五、困顿中的艰难求索
第一次非暴力不合作运动由于甘地的主动撤退很快进入低潮。在群众斗争如火如荼开展的时候，zheng府虽将许多国大党领导投入监狱，但对其真正的领|导|人却一直不敢 轻举妄动，害怕稍有不慎会引起印度军队和警察的动荡。现在运动骤然停止，逮捕甘地已是时候，2月24日，国大党巴多里决议通过的当天，孟买zheng府便已接到密 令：一旦决议通过，即可将甘地缉拿归案。同时有关甘地即将被捕的风声越来越紧，甘地身边的人提心吊胆，担心甘地随时可能从他们身边消失。此时的甘地正在沙 巴玛迭真理学院一如既往地从事日常工作。
3月10日深夜，当甘地忙完一天的工作准备就寝时，警察局来人逮捕他，同时被捕的还有《青年印度》的出版商班克。甘地平静地与真理学院的同事亲友一一 话别，在一片祈祷声中，甘地跟着来人上了囚车，前往沙巴玛迭监狱。他随身只带了2条腰布、2条毯子和5本书。这5本书是《薄伽梵歌》、《罗摩衍那》、《古 兰经》、真理学院用的《圣诗》与《登山宝训》。
11日中午，甘地与班克接受初审。甘地被控犯有背叛zheng府罪。罪证是他曾在《青年印度》上发表过4篇文章，即《背叛为一种德性*》、《收买忠心》、《疑团与解答》、《摆脱魔神》。班克因负责出版发行“难辞其咎”。初审时甘地即表示“认罪”。
对甘地的正式审判于1922年3月18日（星期天）开始，旁听席上坐满了甘地的追随者。当身材瘦小、身裹腰布的甘地和他的“同案犯”班克被带上庭时， 整个法庭都自动起立向他们致敬。甘地望着他熟悉和不熟悉的面孔，感到无比欣慰。他对旁听席上的女弟子、诗人奈都夫人说道：“你就靠近我坐着；当我昏倒时好 扶持我。”在这种场合，他仍保持着惯有的幽默、风趣。
负责审理的首席法官是阿赫米达巴德的布诺姆斐德法官，担任主控的则是警察长斯脱兰格潘爵士，甘地和班克未请辩护律师。
对甘地的正式起诉与原控诉书有些出入，它只认定甘地在《青年印度》上所撰写的三篇文章，即《收买忠心》、《疑团与解答》、《摆脱魔神》的内容构成反zheng府罪。
法官宣读起诉书后问甘地是否认罪服法，甘地供认不讳。
当法官再问甘地有何意见发表时，他先作了口头声明，而后呈递了一份长篇书面声明，阐述了他的公众经历及其非暴力动机。说明正是英国的一再背信弃义和对印度的殖民压迫与剥削使他从一个大英帝国的忠实追随者与合作者逐渐变成一个反对英帝国的不合作者。
在法庭上甘地还要求法官判他以最重的刑罚，与当年提拉克所判徒刑一样，他不求赦免，也不希望减刑，而且还说法官只有两条路走，要么对他处以重刑，要么辞职不干，最后甘地如愿，被判处6年监禁。
整个庭审历时100分钟，实际审讯时间并不多。在整个过程中，甘地表现出诚心诚意地认罪服法，但始终神态自若，有着百折不回的勇气。法官本人也表示， 甘地是他所审判和即将审判的人中最不同的一种人。即便与他持不同政见，也不能不承认他是有着崇高理想、过着圣洁生活的人。
甘地认为法官对他的审讯出乎意料地彬彬有礼。庭审结束后，人们带着难以言表的伤痛和虔诚的景仰之心去握他的双手，吻他的脚尖，向他们心目中的圣雄告别。
1922年3月20日深夜，甘地与班克被押上一列特别专车，从沙巴玛迭监狱移往一个未知地点，警察局长亲自押送。押送途中，甘地和班克还受到特别优 待，他们得到一篮水果，狱医也准许甘地挑选他所惯用的食物。随车照料的副警察局长受命给甘地供应羊奶，给班克以牛奶。甘地一行在契尔基下车后，一辆等在那 里的囚车将其送到了浦那的耶拉伏达监狱。
甘地和班克被分开囚禁。甘地被囚在一间品字形的囚室里，与一个既不懂英文，也不懂印地语的阿拉伯籍的囚犯关在一起，囚室内仅有70呎左右的空间可以自 由活动。囚室四周筑有很厚的砖墙，墙低的一边装有电网，门外有一个小院子，囚舍中的一排房子前有一条分界线，甘地不得走过。后来因为一个地方官的干预，这 个三角形的地带才向甘地开放。
监狱对于甘地早已不是陌生的处所，他曾多次以轻松、乐观的心情提及铁窗生活，还从苦行禁欲的角度欣赏和自动模仿过狱中的生活，然而耶拉伏达监狱的灭绝 人性*连甘地也难以忍受。这里囚犯的饭菜不仅份量不足以填饱肚子，质量之恶劣甚至比不上猪狗食。狱卒的凶暴与草菅人命更是少见。他随身带的5本书被搜走，每 天关门之前，囚犯都要例行接受搜身，甘地身上除了一块粗糙的土布缠腰别无他物，但狱卒仍不放过他，总要翻他随身带来的卧毯。甘地的亲人和同事来访，狱卒不 仅不让他们坐下，而且时常粗暴地干预他们的谈话，使甘地一再表示抗议。甘地托人送来的纺车也被扣留，对此甘地不得不进行绝食，经过一段时间，情况才有所改 善，纺车和那几本书也送到甘地手中。
不过总的说来，甘地认为一个非暴力抵抗者一旦进了监狱，就应当停止抵抗，服从管束。这是为迎接自治所必受的自苦训练。他说：“我们非暴力抵抗一方面是 要拒绝服从zheng府的苛法暴政，但另一方面却必须忍受因拒绝服从法律所遭受的苦刑。在监狱中，他不应借非暴力抵抗而要求特权，应在监狱中树立模范，使周围的刑 事犯受其感化。同时打动狱卒与狱长的心。”因此，甘地不主张有破坏狱规的行为，他认为这并不是胆怯，而是为了表示力量，他自己也以身作则，说到做到。
由于甘地遵守狱规，又是特殊犯人，经过最初的不愉快后，他与监狱当局的关系有所改善。监狱当局顾及外界的影响，对甘地常有破例的待遇，如甘地可以食用 羊奶、羊奶酪，甚至可以自己烧麦饼，除了两床新呢毯外，还拥有垫被和布毯、枕头等类别的犯人得不到的东西，可以洗澡，等等。每当狱方给他这些，他总是要求 狱方能同样提供给其他犯人。如果要求不被答应，他往往宁愿放弃“特级犯人”的享受。
监狱对于意志薄弱者是人间地狱，但对于坚强的革命者却是一所学校。这正是他们从轰轰烈烈的斗争中抽身出来，不断总结经验教训，丰富革命理论的难得机会。历史上许多伟大人物正是经过铁窗生活的磨炼，不断走向坚强与成熟的。甘地充分利用了狱中的这段特殊日子。
每天早上，甘地4点起床早祷，默颂祷文和圣诗，6点开始阅读和温习乌尔都文。由于监狱里不让室内有灯，他便充分利用日光，直到傍晚天黑看不清东西时才停止工作。8点晚祷后休息。一般读书要占6小时，另外4小时用于纺纱和编织。
纺纱是甘地狱中比较热衷的事情。他往往1小时纺纱，3小时做棉条。他认为他每天这4个小时的工作特别有意义，因为劳动的果实就摆在眼前，伸手可及。而 且纺线过程本身还是一个排除杂念、潜心修炼的过程。当然，甘地如此迷恋纺纱，还因为纺车对于甘地是代表着贫困的印度的经济自救，纺车是印度争取独立自主的 象征。
甘地有一个庞大的读书计划。狱中的日子他孜孜不倦，分秒必争。从1922年3月入狱到1924年2月出狱，他一共读完了150种宗教、文学、社会科学 及自然科学的书籍。除了《薄伽梵歌》、《古兰经》、《罗摩衍那》这些不朽之作外，他还第一次读完了全部的《大战史诗》及古吉拉特文的《印度教哲学六论》、 穆勒的《奥义书》、卡宾斯的《佛国的福音》、大卫的《佛教要义》、阿里的《伊斯兰精神》及沙拉辛史的《先知生活》、阿里博士注释的《可兰经》、法拉的《神 的追求》、詹姆士的《宗教经验谈》、霍普金斯的《宗教导源与进化》、吉本的《罗马帝国兴亡史》、培根的《古人的睿智》、葛一佑迭的《欧洲文明史》、契德的 《社会演变》、莫迭勒的《荷兰共和国的兴起》、威尔斯的《世界史大纲》、基迭的《城市的演变》、雷契的《欧洲的道德》、罗斯伯里的《皮特传》、哥德的《浮 士德》、泰戈尔的《沙达拉》、萧伯纳的《人与超人》及基普林的《兵营小调》等等，这些图书大大丰富了他的知识，开阔了视野，提高了理论素养。
1924年1月11日，甘地因急性*盲肠炎住进了浦那的沙桑医院，施行了手术。这次急症几乎置甘地于死地，但却因此中止了甘地的狱中生活。2月5日，英国zheng府鉴于甘地的健康原因，将甘地提前释放。
由于身体极度虚弱，3月10日，甘地迁往孟买海滨茹湖疗养，这处面向大海，棕榈树环抱的疗养胜地因此而一度成了印度知名人士川流不息的地方。
此时的甘地哪能做到真正的潜心静养呢？在他入狱以后，印度国内形势发生了很大变化。这一时期，国大党经历了一场深刻的危机，对国大党领袖们的改革感到 失望的群众开始脱离国大党，国大党领导机构内部也发生了严重的意见分歧。除了无条件追随甘地的“不变派”以外，国大党内部形成了主张改变争取自治的斗争策 略的一个有势力的集团。这个集团的拥护者在一个重要问题——利用非暴力手段实现不合作纲领方面与甘地没有分歧，但是他们反对抵制立法机关，认为这种抵制有 助于帝国主义者利用这些机关为自己牟利，并认为，为了使整个管理机器丧失活动能力和从内部争取自治，也应把争取自治的斗争搬到立法机关进行。被称为“主变 派”（即“自治派”）的这个集团的领导者是国大党的两位著名领袖奇·兰·达斯和莫提拉尔·尼赫鲁。
国大党两派意见分歧的最早表现是在1922年7月国大党工作委员会关于新形势下如何进行不合作运动的讨论会上。“主变派”赞成国大党人参加选举和立法 机关，而“不变派”则坚持原有的不合作立场。两派无法取得一致意见，此后关于抵制或是参加立法机关的问题便成为国大党内部激烈争论的焦点。是年12月的国 大党迦雅全印委员会上，两派的分野更加明显。达斯主张参加议会，在议会内进行抵制，如达不到目的，再开展不合作运动。但达斯未能说服会议多数代表改变立 场，结果，国大党秘书长拉贾戈帕拉戛查理的“拒绝参加议会”一案以1740对890票的绝对多数通过。
迦雅会议后，主变派不仅没有停止努力，而且加紧活动。达斯和老尼赫鲁决定另辟蹊径。他们于1923年3月成立了自治党，但仍留在国大党内，达斯任主席，老尼赫鲁任书记。5月，达斯辞去国大党工作委员会主席之职。
自治党成立后便在全国广泛展开了争取国大党结束抵制立法机关的宣传。“不变派”则集中全力实现甘地的建设性*纲领，为了巩固同自治党人作斗争的阵地，保 持群众对于甘地的斗争方式的信心，不变派于1923年4月在那普尔领导了地方性*的公民不服从运动，但这个运动的规模不大，很快就以和当局的妥协而结束。
国大党内出现严重的意见分歧，加之中央立法议会和省立法议会举行本届选举的日期已经逼近，国大党的非常会议于1923年9月在德里召开。这时，自治党 人已经加强了在国大党中的地位，取得了许多有势力的国大党人的支持。同时，“不变派”的地位由于甘地尚在狱中而大大削弱了，结果，这次会议上，自治党人得 势，他们获准参加1923年的立法会议和省议会选举，国大党停止反对参加立法机关的宣传。
1923年9月，德里非常会议通过的参加立法机关的立场在1923年12月科坎纳市举行的国大党例会上得到确认，此后自治党组成了阵营齐全的竞选班 子，准备参加1923年11月的选举。由于擅长辩论的达斯和精于组织训练的老尼赫鲁巧妙搭配，结果自治党在各省立法议会的选举中获得将近半数席位，在中央 省立法会议中，也形成绝对多数。
1923年，印穆关系急剧逆转。由于不合作运动突然中止，革命热情过去后又没有一个共同纲领使双方结合在一起，一些－阴－谋家从中挑拨离间，致使一连串教 派冲突发生。在较大城市中，教派冲突日见严重，恐怖主义开始抬头，除中间有些间歇外，它差不多成了20年代印度政治生活中的经常现象。
千头万绪迫使甘地必须尽早地投入工作。
4月3日，甘地便恢复了给《青年印度》撰写社论的工作。他写的第一篇社论题为《致〈青年印度〉今昔读者》，在这篇社论里，甘地重申了他的非暴力思想主 张，以统一人们的思想，坚定人们的信念。由于甘地复出，一度销路大跌的《青年印度》再次畅销，成为甘地领导非暴力不合作运动的舆论阵地。
对于当时自治派的活动，甘地也采取积极干预态度。甘地出狱给当时正热衷于议会活动的自治党人以很大压力，慑于甘地的威望，老尼赫鲁、达斯于4月中旬前 往茹湖拜见甘地，他们既是为了对昔日的老同志表示问候，也是想借以试探甘地的态度，并向他阐明自治派的立场，希望求得甘地的谅解与同情。但甘地的态度十分 坚决。5月22日，甘地发表公开声明，明确表示了他的态度。他在声明中说“关于国大党加入立法会议的问题，我很抱歉地说，我看不出我和自治派有什么相同的 主张……我坚持认为加入议会与不合作运动的宗旨相背离，而且这种分歧也不单纯限于‘不合作’一词的解释问题，而是涉及到在处理重大问题时我们所持基本精神 的不同。此一精神关系到‘不合作’本身的成败，而不是限于实际上能得到一些什么效果。正是基于此一观念，所以我认为不加入立法议会，对我们的国家更为有 利”。
面对既成事实，甘地的主张是既然德里与柯坎纳决议已准许自治派进入议会，那么自治派就有理由参加立法机构，维持派的人对此最好保持中立，看看效果再 说。在声明中，他还建议自治派应改进方式，即不应一般性*地消极阻挠立法工作，而应当积极提出国大党所主张的建设性*方案。他号召，维持派的同志不要担心自治 派的言论，只需集中精力从事建设性*工作，从实际工作中显示自己的正确性*。
甘地最为关心的问题是印穆团结，他希望大家能认真体会他先前所发表的文章和讲话，以领会其精神实质，也希望大家能交流意见和信息。
这一时期，由于整个印穆关系的紧张，相互猜忌和相互攻讦的现象屡见不鲜，甘地也不时受到不同问题的包围。对于如何解决印穆冲突及回答人们的各种议论， 甘地撰写了《论印穆冲突》一文，呼吁不同教派的人们接受非暴力为最后的信条，以协调不同种族间的关系，达到自治的目的。他说：“印度教徒、穆斯林、基督教 徒、锡克教徒与帕西族人决不可用暴力手段来解决彼此间的分歧。争取自治的方法必须是非暴力的。”“只要我们恢复信仰非暴力，则目前的纠纷冲突便可消除，因 为在我看来，两教派间采取非暴力态度乃是讨论缓解目前紧张局势的先决条件。双方都必须遵守一个共同原则，即不诉诸武力而诉诸法律。任何时候，任何地方发生 了纠纷，就请第三者仲裁，奴果愿意则诉诸法律。非暴力的意义深远，尤其对教派纷争最为适用。”甘地还提出了一些处理教派问题的基本思想，如领导带头、多数 带头。“多数应该带头，少数才能相信并效法。任何改革，必须有权有势者先行，不必等到弱者反应。”等等。
尼赫鲁深为佩服甘地在印穆关系问题上的见解，认为甘地“有眼光，有识别力”，“抓着了有价值的现实”，但当时的其他许多领|导|人都不能做到这一点。他们往往在教派问题上你争我夺，讨价还价，致使教派关系始终得不到改善。
1924头几个月，达斯与老尼赫鲁所领导的自治派一度取得很大战绩，如达斯走马上任加尔各答市市长，老帕迭尔出任了孟买市议会主席，小帕迭尔成为阿赫 米达巴德市议会主席，卜拉沙德充当了帕迭拉市议会主席，小尼赫鲁则接受了阿拉哈巴德市议会主席的职务。浦那的市议会曾不顾zheng府的反对，替提拉克建了一座铜 像；孟买及阿赫米达巴德议会通过了向甘地的致敬书；卡拉奇、孟买、加尔各答的市议会，决定不出席总督的国宴。但所有这些，不过炫赫一时，时隔不久，它给群 众带来的热情和新奇便消失殆尽。因为自治派所能做的只有这些，它不能解决根本问题，即解除殖民统治的桎梏和枷锁，人们对自治派的那一套渐生厌倦。
甘地审时度势，开始对自治派发起了主动进攻。1924年6月，国大党在阿赫米达巴德举行年会，甘地提出四个议案：
1．党员每日至少纺纱半小时，每月15小时，至少需向党组织交纳纺纱3英两；
2．党的负责人员如不接受指示执行任务，将被视为失职，而由他人递补；
3．凡忠实履行下列五抵制者，才有资格承担党内负责工作。即抵制洋布、zheng府法庭、学校、封号、立法机构，凡已在位而不能履行者应辞职引退；
4．谴责政治暗杀行动，确定暴力行动有悖自治目的与非暴力原则。
全印国大党委员会讨论甘地的建议案时，老尼赫鲁和达斯表示强烈反对，他们批评甘地行动专制。为了表示他们的不满和愤怒，在甘地正式提出第一个议案时， 他们和一大批拥护者退出会场。尽管决议案最后都获得多数通过，但由于自由派退出会议和老尼赫鲁、达斯在这个问题上的坚决态度，也大大影响了甘地贯彻这项议 案的决心，从顾全大局的角度考虑，最后甘地还是迁就自治派，比如纺纱的规定只作为任人选择的办法，等等。
甘地虽获得了这次挑战的胜利，但他深知这一胜利十分勉强。为了重振旗鼓，争取获得更多的支持，他根据当时国内的各种离心倾向，如自治派与维持派的争 吵，国大党与自由主义分子的对立，印度教徒和穆斯林的纷争，婆罗门与非婆罗门鸿沟的加深的现实状况，他准备集中一年的时间，脚踏实地地推进建设性*方案，致 力于全民的团结工作，以迎接新的挑战。
1924年8月31日，甘地在孟买的豪华戏院演讲时全力推动建设性*工作。他主张集中力量从事土纺土织、印穆亲善、解救“贱民”三大工作，他认为这是 “最起码”的团结方法。9月11日他又在《青年印度》上著文强调团结的必要性*与重要性*，他说，“我们的不合作变成了互相的不合作，而不是对zheng府不合作。似 此偏差，反足以帮助那我们要推翻的zheng府。我们的不合作原是活泼的、积极的、非暴力的力量，用来抵制一种主要是基于暴力的统治制度，不幸的是不合作从未成为 积极的非暴方。我们仅以弱者的物质的非暴力为满足。我们既未能以此推翻zheng府，zheng府乃乘势给我们以加倍反击。倘不及时振作，就有被摧毁的危险。”“我亦如过 去。坚信5项抵制原则。但我清楚看到，在全代会中的代表们尚且不能信守，故推进的希望实很渺茫，在弥漫着不相信的气氛中，每一行动都被曲解或约束。当我们 自个儿唇枪舌剑私斗时，窥伺一旁的敌人已蓄势待发。因此我提出最低调的办法，以便能团结各党派在同一目标之下努力，这是对内发展的工作，没有它，便不能发 挥外在积极的政治力量。我们一定要能进步地代表群众，他们没有接触政治，我们必须分担他们的痛苦，同情他们的遭遇，了解他们的需要。”
甘地的呼吁引起极大反响，连最反对他的贝桑特夫人也在《青年印度）中发表声明：“我准备支持甘地所提三条计划作为国大党的行动纲领，如国大党负责当局接受此议，我将再加入国大党。”甘地重新赢得了人民和同志们的信任，被提名为下届国大党主席候选人。
甘地全力为印穆团结呼吁呐喊，但宗教感情与利益关系仍支配着人们的行动，教派仇杀并未因甘地的呼吁而停止动作，反而在全国各地泛滥开来。其中尤以1924年9月科哈特地区的仇杀最为剧烈。在这次暴力冲突中有155人被杀死，财产损失达数10万卢比。
甘地得知此事后非常不安，9月18日，甘地宣布他将在阿里兄弟的寓所绝食21天，在这期间，他将只喝清水和盐水。他从德里发出如下声明：“最近发生的 仇杀我不能忍受，尤其对我自己的无能为力我不能忍受，我的宗教告诉我，遇事困扰，不能解决就绝食祈祷，这是受苦，也是自洁。”他想以此哀求两教派的人千万 不要自相残杀，也希望各方领袖，包括英方人士共同会商制止骚乱。
绝食期间，甘地没有停止工作，他躺在床上仍在为制止暴乱呕心沥血。这期间，他先后写了了《神只有一个》、《我们的义务》、《不工作，不投票》、《论绝食》等数篇文章，其中绝大多数都是讨论宗教信仰自由及和睦相处问题。
甘地誓死要捍卫团结的决心和诚意再一次令印度举国上下为之感动。朋友们和追随甘地的各方人士都赶到德里，会商扑灭仇杀的各种途径。然而此路仍布满艰 辛。9月26日，在甘地绝食的第8天，老尼赫鲁主持了一个团结会议，有社会各界代表参加，其中包括印度区总主教维斯迭柯迭博士、贝桑特夫人、萧克·阿里、 哈金、希伦达兰德、玛拉维亚及摩汉里诸人。大会招待组由穆罕默德·阿里主持，开幕式以祈祷开始，与会各人按自己的宗教信仰和崇拜方式一齐祈祷甘地长寿。 27日，大会通过决议：对圣雄甘地此次绝食的原因深感忧虑，并一致认为宗教信仰自由是基本原则，不论其属于何种宗教，不得破坏其宗教场所，亦不得干涉其入 教或转教，更不得有强迫其接受任何信仰、摧残他人的权力。大会向甘地保证，决心竭尽全力贯彻此一原则，并谴责破坏此种原则的人。
大会授权主席亲自向甘地提出上项保证，并盼甘地即日打破绝食，使大家都能获得甘地的合作，以阻遏日益蔓延全国的宗教仇杀。
28日，甘地给老尼赫鲁回信：“我请你向会议诸君保证，如我能为大会所愿，我必乐为之。但我经一再思量，发现我仍不能打破绝食。我的宗教告诉我，为了 有价值的目标而作的诺言与誓言，是不能打破的，你知道我的生活规律，四十年如一日。”他希望与会各位将决议案所显示的对甘地的爱化为坚强的工作，为团结而 奋斗。
大会进行多日，通过不少议案，但气氛一直非常紧张，激烈的争执与互不相让随时可能导致大会流产。幸亏国大党穆斯林领袖阿萨德的积极努力，大会才得以通 过最重要的几个议案。如争论较为激烈的第二议案也获通过。它规定：“为了报复或惩处而自行玩法，不仅是违法之举，且亦违背宗教，因而所有争论，理应经过仲 裁判决或甚至诉之于法。”由于甘地的生命危在旦夕这一刻不容缓的形势，随着时日推进，大会的友好气氛渐趋浓厚。
10月9日，甘地绝食的最后一天。早晨4点，天空尚未破晓，人们便在这黎明前的黑暗时分聚集在树影摇曳的草坪上早祷，甘地身披一袭黑毯，出现在星光下 的早祷人群中。8时，大批的访问人群陆续到来，正午前后，所有的领袖和朋友们都已聚齐，举行了停止绝食的庄严仪式。仪式之后，甘地艰难地对阿里、哈金、阿 萨德讲了几句话，意思是说他为了印穆团结奋斗了30年，可是没有成功，他不知道神的意旨如何，但今天他要他们以生命担保，印度教徒和穆斯林一定要团结，不 要冲突。得到肯定的保证后，医生拿上一杯橘子汁，甘地接过来喝了，绝食便告终止。在场的人无比欢欣鼓舞，激动非常。
1924年10月25日，孟加拉省zheng府根据一项行政命令，在加尔各答及孟加拉省其他各地大举非法搜查民房，其中大部分为国大党分支机构及党人住宅。加 尔各答市长达斯的得力助手鲍斯及自治派重要人物均遭逮捕，搜捕的理由是有人举报他们藏匿军火武器，但结果并未搜出证物，警察仅带走了全部文件资料。
zheng府的挑衅行动，激起印度各地反抗高|潮。群众举行了数百次集会，抗议zheng府的行动，沙斯迭里、真纳等本来反对自治派主张的人也都一致谴责zheng府，甘地对此不义之举更是鲜明地表明了自己的立场。
zheng府的挑战，使国大党内部分歧很快缩小。11月6日，甘地、达斯、老尼赫鲁紧急磋商，发表了一项共同声明，表示共同谋求国大党各派的通力合作，团结各 方力量共同对付zheng府的高压。国大党也决定自即日起，除不用外国布外，其余不合作运动一律停止，以保证各集团、党派共同行动，转而致力于四大中心工作，即手 纺手织、服用土布、印穆团结、解除“贱民”。所有参加中央及地方议会的自治派人士更当以此作为代表国大党的重要工作，自定规则，自筹资金，全力推行。凡年 龄未满18岁，未在执行党的工作或参加政治运动、党的活动时着用土布衣服，或未月缴自纺土纱2000码，或因故未缴同额他人所纺土纱者，一律不得充任党的 各级委员会或分支机构的委员。
甘地与自治派达成协议后，开始积极努力，以使这一决议为12月的国大党年会认可。这一时期，他不断在《青年印度》上撰文阐明自己这样做的意图，同时致力于各种组织工作。
12月26日，国大党第39届全代会由甘地主持如期举行，甘地希望在这次会议中，能真正团结全国各党各派。大会的组织非常成功。这次会议对甘地、达 斯、尼赫鲁协议予以批准，党章第7条予以修改，即将月缴4安那改为缴土纺2000码为党费。印穆团结也得到特别强调。在大会开幕辞中，甘地首先对英印zheng府 的外交、内政严厉批判，他说：“这种压迫乃是痼疾的象征。它的公式是欧洲人统治，亚洲人屈服。这有时比白人压迫黑人还要神秘……。”接着，他提出了印度当 前的目标是在最短时间内能够消除教派对立观念，选举应该是普遍的民选而不是按宗教区分采取分别选举，任何的公职服务机会应该是不分性*别与信仰一律平等。但 在教派对立观念尚未完全消除以前，少数教派对多数教派的疑惧是必须容忍的，多数教派应发扬自我牺牲的精神。印度政治目标是“应该争取一个友善而相互依存的 联邦而不是独立的邦联”。
“在我看来，如果英国zheng府真乐意言行相符，帮助我们获得平等地位，则保留在不列颠联邦之内，将是一次伟大胜利，所以我将为印度在帝国之内的自治而奋 斗。但是如果由于英国的错误而迫使我们不得不退出联邦时，则我将毫不迟疑地主张断绝对英国的关系。这问题我们留待英国人去决定。”甘地对自己的奋斗目标充 满信心，“作为一个国大党员，我愿意国大党能维持完整。我主张暂停不合作运动，因为我看出我们全国的准备不够，但假如zheng府无动于衷，一成不变，我决不能也 不愿长此采取像现在的政策。不只是一种政策，而且是一种信仰。不合作与非暴力乃是同一棵树上的分枝，同属非暴力抵抗的根本，是我的创造主。非暴力抵抗是追 求真理，神是真理，非暴力乃是引导我接近真理之光。自治也是真理的一部分。”
大会后，甘地接受工作委员会授权，与达斯、尼赫鲁共同负责确定国大党工作委员会人选提名。为达到团结目的，甘地有意改变其中维持派占多数的现象，他将 代表维持派的拉贾戈帕拉夏查理、帕迭尔、班克3人取消，而提名贾雅卡、阿雷、达斯、老尼赫鲁、奈都夫人、穆罕默德·阿里、阿萨德，沙达·马迦罕、奈都博士 为工作委员会成员。
甘地对自治派领袖的妥协，曾令维持派人士不满，他们认为甘地的协议即使不是背叛也算是偏差。一些在自办的临时学校中就读的学生对此尤为疑惑，他们认为 假如不合作运动停止，他们就是最大的牺牲品。许多英方人士更是大肆渲染，认为这是甘地向自治派、暴力集团的屈服。甘地表示，这是有意义的屈服，而不是对暴 力集团的屈服。因为他不相信自治派是属于暴力的政党。现在自治派面临困境，“在自治派需要声援的时候，如果我不挺身而出，那是对国家的不忠实。”
事实上，甘地作出此种妥协也是出于对形势的更深层的考虑。甘地出狱后，进一步认识到对自治党人让步的必要。因为结束非暴力不合作运动后，群众的失望情 绪比甘地所预料的更严重，作为甘地纲领的非暴力原则甚至遭到一些有权威的国大党人士的公开抨击。在国内有些地方已经出现了提出革命的反帝方法来与甘地的主 张抗衡。在某些省份恐怖活动具有极大规模，警察肆无忌惮，为非作歹。此种情况下，甘地认为对自治派实现让步能防止国大党分裂，并阻止革命方法拥护者的地位 加强。
从1925年起，在自治党人领导下的国大党把全部注意力首先集中于立法机关的工作。自治党人按照他们的纲领性*宣言，参加了立法机关，以便改变它们的性* 质，使其有利于争取自治或结束它们。他们在立法机关的行动，一定程度上有助于揭露帝国主义政策，但在印度的殖民制度条件下，这两个任务一个也没有解决。不 仅如此，自治党内还越来越明显地表现出同殖民当局妥协和把党变成一个宪法反对派的趋势。
自治党人在立法机关中未能实现他们提出的任务，党内某些集团又出现了与当局合作的倾向，这两种情况大大动摇了自治党的威信和影响，在1926年举行的 立法机关选举中，自治党丧失了许多席位，其地位明显削弱了。加上殖民当局也坚决拒绝自治党领袖们想达成某种协议的一切企图，结果是自治党人实际上放弃了立 法机关的工作。正如莫提拉尔·尼赫鲁和他的拥护者在1926年3月离开立法会议时的宣言中所说，自治党人试图和印度zheng府建立合作，在2年半时间内一直试图 促进实现改革，但是除了受辱外毫无收获。
1925年，甘地的主要活动是到各地旅行演讲，以推广他的建设性*方案。上半年，他主要旅行了卡提亚华、中印度、孟加拉、马拉巴特和特拉凡哥尔、马德拉 斯，下半年则在比哈尔省和联合省各地活胁。正像尼赫鲁所说的，甘地时常对他懒惰而人心涣散的人民进行教育，促使他们行动起来。但他不是通过强迫命令和物质 诱惑，而是用和蔼的表情，温柔的语言，尤其是自己的榜样力量去打动他们，甘地苦行者的言行使他更容易与人民打成一片。
旅行中，甘地常走村串户，或深入城市贫民窟中，人民对于甘地这样一位当代圣贤，更加狂热地崇拜，向他倾诉他们的疾苦。“贱民”们赤脚站在烈日下迎接甘 地，他们告诉甘地：“那边有清凉的水井，可是不准我们去汲水，我们又无钱掘井，只得使用牛喝水的井。”甘地则安慰并引导他们：“我一定要让你们得到清凉的 用水，但你们也不要再吃死牛肉，你们不改正这种坏习惯，我自然还是和你们亲近，但不能使婆罗门教徒接近你们。”当有的“贱民”躲在角落不敢当来、怕玷污了 他时，他主动走近他们，打破他们的顾虑。他举止亲切，平易近人，并与之娓娓而谈。可是对一些专门欺压百姓、为害乡里的江湖骗子，他却毫不客气。他常利用机 智戳穿他们骗人的把戏。有一次，甘地碰到一个自称会预测吉凶、占卜未来的祭司，甘地就让他给自己算命，祭司知道甘地不好对付，谎称历法书没有带来，甘地让 人取来历法书，随手指着上面的几行字让祭司念出来，祭司只得承认他并不识字，算命不过是他谋生的一种敲门砖而已。
1月8日，甘地出席卡西河瓦政治会议，在会上发表演讲，阐述土邦人民及王公应有的责任。23日，甘地前往德里，主持全印各党代表会议，会中讨论成立一个特别委员会，拟定印穆团结方案及起草争取自治纲领。
3月底，甘地从脱拉瓦柯返回自己的家乡。4月底，他转往孟加拉省，这里工作的同志出于对甘地的健康考虑，为他在旅行中安排了头等车厢，甘地极力反对：“假如我把自己包在棉花包里，我的旅行将毫无意义。我必须尽可能像千千万万平民一样地生活，一样地旅行。”
5月6日，甘地考察了孟加拉各地的乡村，他一路风尘仆仆，爬山涉水，实地考察了许多地方。他对这里关注最多的是手纺手织问题，他为那里的乡村推广土布 的成绩感到满意。在甘地的莅临指导和影响下，孟加拉首先实现了国大党关于缴纱作党费的新党章，纺纱运动蔚然成风，从贩夫走卒到高级知识分子，都对甘地的纺 车运动极为拥戴。
应达斯的劝请，甘地曾在大吉岭休息了5天，各路新闻记者、甘地的崇拜者纷纷涌到那里。甘地灵机一动，想出一个高招，凡索要甘地的照片和签名者必须答应每天纺纱半小时，同时保证穿着土布，他自然而然地把这里变成了推广土布运动的总部。
甘地在大吉岭的小住成了他与达斯这位斗士相处的最后日子。6月18日，甘地得知达斯在大吉岭突然死亡的噩耗，才作过达斯上宾的甘地不胜悲恸。他当即打 消阿萨密之行，返回加尔各答参加葬礼。20日，甘地在自治派的机关报上发表悼文，题为《德希班多万岁》，以祭奠这位同时代的名人。
7月16日，甘地参加自治派会议。会上，甘地提议由老尼赫鲁出面领导国大党，他准备在9月间召开的国大党工作委员会上正式提出这一建议。
甘地此举再次激起各地维持派的不满。本来上一年甘地与达斯签定协定，维持派就很不满意，但碍于甘地情面，勉强同意。现在甘地又未和大家商量，就答应让 老尼赫鲁出来领导国大党，这使他的追随者大感恼火。他们质问甘地为什么不在国大党内另起炉灶，而偏要屈服于自治派。甘地回答说他并不自命为领袖或者说自己 有一个党，他必须适应多变的环境，但不管怎么变，他的根本主张不会改变。他呼吁大家保持团结，尤其在即将召开的工作委员会上更该如此。
3月10日深夜，当甘地忙完一天的工作准备就寝时，警察局来人逮捕他，同时被捕的还有《青年印度》的出版商班克。甘地平静地与真理学院的同事亲友一一 话别，在一片祈祷声中，甘地跟着来人上了囚车，前往沙巴玛迭监狱。他随身只带了2条腰布、2条毯子和5本书。这5本书是《薄伽梵歌》、《罗摩衍那》、《古 兰经》、真理学院用的《圣诗》与《登山宝训》。
11日中午，甘地与班克接受初审。甘地被控犯有背叛zheng府罪。罪证是他曾在《青年印度》上发表过4篇文章，即《背叛为一种德性*》、《收买忠心》、《疑团与解答》、《摆脱魔神》。班克因负责出版发行“难辞其咎”。初审时甘地即表示“认罪”。
对甘地的正式审判于1922年3月18日（星期天）开始，旁听席上坐满了甘地的追随者。当身材瘦小、身裹腰布的甘地和他的“同案犯”班克被带上庭时， 整个法庭都自动起立向他们致敬。甘地望着他熟悉和不熟悉的面孔，感到无比欣慰。他对旁听席上的女弟子、诗人奈都夫人说道：“你就靠近我坐着；当我昏倒时好 扶持我。”在这种场合，他仍保持着惯有的幽默、风趣。
负责审理的首席法官是阿赫米达巴德的布诺姆斐德法官，担任主控的则是警察长斯脱兰格潘爵士，甘地和班克未请辩护律师。
对甘地的正式起诉与原控诉书有些出入，它只认定甘地在《青年印度》上所撰写的三篇文章，即《收买忠心》、《疑团与解答》、《摆脱魔神》的内容构成反zheng府罪。
法官宣读起诉书后问甘地是否认罪服法，甘地供认不讳。
当法官再问甘地有何意见发表时，他先作了口头声明，而后呈递了一份长篇书面声明，阐述了他的公众经历及其非暴力动机。说明正是英国的一再背信弃义和对印度的殖民压迫与剥削使他从一个大英帝国的忠实追随者与合作者逐渐变成一个反对英帝国的不合作者。
在法庭上甘地还要求法官判他以最重的刑罚，与当年提拉克所判徒刑一样，他不求赦免，也不希望减刑，而且还说法官只有两条路走，要么对他处以重刑，要么辞职不干，最后甘地如愿，被判处6年监禁。
整个庭审历时100分钟，实际审讯时间并不多。在整个过程中，甘地表现出诚心诚意地认罪服法，但始终神态自若，有着百折不回的勇气。法官本人也表示， 甘地是他所审判和即将审判的人中最不同的一种人。即便与他持不同政见，也不能不承认他是有着崇高理想、过着圣洁生活的人。
甘地认为法官对他的审讯出乎意料地彬彬有礼。庭审结束后，人们带着难以言表的伤痛和虔诚的景仰之心去握他的双手，吻他的脚尖，向他们心目中的圣雄告别。
1922年3月20日深夜，甘地与班克被押上一列特别专车，从沙巴玛迭监狱移往一个未知地点，警察局长亲自押送。押送途中，甘地和班克还受到特别优 待，他们得到一篮水果，狱医也准许甘地挑选他所惯用的食物。随车照料的副警察局长受命给甘地供应羊奶，给班克以牛奶。甘地一行在契尔基下车后，一辆等在那 里的囚车将其送到了浦那的耶拉伏达监狱。
甘地和班克被分开囚禁。甘地被囚在一间品字形的囚室里，与一个既不懂英文，也不懂印地语的阿拉伯籍的囚犯关在一起，囚室内仅有70呎左右的空间可以自 由活动。囚室四周筑有很厚的砖墙，墙低的一边装有电网，门外有一个小院子，囚舍中的一排房子前有一条分界线，甘地不得走过。后来因为一个地方官的干预，这 个三角形的地带才向甘地开放。
监狱对于甘地早已不是陌生的处所，他曾多次以轻松、乐观的心情提及铁窗生活，还从苦行禁欲的角度欣赏和自动模仿过狱中的生活，然而耶拉伏达监狱的灭绝 人性*连甘地也难以忍受。这里囚犯的饭菜不仅份量不足以填饱肚子，质量之恶劣甚至比不上猪狗食。狱卒的凶暴与草菅人命更是少见。他随身带的5本书被搜走，每 天关门之前，囚犯都要例行接受搜身，甘地身上除了一块粗糙的土布缠腰别无他物，但狱卒仍不放过他，总要翻他随身带来的卧毯。甘地的亲人和同事来访，狱卒不 仅不让他们坐下，而且时常粗暴地干预他们的谈话，使甘地一再表示抗议。甘地托人送来的纺车也被扣留，对此甘地不得不进行绝食，经过一段时间，情况才有所改 善，纺车和那几本书也送到甘地手中。
不过总的说来，甘地认为一个非暴力抵抗者一旦进了监狱，就应当停止抵抗，服从管束。这是为迎接自治所必受的自苦训练。他说：“我们非暴力抵抗一方面是 要拒绝服从zheng府的苛法暴政，但另一方面却必须忍受因拒绝服从法律所遭受的苦刑。在监狱中，他不应借非暴力抵抗而要求特权，应在监狱中树立模范，使周围的刑 事犯受其感化。同时打动狱卒与狱长的心。”因此，甘地不主张有破坏狱规的行为，他认为这并不是胆怯，而是为了表示力量，他自己也以身作则，说到做到。
由于甘地遵守狱规，又是特殊犯人，经过最初的不愉快后，他与监狱当局的关系有所改善。监狱当局顾及外界的影响，对甘地常有破例的待遇，如甘地可以食用 羊奶、羊奶酪，甚至可以自己烧麦饼，除了两床新呢毯外，还拥有垫被和布毯、枕头等类别的犯人得不到的东西，可以洗澡，等等。每当狱方给他这些，他总是要求 狱方能同样提供给其他犯人。如果要求不被答应，他往往宁愿放弃“特级犯人”的享受。
监狱对于意志薄弱者是人间地狱，但对于坚强的革命者却是一所学校。这正是他们从轰轰烈烈的斗争中抽身出来，不断总结经验教训，丰富革命理论的难得机会。历史上许多伟大人物正是经过铁窗生活的磨炼，不断走向坚强与成熟的。甘地充分利用了狱中的这段特殊日子。
每天早上，甘地4点起床早祷，默颂祷文和圣诗，6点开始阅读和温习乌尔都文。由于监狱里不让室内有灯，他便充分利用日光，直到傍晚天黑看不清东西时才停止工作。8点晚祷后休息。一般读书要占6小时，另外4小时用于纺纱和编织。
纺纱是甘地狱中比较热衷的事情。他往往1小时纺纱，3小时做棉条。他认为他每天这4个小时的工作特别有意义，因为劳动的果实就摆在眼前，伸手可及。而 且纺线过程本身还是一个排除杂念、潜心修炼的过程。当然，甘地如此迷恋纺纱，还因为纺车对于甘地是代表着贫困的印度的经济自救，纺车是印度争取独立自主的 象征。
甘地有一个庞大的读书计划。狱中的日子他孜孜不倦，分秒必争。从1922年3月入狱到1924年2月出狱，他一共读完了150种宗教、文学、社会科学 及自然科学的书籍。除了《薄伽梵歌》、《古兰经》、《罗摩衍那》这些不朽之作外，他还第一次读完了全部的《大战史诗》及古吉拉特文的《印度教哲学六论》、 穆勒的《奥义书》、卡宾斯的《佛国的福音》、大卫的《佛教要义》、阿里的《伊斯兰精神》及沙拉辛史的《先知生活》、阿里博士注释的《可兰经》、法拉的《神 的追求》、詹姆士的《宗教经验谈》、霍普金斯的《宗教导源与进化》、吉本的《罗马帝国兴亡史》、培根的《古人的睿智》、葛一佑迭的《欧洲文明史》、契德的 《社会演变》、莫迭勒的《荷兰共和国的兴起》、威尔斯的《世界史大纲》、基迭的《城市的演变》、雷契的《欧洲的道德》、罗斯伯里的《皮特传》、哥德的《浮 士德》、泰戈尔的《沙达拉》、萧伯纳的《人与超人》及基普林的《兵营小调》等等，这些图书大大丰富了他的知识，开阔了视野，提高了理论素养。
1924年1月11日，甘地因急性*盲肠炎住进了浦那的沙桑医院，施行了手术。这次急症几乎置甘地于死地，但却因此中止了甘地的狱中生活。2月5日，英国zheng府鉴于甘地的健康原因，将甘地提前释放。
由于身体极度虚弱，3月10日，甘地迁往孟买海滨茹湖疗养，这处面向大海，棕榈树环抱的疗养胜地因此而一度成了印度知名人士川流不息的地方。
此时的甘地哪能做到真正的潜心静养呢？在他入狱以后，印度国内形势发生了很大变化。这一时期，国大党经历了一场深刻的危机，对国大党领袖们的改革感到 失望的群众开始脱离国大党，国大党领导机构内部也发生了严重的意见分歧。除了无条件追随甘地的“不变派”以外，国大党内部形成了主张改变争取自治的斗争策 略的一个有势力的集团。这个集团的拥护者在一个重要问题——利用非暴力手段实现不合作纲领方面与甘地没有分歧，但是他们反对抵制立法机关，认为这种抵制有 助于帝国主义者利用这些机关为自己牟利，并认为，为了使整个管理机器丧失活动能力和从内部争取自治，也应把争取自治的斗争搬到立法机关进行。被称为“主变 派”（即“自治派”）的这个集团的领导者是国大党的两位著名领袖奇·兰·达斯和莫提拉尔·尼赫鲁。
国大党两派意见分歧的最早表现是在1922年7月国大党工作委员会关于新形势下如何进行不合作运动的讨论会上。“主变派”赞成国大党人参加选举和立法 机关，而“不变派”则坚持原有的不合作立场。两派无法取得一致意见，此后关于抵制或是参加立法机关的问题便成为国大党内部激烈争论的焦点。是年12月的国 大党迦雅全印委员会上，两派的分野更加明显。达斯主张参加议会，在议会内进行抵制，如达不到目的，再开展不合作运动。但达斯未能说服会议多数代表改变立 场，结果，国大党秘书长拉贾戈帕拉戛查理的“拒绝参加议会”一案以1740对890票的绝对多数通过。
迦雅会议后，主变派不仅没有停止努力，而且加紧活动。达斯和老尼赫鲁决定另辟蹊径。他们于1923年3月成立了自治党，但仍留在国大党内，达斯任主席，老尼赫鲁任书记。5月，达斯辞去国大党工作委员会主席之职。
自治党成立后便在全国广泛展开了争取国大党结束抵制立法机关的宣传。“不变派”则集中全力实现甘地的建设性*纲领，为了巩固同自治党人作斗争的阵地，保 持群众对于甘地的斗争方式的信心，不变派于1923年4月在那普尔领导了地方性*的公民不服从运动，但这个运动的规模不大，很快就以和当局的妥协而结束。
国大党内出现严重的意见分歧，加之中央立法议会和省立法议会举行本届选举的日期已经逼近，国大党的非常会议于1923年9月在德里召开。这时，自治党 人已经加强了在国大党中的地位，取得了许多有势力的国大党人的支持。同时，“不变派”的地位由于甘地尚在狱中而大大削弱了，结果，这次会议上，自治党人得 势，他们获准参加1923年的立法会议和省议会选举，国大党停止反对参加立法机关的宣传。
1923年9月，德里非常会议通过的参加立法机关的立场在1923年12月科坎纳市举行的国大党例会上得到确认，此后自治党组成了阵营齐全的竞选班 子，准备参加1923年11月的选举。由于擅长辩论的达斯和精于组织训练的老尼赫鲁巧妙搭配，结果自治党在各省立法议会的选举中获得将近半数席位，在中央 省立法会议中，也形成绝对多数。
1923年，印穆关系急剧逆转。由于不合作运动突然中止，革命热情过去后又没有一个共同纲领使双方结合在一起，一些－阴－谋家从中挑拨离间，致使一连串教 派冲突发生。在较大城市中，教派冲突日见严重，恐怖主义开始抬头，除中间有些间歇外，它差不多成了20年代印度政治生活中的经常现象。
千头万绪迫使甘地必须尽早地投入工作。
4月3日，甘地便恢复了给《青年印度》撰写社论的工作。他写的第一篇社论题为《致〈青年印度〉今昔读者》，在这篇社论里，甘地重申了他的非暴力思想主 张，以统一人们的思想，坚定人们的信念。由于甘地复出，一度销路大跌的《青年印度》再次畅销，成为甘地领导非暴力不合作运动的舆论阵地。
对于当时自治派的活动，甘地也采取积极干预态度。甘地出狱给当时正热衷于议会活动的自治党人以很大压力，慑于甘地的威望，老尼赫鲁、达斯于4月中旬前 往茹湖拜见甘地，他们既是为了对昔日的老同志表示问候，也是想借以试探甘地的态度，并向他阐明自治派的立场，希望求得甘地的谅解与同情。但甘地的态度十分 坚决。5月22日，甘地发表公开声明，明确表示了他的态度。他在声明中说“关于国大党加入立法会议的问题，我很抱歉地说，我看不出我和自治派有什么相同的 主张……我坚持认为加入议会与不合作运动的宗旨相背离，而且这种分歧也不单纯限于‘不合作’一词的解释问题，而是涉及到在处理重大问题时我们所持基本精神 的不同。此一精神关系到‘不合作’本身的成败，而不是限于实际上能得到一些什么效果。正是基于此一观念，所以我认为不加入立法议会，对我们的国家更为有 利”。
面对既成事实，甘地的主张是既然德里与柯坎纳决议已准许自治派进入议会，那么自治派就有理由参加立法机构，维持派的人对此最好保持中立，看看效果再 说。在声明中，他还建议自治派应改进方式，即不应一般性*地消极阻挠立法工作，而应当积极提出国大党所主张的建设性*方案。他号召，维持派的同志不要担心自治 派的言论，只需集中精力从事建设性*工作，从实际工作中显示自己的正确性*。
甘地最为关心的问题是印穆团结，他希望大家能认真体会他先前所发表的文章和讲话，以领会其精神实质，也希望大家能交流意见和信息。
这一时期，由于整个印穆关系的紧张，相互猜忌和相互攻讦的现象屡见不鲜，甘地也不时受到不同问题的包围。对于如何解决印穆冲突及回答人们的各种议论， 甘地撰写了《论印穆冲突》一文，呼吁不同教派的人们接受非暴力为最后的信条，以协调不同种族间的关系，达到自治的目的。他说：“印度教徒、穆斯林、基督教 徒、锡克教徒与帕西族人决不可用暴力手段来解决彼此间的分歧。争取自治的方法必须是非暴力的。”“只要我们恢复信仰非暴力，则目前的纠纷冲突便可消除，因 为在我看来，两教派间采取非暴力态度乃是讨论缓解目前紧张局势的先决条件。双方都必须遵守一个共同原则，即不诉诸武力而诉诸法律。任何时候，任何地方发生 了纠纷，就请第三者仲裁，奴果愿意则诉诸法律。非暴力的意义深远，尤其对教派纷争最为适用。”甘地还提出了一些处理教派问题的基本思想，如领导带头、多数 带头。“多数应该带头，少数才能相信并效法。任何改革，必须有权有势者先行，不必等到弱者反应。”等等。
尼赫鲁深为佩服甘地在印穆关系问题上的见解，认为甘地“有眼光，有识别力”，“抓着了有价值的现实”，但当时的其他许多领|导|人都不能做到这一点。他们往往在教派问题上你争我夺，讨价还价，致使教派关系始终得不到改善。
1924头几个月，达斯与老尼赫鲁所领导的自治派一度取得很大战绩，如达斯走马上任加尔各答市市长，老帕迭尔出任了孟买市议会主席，小帕迭尔成为阿赫 米达巴德市议会主席，卜拉沙德充当了帕迭拉市议会主席，小尼赫鲁则接受了阿拉哈巴德市议会主席的职务。浦那的市议会曾不顾zheng府的反对，替提拉克建了一座铜 像；孟买及阿赫米达巴德议会通过了向甘地的致敬书；卡拉奇、孟买、加尔各答的市议会，决定不出席总督的国宴。但所有这些，不过炫赫一时，时隔不久，它给群 众带来的热情和新奇便消失殆尽。因为自治派所能做的只有这些，它不能解决根本问题，即解除殖民统治的桎梏和枷锁，人们对自治派的那一套渐生厌倦。
甘地审时度势，开始对自治派发起了主动进攻。1924年6月，国大党在阿赫米达巴德举行年会，甘地提出四个议案：
1．党员每日至少纺纱半小时，每月15小时，至少需向党组织交纳纺纱3英两；
2．党的负责人员如不接受指示执行任务，将被视为失职，而由他人递补；
3．凡忠实履行下列五抵制者，才有资格承担党内负责工作。即抵制洋布、zheng府法庭、学校、封号、立法机构，凡已在位而不能履行者应辞职引退；
4．谴责政治暗杀行动，确定暴力行动有悖自治目的与非暴力原则。
全印国大党委员会讨论甘地的建议案时，老尼赫鲁和达斯表示强烈反对，他们批评甘地行动专制。为了表示他们的不满和愤怒，在甘地正式提出第一个议案时， 他们和一大批拥护者退出会场。尽管决议案最后都获得多数通过，但由于自由派退出会议和老尼赫鲁、达斯在这个问题上的坚决态度，也大大影响了甘地贯彻这项议 案的决心，从顾全大局的角度考虑，最后甘地还是迁就自治派，比如纺纱的规定只作为任人选择的办法，等等。
甘地虽获得了这次挑战的胜利，但他深知这一胜利十分勉强。为了重振旗鼓，争取获得更多的支持，他根据当时国内的各种离心倾向，如自治派与维持派的争 吵，国大党与自由主义分子的对立，印度教徒和穆斯林的纷争，婆罗门与非婆罗门鸿沟的加深的现实状况，他准备集中一年的时间，脚踏实地地推进建设性*方案，致 力于全民的团结工作，以迎接新的挑战。
1924年8月31日，甘地在孟买的豪华戏院演讲时全力推动建设性*工作。他主张集中力量从事土纺土织、印穆亲善、解救“贱民”三大工作，他认为这是 “最起码”的团结方法。9月11日他又在《青年印度》上著文强调团结的必要性*与重要性*，他说，“我们的不合作变成了互相的不合作，而不是对zheng府不合作。似 此偏差，反足以帮助那我们要推翻的zheng府。我们的不合作原是活泼的、积极的、非暴力的力量，用来抵制一种主要是基于暴力的统治制度，不幸的是不合作从未成为 积极的非暴方。我们仅以弱者的物质的非暴力为满足。我们既未能以此推翻zheng府，zheng府乃乘势给我们以加倍反击。倘不及时振作，就有被摧毁的危险。”“我亦如过 去。坚信5项抵制原则。但我清楚看到，在全代会中的代表们尚且不能信守，故推进的希望实很渺茫，在弥漫着不相信的气氛中，每一行动都被曲解或约束。当我们 自个儿唇枪舌剑私斗时，窥伺一旁的敌人已蓄势待发。因此我提出最低调的办法，以便能团结各党派在同一目标之下努力，这是对内发展的工作，没有它，便不能发 挥外在积极的政治力量。我们一定要能进步地代表群众，他们没有接触政治，我们必须分担他们的痛苦，同情他们的遭遇，了解他们的需要。”
甘地的呼吁引起极大反响，连最反对他的贝桑特夫人也在《青年印度）中发表声明：“我准备支持甘地所提三条计划作为国大党的行动纲领，如国大党负责当局接受此议，我将再加入国大党。”甘地重新赢得了人民和同志们的信任，被提名为下届国大党主席候选人。
甘地全力为印穆团结呼吁呐喊，但宗教感情与利益关系仍支配着人们的行动，教派仇杀并未因甘地的呼吁而停止动作，反而在全国各地泛滥开来。其中尤以1924年9月科哈特地区的仇杀最为剧烈。在这次暴力冲突中有155人被杀死，财产损失达数10万卢比。
甘地得知此事后非常不安，9月18日，甘地宣布他将在阿里兄弟的寓所绝食21天，在这期间，他将只喝清水和盐水。他从德里发出如下声明：“最近发生的 仇杀我不能忍受，尤其对我自己的无能为力我不能忍受，我的宗教告诉我，遇事困扰，不能解决就绝食祈祷，这是受苦，也是自洁。”他想以此哀求两教派的人千万 不要自相残杀，也希望各方领袖，包括英方人士共同会商制止骚乱。
绝食期间，甘地没有停止工作，他躺在床上仍在为制止暴乱呕心沥血。这期间，他先后写了了《神只有一个》、《我们的义务》、《不工作，不投票》、《论绝食》等数篇文章，其中绝大多数都是讨论宗教信仰自由及和睦相处问题。
甘地誓死要捍卫团结的决心和诚意再一次令印度举国上下为之感动。朋友们和追随甘地的各方人士都赶到德里，会商扑灭仇杀的各种途径。然而此路仍布满艰 辛。9月26日，在甘地绝食的第8天，老尼赫鲁主持了一个团结会议，有社会各界代表参加，其中包括印度区总主教维斯迭柯迭博士、贝桑特夫人、萧克·阿里、 哈金、希伦达兰德、玛拉维亚及摩汉里诸人。大会招待组由穆罕默德·阿里主持，开幕式以祈祷开始，与会各人按自己的宗教信仰和崇拜方式一齐祈祷甘地长寿。 27日，大会通过决议：对圣雄甘地此次绝食的原因深感忧虑，并一致认为宗教信仰自由是基本原则，不论其属于何种宗教，不得破坏其宗教场所，亦不得干涉其入 教或转教，更不得有强迫其接受任何信仰、摧残他人的权力。大会向甘地保证，决心竭尽全力贯彻此一原则，并谴责破坏此种原则的人。
大会授权主席亲自向甘地提出上项保证，并盼甘地即日打破绝食，使大家都能获得甘地的合作，以阻遏日益蔓延全国的宗教仇杀。
28日，甘地给老尼赫鲁回信：“我请你向会议诸君保证，如我能为大会所愿，我必乐为之。但我经一再思量，发现我仍不能打破绝食。我的宗教告诉我，为了 有价值的目标而作的诺言与誓言，是不能打破的，你知道我的生活规律，四十年如一日。”他希望与会各位将决议案所显示的对甘地的爱化为坚强的工作，为团结而 奋斗。
大会进行多日，通过不少议案，但气氛一直非常紧张，激烈的争执与互不相让随时可能导致大会流产。幸亏国大党穆斯林领袖阿萨德的积极努力，大会才得以通 过最重要的几个议案。如争论较为激烈的第二议案也获通过。它规定：“为了报复或惩处而自行玩法，不仅是违法之举，且亦违背宗教，因而所有争论，理应经过仲 裁判决或甚至诉之于法。”由于甘地的生命危在旦夕这一刻不容缓的形势，随着时日推进，大会的友好气氛渐趋浓厚。
10月9日，甘地绝食的最后一天。早晨4点，天空尚未破晓，人们便在这黎明前的黑暗时分聚集在树影摇曳的草坪上早祷，甘地身披一袭黑毯，出现在星光下 的早祷人群中。8时，大批的访问人群陆续到来，正午前后，所有的领袖和朋友们都已聚齐，举行了停止绝食的庄严仪式。仪式之后，甘地艰难地对阿里、哈金、阿 萨德讲了几句话，意思是说他为了印穆团结奋斗了30年，可是没有成功，他不知道神的意旨如何，但今天他要他们以生命担保，印度教徒和穆斯林一定要团结，不 要冲突。得到肯定的保证后，医生拿上一杯橘子汁，甘地接过来喝了，绝食便告终止。在场的人无比欢欣鼓舞，激动非常。
1924年10月25日，孟加拉省zheng府根据一项行政命令，在加尔各答及孟加拉省其他各地大举非法搜查民房，其中大部分为国大党分支机构及党人住宅。加 尔各答市长达斯的得力助手鲍斯及自治派重要人物均遭逮捕，搜捕的理由是有人举报他们藏匿军火武器，但结果并未搜出证物，警察仅带走了全部文件资料。
zheng府的挑衅行动，激起印度各地反抗高|潮。群众举行了数百次集会，抗议zheng府的行动，沙斯迭里、真纳等本来反对自治派主张的人也都一致谴责zheng府，甘地对此不义之举更是鲜明地表明了自己的立场。
zheng府的挑战，使国大党内部分歧很快缩小。11月6日，甘地、达斯、老尼赫鲁紧急磋商，发表了一项共同声明，表示共同谋求国大党各派的通力合作，团结各 方力量共同对付zheng府的高压。国大党也决定自即日起，除不用外国布外，其余不合作运动一律停止，以保证各集团、党派共同行动，转而致力于四大中心工作，即手 纺手织、服用土布、印穆团结、解除“贱民”。所有参加中央及地方议会的自治派人士更当以此作为代表国大党的重要工作，自定规则，自筹资金，全力推行。凡年 龄未满18岁，未在执行党的工作或参加政治运动、党的活动时着用土布衣服，或未月缴自纺土纱2000码，或因故未缴同额他人所纺土纱者，一律不得充任党的 各级委员会或分支机构的委员。
甘地与自治派达成协议后，开始积极努力，以使这一决议为12月的国大党年会认可。这一时期，他不断在《青年印度》上撰文阐明自己这样做的意图，同时致力于各种组织工作。
12月26日，国大党第39届全代会由甘地主持如期举行，甘地希望在这次会议中，能真正团结全国各党各派。大会的组织非常成功。这次会议对甘地、达 斯、尼赫鲁协议予以批准，党章第7条予以修改，即将月缴4安那改为缴土纺2000码为党费。印穆团结也得到特别强调。在大会开幕辞中，甘地首先对英印zheng府 的外交、内政严厉批判，他说：“这种压迫乃是痼疾的象征。它的公式是欧洲人统治，亚洲人屈服。这有时比白人压迫黑人还要神秘……。”接着，他提出了印度当 前的目标是在最短时间内能够消除教派对立观念，选举应该是普遍的民选而不是按宗教区分采取分别选举，任何的公职服务机会应该是不分性*别与信仰一律平等。但 在教派对立观念尚未完全消除以前，少数教派对多数教派的疑惧是必须容忍的，多数教派应发扬自我牺牲的精神。印度政治目标是“应该争取一个友善而相互依存的 联邦而不是独立的邦联”。
“在我看来，如果英国zheng府真乐意言行相符，帮助我们获得平等地位，则保留在不列颠联邦之内，将是一次伟大胜利，所以我将为印度在帝国之内的自治而奋 斗。但是如果由于英国的错误而迫使我们不得不退出联邦时，则我将毫不迟疑地主张断绝对英国的关系。这问题我们留待英国人去决定。”甘地对自己的奋斗目标充 满信心，“作为一个国大党员，我愿意国大党能维持完整。我主张暂停不合作运动，因为我看出我们全国的准备不够，但假如zheng府无动于衷，一成不变，我决不能也 不愿长此采取像现在的政策。不只是一种政策，而且是一种信仰。不合作与非暴力乃是同一棵树上的分枝，同属非暴力抵抗的根本，是我的创造主。非暴力抵抗是追 求真理，神是真理，非暴力乃是引导我接近真理之光。自治也是真理的一部分。”
大会后，甘地接受工作委员会授权，与达斯、尼赫鲁共同负责确定国大党工作委员会人选提名。为达到团结目的，甘地有意改变其中维持派占多数的现象，他将 代表维持派的拉贾戈帕拉夏查理、帕迭尔、班克3人取消，而提名贾雅卡、阿雷、达斯、老尼赫鲁、奈都夫人、穆罕默德·阿里、阿萨德，沙达·马迦罕、奈都博士 为工作委员会成员。
甘地对自治派领袖的妥协，曾令维持派人士不满，他们认为甘地的协议即使不是背叛也算是偏差。一些在自办的临时学校中就读的学生对此尤为疑惑，他们认为 假如不合作运动停止，他们就是最大的牺牲品。许多英方人士更是大肆渲染，认为这是甘地向自治派、暴力集团的屈服。甘地表示，这是有意义的屈服，而不是对暴 力集团的屈服。因为他不相信自治派是属于暴力的政党。现在自治派面临困境，“在自治派需要声援的时候，如果我不挺身而出，那是对国家的不忠实。”
事实上，甘地作出此种妥协也是出于对形势的更深层的考虑。甘地出狱后，进一步认识到对自治党人让步的必要。因为结束非暴力不合作运动后，群众的失望情 绪比甘地所预料的更严重，作为甘地纲领的非暴力原则甚至遭到一些有权威的国大党人士的公开抨击。在国内有些地方已经出现了提出革命的反帝方法来与甘地的主 张抗衡。在某些省份恐怖活动具有极大规模，警察肆无忌惮，为非作歹。此种情况下，甘地认为对自治派实现让步能防止国大党分裂，并阻止革命方法拥护者的地位 加强。
从1925年起，在自治党人领导下的国大党把全部注意力首先集中于立法机关的工作。自治党人按照他们的纲领性*宣言，参加了立法机关，以便改变它们的性* 质，使其有利于争取自治或结束它们。他们在立法机关的行动，一定程度上有助于揭露帝国主义政策，但在印度的殖民制度条件下，这两个任务一个也没有解决。不 仅如此，自治党内还越来越明显地表现出同殖民当局妥协和把党变成一个宪法反对派的趋势。
自治党人在立法机关中未能实现他们提出的任务，党内某些集团又出现了与当局合作的倾向，这两种情况大大动摇了自治党的威信和影响，在1926年举行的 立法机关选举中，自治党丧失了许多席位，其地位明显削弱了。加上殖民当局也坚决拒绝自治党领袖们想达成某种协议的一切企图，结果是自治党人实际上放弃了立 法机关的工作。正如莫提拉尔·尼赫鲁和他的拥护者在1926年3月离开立法会议时的宣言中所说，自治党人试图和印度zheng府建立合作，在2年半时间内一直试图 促进实现改革，但是除了受辱外毫无收获。
1925年，甘地的主要活动是到各地旅行演讲，以推广他的建设性*方案。上半年，他主要旅行了卡提亚华、中印度、孟加拉、马拉巴特和特拉凡哥尔、马德拉 斯，下半年则在比哈尔省和联合省各地活胁。正像尼赫鲁所说的，甘地时常对他懒惰而人心涣散的人民进行教育，促使他们行动起来。但他不是通过强迫命令和物质 诱惑，而是用和蔼的表情，温柔的语言，尤其是自己的榜样力量去打动他们，甘地苦行者的言行使他更容易与人民打成一片。
旅行中，甘地常走村串户，或深入城市贫民窟中，人民对于甘地这样一位当代圣贤，更加狂热地崇拜，向他倾诉他们的疾苦。“贱民”们赤脚站在烈日下迎接甘 地，他们告诉甘地：“那边有清凉的水井，可是不准我们去汲水，我们又无钱掘井，只得使用牛喝水的井。”甘地则安慰并引导他们：“我一定要让你们得到清凉的 用水，但你们也不要再吃死牛肉，你们不改正这种坏习惯，我自然还是和你们亲近，但不能使婆罗门教徒接近你们。”当有的“贱民”躲在角落不敢当来、怕玷污了 他时，他主动走近他们，打破他们的顾虑。他举止亲切，平易近人，并与之娓娓而谈。可是对一些专门欺压百姓、为害乡里的江湖骗子，他却毫不客气。他常利用机 智戳穿他们骗人的把戏。有一次，甘地碰到一个自称会预测吉凶、占卜未来的祭司，甘地就让他给自己算命，祭司知道甘地不好对付，谎称历法书没有带来，甘地让 人取来历法书，随手指着上面的几行字让祭司念出来，祭司只得承认他并不识字，算命不过是他谋生的一种敲门砖而已。
1月8日，甘地出席卡西河瓦政治会议，在会上发表演讲，阐述土邦人民及王公应有的责任。23日，甘地前往德里，主持全印各党代表会议，会中讨论成立一个特别委员会，拟定印穆团结方案及起草争取自治纲领。
3月底，甘地从脱拉瓦柯返回自己的家乡。4月底，他转往孟加拉省，这里工作的同志出于对甘地的健康考虑，为他在旅行中安排了头等车厢，甘地极力反对：“假如我把自己包在棉花包里，我的旅行将毫无意义。我必须尽可能像千千万万平民一样地生活，一样地旅行。”
5月6日，甘地考察了孟加拉各地的乡村，他一路风尘仆仆，爬山涉水，实地考察了许多地方。他对这里关注最多的是手纺手织问题，他为那里的乡村推广土布 的成绩感到满意。在甘地的莅临指导和影响下，孟加拉首先实现了国大党关于缴纱作党费的新党章，纺纱运动蔚然成风，从贩夫走卒到高级知识分子，都对甘地的纺 车运动极为拥戴。
应达斯的劝请，甘地曾在大吉岭休息了5天，各路新闻记者、甘地的崇拜者纷纷涌到那里。甘地灵机一动，想出一个高招，凡索要甘地的照片和签名者必须答应每天纺纱半小时，同时保证穿着土布，他自然而然地把这里变成了推广土布运动的总部。
甘地在大吉岭的小住成了他与达斯这位斗士相处的最后日子。6月18日，甘地得知达斯在大吉岭突然死亡的噩耗，才作过达斯上宾的甘地不胜悲恸。他当即打 消阿萨密之行，返回加尔各答参加葬礼。20日，甘地在自治派的机关报上发表悼文，题为《德希班多万岁》，以祭奠这位同时代的名人。
7月16日，甘地参加自治派会议。会上，甘地提议由老尼赫鲁出面领导国大党，他准备在9月间召开的国大党工作委员会上正式提出这一建议。
甘地此举再次激起各地维持派的不满。本来上一年甘地与达斯签定协定，维持派就很不满意，但碍于甘地情面，勉强同意。现在甘地又未和大家商量，就答应让 老尼赫鲁出来领导国大党，这使他的追随者大感恼火。他们质问甘地为什么不在国大党内另起炉灶，而偏要屈服于自治派。甘地回答说他并不自命为领袖或者说自己 有一个党，他必须适应多变的环境，但不管怎么变，他的根本主张不会改变。他呼吁大家保持团结，尤其在即将召开的工作委员会上更该如此。
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