第十四回 少林寺门徒私下山 锦纶堂行家公入禀(2)

二位师爷即就写明合同，送与牛化蛟 收执为据，大排筵席，款留他师徒五人饮酒，细将起初情由，查问清楚。拍案怒道：“就是父仇当报，须将害他父亲的几人致之死地，怎行连累通行，难道杀绝一行 以报父仇，有是理乎？这胡惠乾与我无仇，如此横行，定然饶他不得。约定明日标贴长红，约胡惠乾三日后在医灵庙擂台比武，免却在街上误伤行路之人。”各说： “有理！”是晚牛化蛟师徒在会馆安歇。

且说西禅寺住持三德和尚及洪熙官乃是老诚之辈，再三劝胡惠乾不可过于滋事，不听，只得写信告知师父。 胡惠乾闻言吃了一惊道：“二位师兄万不可写，我从今日起，机房中人，我也不乱打他们。”三德和尚大喜道：“你在这里生事，连累为兄弟的，出家人声名不好 听，前日打死众人，若非县主明鉴，你性命难逃，幸你一点孝心，化险为夷，若再有人命闯出来，县太爷肯轻饶你吗？我二人劝你，凡事知足不辱。”胡惠乾答道： “谨依师兄教训。”次早起来，却见寺外照壁贴着长红，写道：

启者，我织造行锦纶堂，与胡惠乾有隙，屡被欺凌，伤死多人，冤无可诉，现请化蛟教师三日后在医灵庙水月台上，当场比武，以台上者胜，台下者输。生死不追，各安天命。胡惠乾如有本领，至期赴台相斗，以定雌雄，若贪生怕死，不敢前来，非好汉也。锦纶堂通行预启。

胡 惠乾见此长红，勃然大怒，他来寻我，一不做二不休，以消此气。暗藏利刃，闯进一带机房，将现织机头拦中截断，各人不敢与他交手。及到请牛化蛟来赶，胡惠乾 已经截完，回寺去了。牛化蛟即分派带来四名徒弟，李雄、马勇、张威、侯孟各领机房中精壮有力打手十人，暗藏军器，在附近各街严加守护，防其再来，自己约定 众人，一闻锣声，即行杀敌，命各人将医灵庙水月台打扫干净，在台板上铺设毡毯，台面高挂彩绸，将长红贴在前台正中，用红彩绸架裱着黑乌绒，横书“仗义争 雄”四个大字。两旁台柱，高挂彩联，金边窝绒子，对云：

为友报仇，义气堪夸拳伏虎；与人泄愤，雄心可羡足降龙。

摆设威武，到 第三日大早，锦纶堂通行，东西两家首事众人，齐集会馆，请牛教头装束，只见他头戴软巾包头，辫盘在内，仍用绉纱包裹。身穿软甲，内藏护心铜镜，腰束绉纱花 红带，脚登班尖铁咀靴，生得面阔皮粗眉重，一把胡须，眼露凶光，身高八尺五寸，腰圆背厚，两臂有数百斤气力，十分威武。用轿抬着，一路连烧串炮，手下徒弟 都是全身装束，机房中人约有千余，簇拥来到台上。是日因已预先标贴，四方来看比武之人极多，将庙前空地站得拥挤不堪。牛化蛟分拨随来众人及徒弟立在一旁以 便接应。自己立在台中，向台下各人道：“某因路见不平，为友出力，谁是胡惠乾？请上台来。”只见人丛中有一青俊少年，纵身扑上台来。

牛化蛟 看这人并无装束，头戴黑缎小帽，身穿三蓝绉纱夹长衫，上罩天青缎的马褂，足踏单梁缎鞋，身高八尺，生得眉目清秀，面白唇红，十分风雅。牛化蛟随拱手道： “来者果是胡惠乾否？”胡惠乾答道：“然也，你就是牛化蛟乎？先听我一言，且并未退。”化蛟道：“你且讲来。”胡惠乾答道：“我与阁下天各一方，素未谋 面，所谓风马牛不相及也，今者锦纶堂机房中人与某有杀父之仇，性命险遭毒手，幸友人救活，力学多年，以图报复。县主访察属实，且怜宥我，况汝师冯道德乃吾 至善禅师弟，彼此同门，均有手足之情，何苦贪人钱财，替人出力，同道相残。若听我良言，免伤和气，一经动手，拳脚无情，悔之无及。”

牛化蛟 见他以言相劝，必是工夫不及，随答道：“据汝所云就是报仇泄愤，须将行凶之人除却便罢，岂有该业之人都是冤仇之理？当日因伤致命，汝父一人，汝已棍死一十 三命，伤者不计。天下报仇，果有如是之惨毒者乎？汝若知吾厉害，快到锦纶堂中自认不是，叩头赔罪，代各亡友开丧吊孝，从厚安葬，此后远走他方，不许在此滋 事。如是尚可看至善：二师伯情面，饶汝性命。不听我言，休想得活！”胡锦乾大怒，喝道：“你死期到了，天堂有路你不走，地狱无门闯进来。”随将外罩衣服卸 了，用手将辫挽好，把手中湖绉纱巾扎紧，内穿蓝绸捆身，腰间已经束好荷兰绉纱带，两手将袖一卷，大叫：“牛化蛟，我来取汝性命！”双手一展，用一个骑虎钻 心势，扑将过去，牛化蛟趁势用一路解法名为银龙探爪，将右手尽力一拨，挡开他钻心掌，左手五指望着胡惠乾右胁插将过来。胡惠乾纵身躲过，两手挥开四平拳， 排开八字脚，一来一往，可比蛟龙出海一般，打在一团，一个想与父报仇，一个欲与泄愤，彼此皆是名门高弟，武艺精通，从辰时至未刻，下分胜败。正是：

棋逢敌手分高下，将遇良村各显能。

台 下之人，及随来之众都看得呆了，初时还见他二人拳脚相迎，后来只见拳快如风，脚急如雨，众人齐声喝彩。洪熙官带领各师兄弟及手下徒弟，暗藏器械站立台前， 以防有人暗算，预备救应，关照留心。而且牛化蛟身材雄伟貌状凶狠，胡惠乾文弱，恐非其敌。后来见胡惠乾迎敌，所用拳法工夫，与师父差不甚远，比自己所学较 胜。因他数年苦炼，坚心尽力，竟得其妙。怪不得师父偏爱，尽传秘授。今日看来，若非惠乾身轻，借力取巧，论气力断打化歧不过，不知如何能胜化蛟，将他打 死，及吕英布前来报仇。正是：

化蛟只为贪财礼，蝴蝶掌中把命倾。

要知后事如何，且看下回分解。