第二十回 误死红衣人身边失宝 巧逢猴儿手野外挥鞭(2)

所以他才装出个财主样子，要到城里去报官捉拿咱们，幸亏咱们走得快，不然一定要出麻烦。此时我想静玄师徒必然尚未离开陶家，我故意往南来，为是叫柳建才看见咱们，回去报告静玄。静玄一定要往南去追，其实我们却抄小路又往北去了。”

于是三匹马绕过了一座镇市，又抄小路迂回的往北走去。

一面走著，史胖子一面在马上摇头，说：“李大爷，你的心思太细了！因为心细，倒显出你的胆小了。我问你，凭你大爷这身本领，也不是没同静玄师徒一交一 过手，为甚么要那么怕他们呢？”

李慕白听了这话不由有些生气，便冷笑道：“史掌柜，你这话说错了！你晓得，我在外面行走了这些年，我曾怕过谁？”

史胖子仍然摇头，说：“早先在北京时，你大爷确实是个刚强汉子，可是现在我瞧大爷……”

正说到这里，忽见眼前来了十几辆车，车上招展著三角形的白旗，史胖子就向李慕白说：“是镖车，不知是哪一路的，里面有咱们的朋友没有？”

李慕白说：“我们且躲避躲避。”

当下史胖子叫小流星迎著前头去走，他却与李慕白往旁边一条小径走去，等到镖车走过去，向南去了，二人才重又走到大道上，赶上小流星，问说：“你看见镖车上写著什么字？”

小流星说：“是宣化府永祥镖店的。”

李慕白听了不禁一怔，旁边史胖子笑著说：“啊，原来是俞秀莲的婆家。”

李慕白心中非常难受，脸色都变了，策马默默前行。

史胖子一面翻眼看著他，一面又接著刚才的话说：“三年前，你李慕白真不愧是一条硬一邦一邦的汉子！在沙河城打魏凤翔，在北京打冯茂兄弟，后来在徐水县杀伤张玉瑾和魏凤翔，以及为友复仇，铲除了京城恶霸黄骥北。那些事谁不对你伸大拇指，谁不夸赞你是江湖无二的英雄！

可是，现在你的名气是比早先大了，你的本领也比早先高了，可是我瞧你的胆子反倒比早先小了。除了昨天晚间，你独闯陶家庄，那还真有点勇气。其余的事儿，譬如今天你不敢跟著俞姑娘同行，不敢等柳建才去找官人，故意往南边走了几里地又转回北来。

虽然这些事都像比早先干得聪明了，可是却不像你这么大的英雄所应为的！咱们哥儿俩是多年的一交一 情，我才说这直话，你可千万别恼我。”

李慕白微微冷笑，半晌才答他道：“史掌柜你哪里晓得，我李慕白岂是胆小的人？不过我不能像你那样任意而为罢了！”

史胖子说：“怎么，你还有管主吗？”

李慕白说：“自然我有管主，我盟伯一江一 南鹤老侠就是我的管主。我所以对于静玄师徒有所顾忌，就是为了他老人家与静玄相识，依著老人家，此次只许我回家看看。假若能到北京，可以见见德啸峰与俞秀莲，其余的朋友他都不许我再认识，并且不许我在外与人争斗。所以我这些日子的所作所为，虽然收心效迹，也还是多半违背了他老人家对我的教钏。将来见了面，他一定要斥责我的！”

史胖子笑著：“婆婆还真能管得了儿媳妇吗？你大爷在北方做了甚么，他老头儿在一江一 南如何能够知道？”

李慕白望著史胖子，嘿嘿的笑了声，便不再与他说话，只是催马急走。

走到近午时候，便来到定兴县，三个人下了马，在一个镇市上吃午饭。

李慕白就向那饭铺里的人询问是否有一个骑著马的女子，跟一个黑脸大汉由此走过去。

那饭铺的伙计点头说：“不错，是有那么一个披著皮斗篷的姑娘跟一个黑大汉，也都骑著马，走过去有半天了，他们在这镇上也没停留下。”

李慕白点点头，用眼望著史胖子，史胖子却不作一声。

待了一会，李慕白又问饭铺的人，曾否看见三个和尚由此经过，伙计们却都说没有看见，李慕白就放下心。

吃早了饭，一同牵马往北，出了市镇，李慕白就止住步，对史胖子说：“史掌柜，咱们还是转回去往南去吧！”

史胖子怔著眼睛笑了笑说：“李大爷你今天是怎么啦？甚么事把你给迷住啦？忽然往南边走又抹头向北，往北来了，可又要转回去往南。这么来回的走，真成了走马灯了。咱们这三匹马要是会说话，也得骂咱们。”

小流星在旁也说：“赶著走路，再有一天就到北京，为甚么咱们不到北京玩玩去呢？”

李慕白向史胖子说：“你可以带著你这伙计先到北京，可是也千万不要贸然去见德啸峰。我现在先不能去，至早也得在十天之后，咱们才能在北京见面。”

史胖子纳闷的问说：“这又为甚么？保定府就是还有点没办完了的事，不会等到由北京回来再办吗？”

李慕白摇头说：“不成，我现在若回北京，除去能与德啸峰见一面之外，并没有甚么事情可查。我现在心里只念记著杨小太岁，看他的伤势在十天内外能够好不能，如若他伤势日重，我也就断了希望。如若他的伤势见轻，我还要去见见他，向他问几句话。”

史胖子翻著眼睛，想了一想，就说：“好，就依你大爷的主意办吧！不过据我看，那杨小太岁未必肯把珠子的下落告诉你。”

李慕白说：“那也不一定，如果他的伤势渐渐好了，我见著他跟他详细谈一谈。他若知道我的为人并没怀著歹心，他也必然肯告诉我。只是静玄师徒若在那里，未免碍事，如若去了，先要同他们捣许多麻烦！”

史胖子却不说甚么话，只是策著马，与李慕白并马而行，小流星在后面跟著他们。走至下午二时许，便到了徐水县迤南的一个小村镇上。此处离保定很近，不过二十铃里，李慕白就向史胖子说：“我们就在这里歇下吧？”

史胖子现在仿佛唯李慕白之命是听，李慕白说甚么，他就答应甚么。当下找了一家很小的店房歇下。

本来这座小镇市，总共不过一二十户人家，只有一家酒铺，两家小店房。

李慕白他们往的这店房，前面是一间大屋子连著门道，后面有两三间小土房，后墙都坍塌了，一眼可以望见这后墙外便是一遍旷野。李慕白住的这间屋子还算比较整齐一些的，三匹马就系在窗外，在一个破马槽里吃草料。

屋中很冷，寒风吹著破窗纸，忽喇忽喇地响。因为天色尚早，李慕白就把小流星叫到屋里，嘱咐他说：“你赶快到一趟保定，打听打听那里又出了甚么事没有，并且千万设法探出来那静玄师徒是否已经走了。”

那小流星连声答应，往外走去。走到门里道，正见他的史掌柜跟店家谈天，史胖子一见小流星往外走，他就赶出去问说：“你要干甚么去？可要严密些行踪，你别以为没有人认得你。”

小流星点头说：“掌柜你还不放心我吗？我跟掌柜子这些年，难道连这么一点都没有学出来？”说毕转身就走了。

史胖子望著他们伙计那瘦小的后影，笑了一笑，便又进到店房，见著李慕白又谈了半天闲话。

史胖子不住地讥讽李慕白，认为李慕白没有当年的勇气，并说：“你这样下去，不但名声日见边落，恐怕慢慢的连俞秀莲也看不起你李大爷了！”

李慕白只由著他去说，自己却冷笑不语。

直到黄昏时候，小流星方回来，同他来的还有追风鬼和他们那辆车。

追风鬼见了史胖子就说：“今天晌午我就到了保定城，跟那里的人一打听，就知你们几位都走了。我想歇上半天，再往北去到北京，可是后来流星哥就去了。”

史胖子问说：“你在路上没听见甚么事儿吗？”

追风鬼说：“事情还是不大炒！韩志远、徐晋、猛虎常七、晁德庆，还有晁德庆那个姘头，他们今天都到了陶宏的家里，并有几个别处来的人，都在陶宏家里聚集了。”

小流星也说：“我到了保定一打听，听人说静玄和向他们还没走，来的这些人都要仗著静玄的点一穴一法，找李大爷报仇。”

追风鬼又说，“我是从南边跟随韩志远他们一起来的，韩志远跟晁德庆两人早先打了架，现在又说合了。他们提起史掌柜来，就咬牙痛恨，说是史掌柜捉弄过他们。他们要见著你，非得把你用乱刀砍死不可。”

史胖子吓得脸上有点变色。李慕白却冷笑道：“他们那些鼠辈，就是多聚几百个，我也不怕。”

史胖子把他的两个伙计支出去，叫他们到大屋里去歇息，他却惊慌地向李慕白说：“我的大爷，你不怕黄脸虎晁德庆那些人，我可惹不起他们！我怕咱们在这里往著不便，还是赶紧到北京去吧！北京究竟是大地方，官人倒好办，那些人可难防。”

李慕白这时却笑著打耍史胖子了，他说：“谁叫你偷人家的红裤子，给人家捏一奸一编对。现在人家把事情对证明白了，知道是你这胖子在其中捣鬼，人家要用乱刀砍死你，我可救不了你。”

史胖子笑了笑，翻著眼想了半天，他又拍起胸脯来说：“我不怕，真个的，我史胖子没有一点办法对付他们吗？”

当下吃过晚饭，史胖子与李慕白又谈了一会，他便把屋门关严，二人在炕上躺下睡去。

李慕白睡不著，心里十分愤恨，几次要决定明天再到保定陶家，与静玄师徒们再斗一斗，索一性一分个死活，省得他们从中捣乱，使自己办事棘手。但是，终因想起盟伯对自己的训言，不肯十分与静玄师徒作对。辗转反侧地想，总是难以拿定主意。

旁边史胖子是假作打呼，其实他心里也在想事。他怕到了时候，与保定住的那些人再一交一 起手来，李慕白只顾了他自己，而把自己抛下不管，那时可真许叫黄脸虎那些人用乱刀刺死了。遂就想好了，明天一早就带著小流星往别处去，追风鬼和他的车辆，就打发回山西去。

时已夜半，二人都没睡熟，忽然李慕白听见屋顶上似乎有一点声音，他立刻坐起身来。

史胖子也翻身起来，顺手抄刀。

李慕白却把他拦住，悄声说：“不要惊慌！”随就一抽一出宝剑，跳下炕去，站在屋门里，将门插关慢慢拉开，扒著向外去看。

只见外面寒风箫请，月光昏晦，有一人已来到了窗前。

李慕白突然把门拉开，持剑跃出，那人却反身就跑。

李慕白向著人影扑去，那人影却由断墙之处跳出去跑了。

李慕白也追出墙去，喝声：“你往哪里跑？”

那人却仍然不答话，一条瘦影直向旷野逝去。

李慕白追出有百余步，便追上了那人，同时宝剑抡起，喝一声：“站住！你是谁？”

那人一回身，手中有一对雪亮的兵刃往上一举，李慕白的宝剑也“嗖”的一声削下，只听“当啷，嗳呀！”那人剑断受伤，摔倒在地。

李慕白却也大吃一惊，因为他已听出这嘶叫的，却是妇人之一声 。虽然天空有乌云遮蔽，月色不明，他低头仔细去看，也能略略分辨得出来，原来受伤的人却是缠足，头上像用一块深颜色的绢子单著发髻。她浑身颤一抖，嗳呀嗳呀的越叫一声音越弱。

李慕白心中著急，连问：“你到底是谁？找我做甚么来了？”

那受伤的妇人却说：“我……背著晁德庆来找你！你真心毒！我要告欣你，你小心我的哥哥跟静玄，他们要……”说到这里，伤势痛得她凄惨的微弱呻一吟，不一会，就甚么声音也没有了，身一子也不能再动了。

李慕白心中十分懊恼，提著宝剑那只手都有点发一抖。

这时身后蓦然有人说：“李大爷，你杀错了人啦！”

原来史胖子已在李慕白的身后站了半天。

此时李慕白心中难过得一句话也说不出来。

史胖子由身边取火，蹲下一身去，向那受伤的人照著一看，火光一闪，旋即被风吹灭了。

但李慕白已然看见，地下躺著的正是那红峰子柳梦香，她脸上倒没有伤痕，身上却是血肉模糊，已然死了。

李慕白不由跺了一下脚，史胖子站起身来，就说：“李大爷，你轻易也不用剑杀人，如今一下手就把个多情多义的女子给杀死了。

这是柳建才的胞妹，凤一陽一府有名的红峰子柳梦香，又有个绰号叫红衣女子，平常总是一身红。

上次俞秀莲的那匹红马和双剑，就是由她手中得来的，她今天才来到保定，大概是小流星他们的行踪不密，叫她跟来了。

可是她来此找李大爷也决没有其么歹意，刚才她不是说吗，她是背著她的姘夫晁德庆，特为找你大爷！”

李慕白赶紧拦住史胖子，不叫他往下再说，就叹了口气，说：“我并不晓得是她，我问是谁，她不肯答言，我才挥剑去砍她。否则，我何必要杀死一个弱女子！”

史胖子摆手说：“得啦，我的李大爷，你现在后悔也晚啦！咱们先回去，然后你把这具死一尸一交一 给我办，趁著夜静无人，我把她埋了也就完了。”

当下，李慕白手提宝剑，踏著月色黯淡、寒风凄紧的旷野，又同到店房之内。

史胖子悄悄找了他那两个伙计，偷了店家的锄头和铁铲，又由断墙之处跳出去，跑到那里去埋葬柳梦香的死一尸一。

这时李慕白心中懊恼万分，他想起当年在凤一陽一府，柳梦香一爱一慕自己，屡次向自己调一情的事情。想她虽然是一个一婬一荡无一耻的女子，但她对我却无其恶意，而且刚才她在临死之时，并不怨恨我，反要叫我小心防范她的哥哥和静玄。

咳，我挥剑杀她，虽然是一时疏忽，若叫别人看来，我也太恶毒了。早先我一逼一死了一个谢翠纤，现在我又手刃了一个柳梦香，我真是一个最残忍的人。无论哪个女子，只要遇到我的手中，她就必遭不幸！

如此想著，心中深深地忏悔，连屋门也顾不得关，便将宝剑扔在炕上，身一子压著宝剑，昏昏地睡去。

少时，史胖子回到屋里来，他把门关好，然后推醒了李慕白，悄声告诉他说：“埋得很严密，连她的宝剑都给埋在地下了。明天你去看看，管保连一点血迹也查不出来！”

李慕白微微醒来，长叹一声，翻了个身又睡去了。

史胖子在炕外首躺著，他心里又想了半天事情，便不觉著也沉沉睡去。