第七章 再谈钻石矿(3)
“是的，”萨拉回答。“我爸爸死了。他没有给我留下钱。我是十分贫穷的。”
“你是个穷光蛋，”铭钦女士说，想到其中的全部含义，她的脾气就上来了。“看来你没有亲戚也没有家，没人来照料你。”
片刻之间，那瘦削苍白的小脸蛋抽搐着，可是她仍没说什么。
“你在盯着看什么？”铭钦女士厉声责问。“难道你就蠢得连话都听不懂了？我告诉你，你在这世界上是十分孤独的，没有人会为你做什么，除非我出于慈善心肠把你留下来。”
“我懂了，”萨拉回答，音调很低，还有一种声音，像是她咽下了从喉咙里涌上来的什么东西。“我懂了。”“那个洋娃娃，”铭钦女士喊道，指着那个安坐在近处的光彩夺目的生日礼物——“那个可笑的洋娃娃，还有她那一大套荒唐的奢侈品——我居然为她付了账单！”
萨拉向椅子这边转过头来。
“最后一个洋娃娃，”她说，“最后一个洋娃娃。”她哀伤的语音里包含着一种奇特的声音。
“最后一个洋娃娃，真是的！”铭钦女士说。“可那是我的，不是你的。你所有的东西都是我的。”
“那么，请你把她从我手边拿走，”萨拉说。“我不要她。”
如果她刚才曾掉泪呜咽并且显出害怕的样子，铭钦女士对她还可能有较大的耐心。她是个喜欢驾驭别人并作威作福的女人，当她望着萨拉那苍白、坚定的小脸，听到那高傲的小嗓音时，强烈地感到她的威风似乎遭到了蔑视。
“不要神气活现了，”她说。“这样做的时候已经过去了。你不再是一位公主。你的马车和矮种马将被打发走——你的女仆也要被解雇。你将穿上你最破旧、最普通的衣服——你的豪华服装不再适合你的身分了。你就像贝基一样——必须干活挣饭吃。”
使她感到惊异的是，这孩子的眼睛里闪出一丝淡淡的亮光——带着点儿宽慰的意味
“我可以干活吗？”她说。“如果我可以干活那就不太要紧了。我能做什么？”
“你可以做凡是吩咐你做的事，”这就是回答。“你是个机灵的孩子，学会干活很便当。如果你能派用场，我可以让你在这儿留下。你法语说得不错，可以帮助那些小点儿的孩子。”
“我可以吗？”萨拉惊呼道。“啊，请允许我吧！我知道我能教她们。我喜欢她们，她们也喜欢我。”
“不要胡扯什么谁喜欢你，”铭钦女士说。“你必须做更多的事情，不仅是教那些小家伙。你要跑腿儿听使唤，下厨房帮工，并打扫教室。如果你不能使我满意，就要被打发走。记住了。现在你走吧。”
萨拉看着她，静立了片刻。她幼小的心灵中正想着深藏的一些奇异的念头。随后她转身要离开房间。
“站住！”铭钦女士说。“你不想谢谢我吗？”
萨拉站住了，所有那些深藏的奇异的念头都涌上心头。
“为了什么？”她说。
“为了我对你的慈悲，”铭钦女士回答。“为了我仁慈地给了你一个家。”
萨拉向她迈了两三步。．她瘦小的胸膛上下起伏着，用一种奇异的、脱尽稚气的严厉口吻说：
“你并不慈悲。你并不慈悲，这儿也不是什么家。”说完她就转身奔出房间，铭钦女士来不及叫她站住或采取什么行动，只能愤怒地瞪着她的背影。
萨拉慢慢地走上楼去，可是还喘着气，一臂紧搂着埃米莉。
“但愿她能讲话，”她自言自语。“如果她能讲话多好——如果她能讲话多好！”
她想到她房里去躺在那张虎皮上，把面颊贴着那只大猫的头，望着炉火思量，思量，思量！但是她刚走到楼梯平台的地方，阿米莉亚小姐从门里出来，反手关上了门，站在门前，看上去又紧张又尴尬。实际上她对于被命令去干的事暗暗感到羞愧。
“你——你不要进房去，”她说。“不要进去？”萨拉大声说，倒退了一步。“现在，那已不是你的房间了，”阿米莉亚小姐回答，脸有点儿发红。
不知怎地，萨拉一下子明白了。她意识到这就是铭钦女士讲过的变化开始了。
“我的房间在哪里？”她问道，希望自己的声音千万不要发抖。
“你得睡到阁楼里，挨着贝基的那一间。”
萨拉知道它在哪儿。贝基向她讲起过那地方。她调转方向，登上两段楼梯。后一段楼梯很窄，铺着破成一结络的旧地毯。她感到好像正从这个世界中走开，
把另一个孩子生活过的世界远远抛在身后，而那另一个孩子不再是她本人了。眼前的这个孩子穿着又短又紧的旧连衣裙，正向着阁楼攀登，已完全换了一个人了。
她到达阁楼门口打开门时，忧伤得不由心中悸动了一下。随后她关上门，靠在门上巡视着周围。
是的，这是另一个世界。这房间的天花板是倾斜的，虽然涂过石灰水，但很脏，有些地方灰泥已经掉落了。有一个生了锈的壁炉，一副旧的铁床架，硬床板上 铺着一条褪了色的床罩。几件家具是由于破得不堪在楼下使用才被送上来的。从屋顶天窗看出去，除了一长条暗灰色的天空外什么也看不到，而天窗下搁着一个破旧 的红漆脚凳。萨拉向它走过去，坐下来。她难得哭泣。这时也没哭。她把埃米莉横放在双膝上，低头用脸偎着她，用胳膊搂着她，就这样坐着，一头黑发靠在黑色的 窗帘上，一言不发，一声不吭。
她这样坐着、沉浸在宁静之中时，门上传来一下轻轻的敲门声―这样轻微恭顺的敲门声，起初她都没听到，确实要等到门被小心翼翼地推开、露出一张可怜兮 兮的泪水模糊的脸在窥视着时才警觉起来。那是贝基的脸，而贝基已暗自哭了几个小时，一直用她的厨房围裙擦眼睛，弄得看上去人都变样了。
“哦，小姐，”她悄悄地说。“我可以——你允许我——只是进来一下吗？”
萨拉抬起头来看着她，试着笑一笑，但不知为什么竟笑不起来。突然间——这都是由于看到贝基泪眼中流露出的带着怜爱的哀伤——她的脸庞恢复了孩子气，而不再显得和她的年龄不相称了。她向贝基伸出手去，轻轻地硬咽了一声。
“哦，贝基，”她说。“我早告诉你我们是完全相同的——无非是两个小姑娘——恰恰是一对小姑娘。你明白这是多么真实啊。现在毫无差别了。我不再是公主了。”
贝基朝她奔过来，抓住她的手，把它搂在自己的胸前，在她身旁跪下来，又是爱怜又是痛苦地抽泣着。“是公主，小姐，你是的，”她不连贯地喊道。“无论你遭到什么事——无论什么事——你仍是一位公主——什么都不能改变你，使你有什么不同。”
