第三十一回 天长县同访豪杰 赐书楼大醉

话说杜慎卿做了这个大会，鲍廷玺看见他用了许多的银子，心里惊了一惊，暗想：“他这人慷慨，齐评：「慷慨」二字正与慎卿相反，慎卿是用錢极有斟酌謀算的人。少卿亂用，又不足云「慷慨」也我何不取个便，问他借几百两银子，仍旧团起一个班子来做生意过日子？”天二评：此亦文卿所不肯为主意已定，每日在河房里效劳，杜慎卿着实不过意他。那日晚间谈到密处，夜已深了，小厮们多不在眼前，杜慎卿问道：“鲍师父，你毕竟家里日子怎么样过？还该寻个生意才好！”天二评：见慎卿是深心人，非一味风雅鲍廷玺见他问到这一句话，就双膝跪在地下。杜慎卿就吓了一跳，齐评：「嚇了一跳」四字可謂入骨，正是「慷慨」反面扶 他起来，说道：“这是怎的？”廷玺道：“我在老爷门下，蒙老爷问到这一句话，真乃天高地厚之恩。但门下原是教班子弄行头出身，除了这事，不会做第二样。如 今老爷照看门下，除非恳恩借出几百两银子，仍旧与门下做这戏行。门下寻了钱，少不得报效老爷。”杜慎卿道：“这也容易。你请坐下，我同你商议。这教班子弄 行头，不是数百金做得来的，至少也得千金。齐评：心中「嚇了一跳」，口中「这也容易」，如此等人最多。横竖自己不花钱，索性*再说多些何妨这里也无外人，我不瞒你说，我家虽有几千现银子，我却收着不敢动。为甚么不敢动？我就在这一两年内要中。齐评：可谓和盤托出。天二评：「中」可以自己做主。黄评：“中”可以拿得定，其故可知，然却说得不露迹象，亦以戏子不知其中诀窍，故不妨告之中了，那里没有使唤处？我却要留着做这一件事。而今你这弄班子的话，我转说出一个人来与你，也只当是我帮你一般，你却不可说是我说的。”齐评：自己不慷慨，却会慷他人之慨，还说「只当是我帮你」，慎卿真是世路能人。天二评：自己既不能幫而轉荐于人，又引以为己功。又怕人说出，心事殊不坦白。以邻国为壑，娄老爹所谓「也不是甚么厚道人」也鲍廷玺道：“除了老爷，那里还有这一个人？”
杜慎卿道：“莫慌，你听我说。我家共是七大房，这做礼部尚书的太老爷是我五房的；七房的太老爷是中过状元的。后来一位大老爷，做江西赣州府知府，这是我的伯父。赣州府的儿子是我第二十五个兄弟，他名叫做仪，黄评：先出名字，又一入手法号叫做少卿，只小得我两岁，也是一个秀才。我那伯父是个清官，家里还是祖宗丢下的些田地。伯父去世之后，他不上一万银子家私，齐评：不上万把家私却说「千把银子手到拿来」，真是说话不顧前后，如哄小兒也他是个呆子，自己就像十几万的。纹银九七他都认不得，又最好做大老官，黄评：天下大老官原是呆子，呆子未有不穷者听见人向他说些苦，他就大捧出来给人家用。天二评：此等说话少卿安得而知之，而笔之于书。然则此书非少卿者所作，可知矣。平步青評：此等说話，未必出自青然，安知敏轩不能自撰自嘲？嘯山似为作者、評者所愚而今你在这里帮我些时，到秋凉些，我送你些盘缠投奔他去，包你这千把银子手到拿来。”黄评：慷他人之慨，后文娄焕文所言也，不是甚么厚道人，可知不如少卿鲍廷玺道：“到那时候，求老爷写个书子与门下去。”杜慎卿道：“不相干。这书断然写不得！他做大老官是要独做，自照顾人，并不要人帮着照顾。我若写了书子，他说我已经照顾了你，他就赌气不照顾你了。齐评：扯出别人卸去自己，妙，妙如今去先投奔一个人。”鲍廷玺道：“却又投那一个？”杜慎卿道：“他家当初有个奶公老管家，姓邵的，这人你也该认得。”天二评：下文是教他投王胡子，却又牵連出邵奶公，无謂。平步青评：邵奶公定戏，少卿之父尚在，此语正关动前后文，不得云无謂鲍 廷玺想起来道：“是那年门下父亲在日，他家接过我的戏去与老太太做生日。赣州府太老爷，门下也曾见过。”杜慎卿道：“这就是得狠了。如今这邵奶公已死。他 家有个管家王胡子，是个坏不过的奴才，他偏生听信他。我这兄弟有个毛病，但凡说是见过他家太老爷的，就是一条狗也是敬重的。黄评：此等“毛病”，天下有几人耶？你将来先去会了王胡子。这奴才好酒，你买些酒与他吃，叫他在主子跟前说你是太老爷极欢喜的人，他就连三的给你银子用了。他不欢喜人叫他‘老爷’，你只叫他‘少爷’。他又有个毛病，不喜欢人在他跟前说人做官，说人有钱。黄评：凡此皆是“毛病”，天下又能有几人有之者？惟呆子始患此病，呆耶？否耶？像你受向太老爷的恩惠这些话，总不要在他跟前说。总说天下只有他一个人是大老官，肯照顾人。他若是问你可认得我，你也说不认得。”齐评：少卿虽呆气，然其待父執舊人煞有至性*；慎卿雖乖巧，然其兄弟之間漠无丝毫关切。作者皮里陽秋正自分明也。天二評：此一番传述是为少卿写照，然而杜氏族誼平常，慎卿已親口招认一番话，说得鲍廷玺满心欢喜。在这里又效了两个月劳。到七月尽间，天气凉爽起来，鲍廷玺问十七老爷借了几两银子，天二评：效劳了数月还说“借了几两银子”，慎卿银子貴重可知，只是声色*场中不惜所费耳收拾衣服行李，过江往天长进发。黄评：即由慎卿递到少卿，却以鲍廷玺为针线
第一日过江，歇了**县。第二日起早走了几十里路，到了一个地方，叫作四号墩。天二评：今謂之四了口也鲍廷玺进去坐下，正待要水洗脸，只见门口落下一乘轿子来。轿子里走出一个老者来，头戴方巾，身穿白纱直裰，脚下大红绸鞋，一个通红的酒糟鼻，黄评：活画出一个老酒糟来一部大白胡须，就如银丝一般。那老者走进店门，店主人慌忙接了行李，说道：“韦四太爷来了！黄评：又先出姓请 里面坐！”那韦四太爷走进堂屋，鲍廷玺立起身来施礼，那韦四太爷还了礼。鲍廷玺让韦四太爷上面坐，他坐在下面，问道：“老太爷上姓是韦，不敢拜问贵处是那 里？”韦四太爷道：“贱姓韦，敝处滁州乌衣镇。长兄尊姓贵处？今往那里去的？”廷玺道：“在下姓鲍，是南京人。今往天长杜状元府里去的，看杜少爷。”韦四 太爷道：“是那一位？是慎卿？是少卿？”鲍廷玺道：“是少卿。”韦四太爷道：“他家兄弟虽有六七十个，只有这两个人招接四方宾客，其余的都闭了门在家，守 着田园做举业，天二评：旧家如此亦难得我所以一见就问这两个人。两个都是大江南北有名的。慎卿虽是雅人，我还嫌他尚带着些姑娘气。齐评：姑娘气者，不爽快与人交接款洽也。天二评：韋四太爷豪迈，故嫌慎卿为姑娘气。其实不止姑娘氟。黄评：“姑娘气”，一语中的少卿是个豪杰。我也是到他家去的，和你长兄吃了饭一同走。”鲍廷玺道：“太爷和杜府是亲戚？”韦四太爷道：“我同做赣州府太老爷自小同学拜盟的，极相好的。”黄评：“二十年前盟弟兄”，此却是真的，且不止二十年鲍 廷玺听了，更加敬重。当时同吃了饭，韦四太爷上轿，鲍廷玺又雇了一个驴子，骑上同行。到了天长县城门口，韦四太爷落下轿说道：“鲍兄，我和你一同走进府里 去罢。”鲍廷玺道：“请太爷上轿先行！在下还要会过他管家，再去见少爷。”韦四太爷道：“也罢。”上了轿子，一直来到杜府。
门上人传了进去，杜少卿慌忙迎出来，请到厅上拜见，说道：“老伯，相别半载，不曾到得镇上来请老伯和老伯母的安。老伯一向好？”韦四太爷道：“托庇粗安。新秋在家无事，想着尊府的花园，桂花一定盛开了，所以将来看看世兄，要杯酒吃。”天二评：又大雅，又豪爽。好胡子！天下后世酒人当铸金事之。韋四太爷行徑颇近牛玉圃，而开口自不俗。黄评：明说“要杯酒吃”，非食客可比，且说得风雅，此等老辈酒人今亦不可多得杜 少卿道：“奉过茶，请老伯到书房里去坐。”小厮捧过茶来，杜少卿吩咐：“把韦四太爷行李请进来，送到书房里去。轿钱付与他，轿子打发回去罢。”请韦四太爷 从厅后一个走巷内，曲曲折折走进去，才到一个花园。那花园一进朝东的三间。左边一个楼，便是殿元公的赐书搂。楼前一个大院落，一座牡丹台，一座芍药台，两 树极大的桂花，正开的好。合面又是三间敞榭，横头朝南三间书房后，一个大荷花池，池上搭了一条桥。过去又是三间密屋，乃杜少卿自己读书之处。