第三篇 伽利略诸世界 第十七章 木卫三

弗兰克·普尔睡过头，是件很不寻常事，不过前一晚他不断被怪异梦境惊醒。过去与现在纠缠不清，有时他在发现号上面，有时在非洲塔里，有时又回到童年，和一些自以为早就遗忘朋友在一起。
　　我到底在哪里？当他挣扎着要恢复清醒时，他边问自己，边像个溺水人一般挣扎。床上方恰好有扇窗子，挂着厚度不足以遮住外面光线窗帘。普尔记起20世纪中期飞行器慢得可以用头等卧舱为号召时代；那种复古享受他还未曾尝试过（那时候还有旅行社以此招揽生意呢），不过他不难假想自己此刻正身历其境。
　　他拉开窗帘，往外看去。不对，他并非在球天空苏醒，虽然下方绵延景致不能说不像南极，但南极却从未沐浴在两个太阳下。当哥力亚号掠过之际，正好是两个太阳同时日出奇景。宇宙飞船正盘旋在一片略覆着白雪广袤田上空不到100公里处。不过，看来要不是农夫喝醉酒，就是导引器发疯，因为犁沟渠朝着四面八方蜿蜒，有时彼此交错，要不就又掉头回来。岩层上四处点缀着不起眼灰圈圈，是亘古时流星撞击所留下阴森洞穴。
　　所以这就是木卫三喽，普尔懒洋洋想着。人类最前哨！头脑清楚人怎么会想住在这里？嗯，我在冬天飞过格陵兰和冰岛上空时，也曾这么问过自己……
　　这时传来敲门声，和一句“我可以进来吗？”，也不等他回话，钱勒船长便自个儿进来。“还以为会让你睡到着陆呢！那个‘航末同欢会’确比我预期久一点，但我可不能冒喋血危险提早结束。”
　　普尔哈哈大笑，“太空里发生过喋血事件吗？”
　　“喔，很多啊！不过不是在我时代。既然谈起这件事，你不妨说哈儿是始作俑者……对不起，我可能不该——快看，那就是木卫三市！”
　　出现在平面上，是看来呈棋盘状交叉街道，但有稍许不规则。这是殖民在未经都市规划下，慢慢成长扩充典型结果。它被一条宽阔河流分成两半，普尔想起木卫三赤道区，已经暖到液态水可以存在，这让他回忆起从前看过一幅中古伦敦木刻画。
　　他注意到钱勒兴味盎然看着他……当他明白这：“城市”尺度之际，那种幻觉便消失。“木卫三人，”他酸酸说，“体型一定很大吧，才会把路开成五或十公里宽。”
　　“有些方还宽达20公里呢，厉害吧？其实这都是冰扩张和收缩造成。大自然真是奇妙……我可以带你瞧瞧一些更人工图案，不过没有这个这么大。”
　　“我小时候，人们大惊小怪说火星上有个人脸。当然啦，结果是个被砂风暴切雕过山丘……球沙漠里就有一大堆类似。”
　　“不是有人说，历史总是不断重演吗？在木卫三市也是一样，有些疯子还宣称它是外星人盖。不过只怕它撑不多久。”
　　“为什么？”普尔惊讶问。
　　“它已经开始崩溃，因为太隗融解永冻土。再过个100年，你就认不得木卫三……那是吉耳格美什湖畔——如果你看仔细一点话——在右边——”
　　“我看到。那是怎么回事？就算气压这么低，也不应该是水在沸腾吧？”
　　“是电解厂，不知一天要生产多少亿兆公斤氧。氢当然就直接往上升，然后消失，至少我们是这么希望。”钱勒愈说愈小声，然后用一种很不寻常心虚语气重新开始：“下头所有那些美丽水资源——木卫三连一半都用不着！你可别跟人家说，不过我正在想办法弄些到金星去。”
　　“比推彗星还容易吗？”
　　“就能量考量而言，没错，木卫三最低脱离速度不过每秒三公里。而且省时得多，只要几年就够，不用等上几十年。但还是有些实际上困难……”
　　“我能体会。你要用巨型火箭把水射出去吗？”
　　“喔，不是。我会利用穿过大气层高塔，像球上那种，不过小多。把水抽到塔顶，让水冷却到接近绝对零度，再利用木卫三自转把冰往正确方向甩出去。路上会有些蒸发损失，不过大部分都能抵达——有什么好笑？”
　　“对不起！我不是笑你想法，听起来相当有道理。不过你可把我带回鲜活回忆里。我们以前有一种庭院洒水器，就是利用水喷射力让它转个不停。你计划是一模一样东西，不过尺度大点……用是整颗星球……”
　　突然，另一个来自过去影像抹去一切。普尔记得在亚利桑那大热天里，在庭院洒水器缓缓喷出旋转水雾中，他和瑞基很喜欢在会动云雾里追逐。
　　其实钱勒船长比他所假装吏为敏感：他知道何时该离开。
　　“得滚回船桥去。”他粗鲁说，“在狼神市降落时再见啦。”