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第七回 范学道视学报师恩 王员外立朝敦(2)

黄评:不必有功德于民,徒以其司业耳左边一行小字,写着:“公讳进,字蒉轩,邑人。”右边一行小字:“薛家集里人、观音庵僧人同供奉。”两人见是老师的位,恭恭敬敬,同拜了几拜。黄评:当“慢慢站起来”时,断不料要下拜,然和尚得无齿冷又同和尚走到后边屋里,周先生当年设帐的所在。见两扇门开着,临了水次,那对过河滩塌了几尺,这边长出些来。黄评:随手写景都妙看那三间屋,用芦席隔着,而今不做学堂了。左边一间,住着一个江西先生,门上贴着“江右陈和甫仙乩神数”。黄评:又伏陈和甫那江西先生不在家,房门关着。只有堂屋中间墙上,还是周先生写的联对,红纸都久已贴白了。黄评:更妙上面十个字是:“正身以俟时,守己而律物。”黄评:是老童生手笔梅玖指着向和尚道:“还是周大老爷的亲笔,你不该贴在这里。拿些水喷了,揭下来裱一裱,收着才是。”和尚应诺,连忙用水揭下。弄了一会,申祥甫领着众人到齐了,吃了一日酒才散。黄评:写乡村人情总不脱“势利”二字
荀家把这几十吊钱,赎了几票当,买了几石米,剩下的留与荀玫做乡试盘费。黄评:亲切而细次年录科,又取了第一。果然英雄出于少年。到省试高高中了。忙到布政司衙门里领了杯、盘、衣帽、旗匾、盘程,匆匆进京会试,又中了第三名进士。
明朝的体统:举人报中了进士,即刻在下处摆起公座来升座,长班参堂磕头。齐评:而今举人年老或不能远出者,与老秀才何异?或以“举人”二字对“废物”,可称绝对这日正磕着头,外边传呼接帖,说:“同年同乡王老爷来拜。”天二评:来了。又与范进中举人相似。黄评:王举人也荀进士叫长班抬开公座,自己迎了出去。只见王惠须发皓白,天二评:王公别来无恙走进门,一把拉着手说道:“年长兄,我同你是‘天作之合’,不比寻常同年弟兄。”两人平磕了头坐着,就说起昔年这一梦,黄评:“梦做不得准”“可见你我都是天榜有名,齐评:这张天榜还不及末回之榜,你们二位都不能列入的将来‘同寅协恭’,多少事业都要同做。”天二评:将谓如此。黄评:从贼、贪赃,便是事业荀 玫自小也依稀记得听见过这句话,只是记不清了,今日听他说来方才明白,因说道:“小弟年幼,叨幸年老先生榜末,又是同乡,诸事全望指教。”王进士道:“这 下处,是年长兄自己赁的?”荀进士道:“正是。”王进士道:“这甚窄,况且离朝纲又远,这里住着不便。不瞒年长兄说,弟还有一碗饭吃,京里房子也是我自己 买的,年长兄竟搬到我那里去住。将来殿试,一切事都便宜些。”说罢,又坐了一会去了。次日竟叫人来把荀进士的行李搬在江米巷自己下处同住。传胪那日,荀玫 殿在二甲,王惠殿在三甲,都授了工部主事。俸满,一齐转了员外。
一日,两位正在寓处闲坐。只见长班传进一个红全帖来,上写“晚生陈礼顿首拜”。天二评:来了全 帖里面夹着一个单帖,上写着:“江西南昌县陈礼,字和甫,素善乩仙神数,曾在汶上县薛家集观音庵内行道。”王员外道:“长兄,这人你认得么?”荀员外道: “是有这个人。他请仙判的最妙,何不唤他进来请仙,问问功名的事?”忙叫:“请!”只见那陈和甫走了进来,头戴瓦楞帽,身穿茧绸直裰,腰系丝绦,花白胡 须,约有五十多岁光景。见了二位,躬身唱诺,说:“请二位老先生台座,好让山人拜见。”齐评:妙哉山人二人再三谦让,同他行了礼,让他首位坐下。荀员外道:“向日道兄在敝乡观音庵时,弟却无缘,不曾会见。”陈礼躬身道:“那日晚生晓得老先生到庵,因前三日纯陽老祖师降坛乩上写着这日午时三刻,有一位贵人来到,天二评:天榜有名之人,纯陽老祖师自当久慕。黄评:纯陽祖师却管这样闲事,妙在凡人算定总是午时三刻那时老先生尚不曾高发,天机不可泄漏,所以晚生就预先回避了。”天二评:江湖术士声口宛然王员外道:“道兄请仙之法,是何人传授?还是专请纯陽祖师,还是各位仙人都可启请?”陈礼道:“各位仙人都可请。就是帝王、师相、圣贤、豪杰,都可启请。不瞒二位老先生说,晚生数十年以来,并不在江湖上行道,总在王爷府里和诸部院大老爷衙门交往。齐评:山人脚色*必须自述一番切记先帝弘治十三年,晚生在工部大堂刘大老爷家扶乩。黄评:又确是京师行道人声口刘大老爷因李梦陽老爷参张国舅的事下狱,请仙问其吉凶。那知乩上就降下周公老祖来,天二评:“周公老祖”四字甚新。却忆琵琶谱曲上有“文王先生”四字,可为的对;咸丰庚申张堰乩坛轩辕黄帝降笔,则“周公老祖”未足为奇。黄评:周公也爱管闲事,更奇。称“老祖”又奇批 了‘七日来复’四个大字。到七日上,李老爷果然奉旨出狱,只罚了三个月的俸。后来李老爷又约晚生去扶乩,那乩半日也不得动,后来忽然大动起来,写了一首 诗,后来两句说道:‘梦到江南省宗庙,不知谁是旧京人?”那些看的老爷都不知道是谁,只有李老爷懂得诗词,连忙焚了香伏在地下,敬问是那一位君王。那乩又 如飞的写了几个字道:‘朕乃建文皇帝是也。’众位都吓的跪在地下朝拜了。所以晚生说是帝王、圣贤都是请得来的。”王员外道:“道兄如此高明,不知我们终身 官爵的事可断得出来?”陈礼道:“怎么断不出来?凡人富贵穷通、贫贱寿夭,都从乩上判下来,无不奇验。”两位见他说得热闹,齐评:此是九流三教最要紧的诀法便道:“我两人要请教,问一问升迁的事。”那陈礼道:“老爷请焚起香来。”二位道:“且慢,候吃过便饭。”
当下留着吃了饭,叫长班到他下处把沙盘、乩笔都取了来摆下。陈礼道:“二位老爷自己默祝。”二位祝罢,将乩笔安好。陈礼又自己拜了,烧了一道降坛的符,便 请二位老爷两边扶着乩笔,又念了一遍咒语,烧了一道启请的符。只见那乩渐渐动起来了。那陈礼叫长班斟了一杯茶,双手捧着跪献上去。那乩笔先画了几个圈子, 便不动了。陈礼又焚了一道符,叫众人都息静。长班、家人站在外边去了。又过了一顿饭时,那乩扶得动了,写出四个大字:“王公听判。”天二评:与梦中纱帽红袍金带的人一样称呼,关帝亦称“王公”,可知做神道也要谦恭,不可口轻。黄评:关帝亦称之“王公”,其可敬如此王员外慌忙丢了乩笔,下来拜了四拜,问道:“不知大仙尊姓大名?”问罢又去扶乩。那乩旋转如飞,写下一行道:“吾乃伏魔大帝关圣帝君是也。”黄评:自称如此陈礼吓得在下面磕头如捣蒜,齐评:如画说道:“今日二位老爷心诚,请得夫子降坛。这是轻易不得的事!总是二位老爷大福。须要十分诚敬,若有些须怠慢,山人就担戴不起!”黄评:做得象,不由不信二 位也觉悚然,毛发皆竖。丢着乩笔,下来又拜了四拜,再上去扶。陈礼道:“且住,沙盘小,恐怕夫子指示言语多,写不下。且拿一副纸笔来,待山人在旁记下同 看。”于是拿了一副纸笔,递与陈礼在旁抄写,两位仍旧扶着。那乩运笔如飞,写道:“羡尔功名夏后,一技高折鲜红。大江烟浪杳无踪,两日黄堂坐拥。只道骅骝 开道,原来天府夔龙。琴瑟琵琶路上逢,一盏醇醪心痛。”
写毕,又判出五个大字:“调寄《西江月》”。天二评:纣王在女娲庙能题七律诗,无怪伏魔大帝能填西江月也。黄评:绝倒,令人喷饭三个人都不解其意。王员外道:“只有头一句明白:‘功名夏后’,是‘夏后氏五十而贡’。我恰是五十岁登科的,这句验了。此下的话全然不解。”陈礼道:“夫子是从不误人的。老爷收着,后日必有神验。况这诗上说‘天府夔龙’,想是老爷升任直到宰相之职。”
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