未匀，用力稍过，而使一二菊瓣，瓣尖微折?但要知究竟，且察根源，我请你回思前一阵‘酒’字之拼，百里独是如何得胜?”

天痴道长想了一想答道：“先一阵是百里独运气吸酒入腹，再暗聚丹田真火，炼尽水分，化成纯酒喷出!诸葛穷酸那时心中不知突然想起何事？以致分神失察，未曾照做，才被对方占了胜面!否则以诸葛穷酸那身功力，炼酒何难?最多也不过像百里独那等脸上现出一片酡然醉色而已!”

钟离老人点头答道：“这一片酡然醉色，就是因果根源，百里独种因得果，前一阵赢在此处，后一阵亦复败在此处!”

天痴道长听得如梦方醒，长叹说道：“老头儿，你委实心细如发，明察秋毫!百里独前一阵因炼酒微醺，后一阵自然真力难匀！而且已有醉意之人，用力每每稍过，以致‘散花聚花’，虽仍如意施为，但‘凝劲嵌壁’之时，却使一、二朵花瓣瓣尖，略受损折！”

钟离老人留神舟外的浩渺烟波，始终未曾发现“南笔”诸葛逸尸身浮出，听得天痴道长话完，遂应声说道：“善恶到头终有报，只争来早与来迟!今天这桩报应，却来得太快，百里独自作自受，悚然而退，但却把个心比天高，一身傲骨的诸葛穷酸，极其冤枉地，葬送在洞庭湖内！”

天痴道长眉峰略聚说道：“诸葛穷酸，真该倒霉，前一阵心中不知想的甚事?反应太慢，落了下风!这一阵又反应太快，以为百里独照样散花聚花，凝劲嵌壁，自己败势难回，愧然自尽……”

说到此处，目光凝注舟外烟波，又向钟离老人问道：“老头儿，人生自古谁无死?奄然物化，撒手尘寰，并没有什么大了不得，但诸葛穷酸，倘若就这样的浮尸洞庭，却未免太为冤枉?他会不会……”

钟离老人知道天痴道长是想问诸葛逸是否能逃不死?遂浩然一叹，反向天痴道长问道：“痴道士，诸葛穷酸之死与不死，其理易明，假如易地相处，换了你或我与百里独相互较武功，不知真实情况，相互持平，而误认自己落败，弱了‘乾坤五绝’名望，愧愤自尽，投入水中以后，好不好意思再复苟活贪生，贻留笑柄?”

天痴道长也知诸葛逸—生高傲，从不服人，此番代表“乾坤五绝”，失手受挫，并当众自尽，哪里再会出尔反尔地苟活贪生?遂凄然泪落地，悲声说道：“凡是英雄总惜名!我何尝不知诸葛穷酸，绝无生望?但好不容易才从百里独口中，得知蒲琨老儿与醉和尚未死，却又立即葬送了个诸葛穷酸! ‘南笔’沉波，‘北剑’‘东僧’不知匿居何处?威震江湖，轰轰烈烈的‘乾坤五绝’，目前只剩下我这痴道士，与你这‘风磨铜夺魂宝旗’已失的‘夺魂旗’二人，委实好不令人为之惭惶伤感！”

钟离老人心中自然也是一片凄惶，但他深知事已至此，凄惶何益?只有赶紧设法找到“北剑”蒲琨及“东僧”醉头陀，劝他们莫灰壮志，且振雄心，在“第二次罗浮山万梅谷元宵大会”及次日“子午峪”口，同心协力地击败“笑面阎婆”孟三娘及“万相先生”百里独，使“乾坤五绝”威名，重震天下，方是能令诸葛逸在泉下安心的最好悼念老友之道!