第三十四回 议礼乐名流访友 备弓旌天子

话说杜少卿别了迟衡山出来，问小厮道：“那差人他说甚么？”小厮道：“他说，少爷的文书已经到了。李大老爷吩咐县里邓老爷请少爷到京里去做官。 邓老爷现住在承恩寺。差人说，请少爷在家里，邓老爷自己上门来请。”杜少卿道：“既如此说，我不走前门家去了，你快叫一只船，我从河房栏杆上上去。”当下 小厮在下浮桥雇了一只凉蓬，杜少卿坐了来家。忙取一件旧衣服、一顶旧帽子，穿戴起来，拿手帕包了头，天二评：好的微黄面皮，不用荷葉水染睡在床上，叫小厮：“你向那差人说，我得了暴病，请邓老爷不用来。黄评：一部书中人听见做官未有不喜者，少卿独如此避之，亦足当第三人之目我病好了，慢慢来谢邓老爷。”小厮打发差人去了。娘子笑道：“朝廷叫你去做官，你为甚么妆病不去？”杜少卿道：“你好呆！齐评：少卿平日行为像呆，此等話頭却非呆。天二評：娘子故意问你，並不呆放着南京这样好顽的所在，留着我在家，春天秋天同你出去看花吃酒，好不快活！为甚么要送我到京里去？假使连你也带往京里，京里又冷，你身子又弱，一阵风吹得冻死了，也不好。还是不去的妥当。”黄评：辞官之意对妇人说不明白，只以戏语答之
小厮进来说：“邓老爷来了，坐在河房里，定要会少爷。”杜少卿叫两个小厮搀扶着，做个十分有病的模样，路也走不全，出来拜谢知县，拜在地下就不得起来。天二评：杜少卿平生不作假，只此一遭却装得象，賢者真不可测知县慌忙扶了起来，坐下就道：“朝廷大典，李大人专要借光。不想先生病得狼狈至此。不知几时可以勉强就道？”杜少卿道：“治晚不幸大病，生死难保，这事断不能了！总求老父台代我恳辞。”袖子里取出一张呈子来递与知县。天二评：自己尚能写呈子耶？不知何時预写，此間颇有隙漏知 县看这般光景，不好久坐，说道：“弟且别了先生，恐怕劳神。这事，弟也只得备文书详复上去，看大人意思何如。”杜少卿道：“极蒙台爱，恕治晚不能躬送 了。”知县作别上轿而去，随即备了文书说：“杜生委系患病，不能就道。”申详了李大人。恰好李大人也调了福建巡抚，这事就罢了。天二评：早些调任，免得人家装病了杜少卿听见李大人已去，心里欢喜道：“好了！我做秀才，有了这一场结局，将来乡试也不应，科、岁也不考，逍遥自在，做些自己的事罢！”天二评：秀才有何不结局？想怕歲考耳。然尚未就征，恐不能免
杜少卿因托病辞了知县，在家有许多时不曾出来。这日，鼓楼街薛乡绅家请酒，杜少卿辞了不到，迟衡山先到了。那日在座的客是马纯上、蘧駪夫、季苇萧，都在那 里坐定，又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声，是两个少年名士。这两人，面如傅粉，唇若涂朱，举止风流，芳兰竟体。天二评：惜慎卿未见此这两个名士独有两个绰号：一个叫“余美人”，一个叫“萧姑娘”。黄评：惜慎卿已去，未见此二人两位会了众人，作揖坐下。薛乡绅道：“今日奉邀诸位先生小坐，淮清桥有一个姓钱的朋友，天二评：竟说朋友我约他来陪诸位顽顽。他偏生的今日有事，不得到。”季苇萧道：“老伯，可是那做正生的钱麻子？”薛乡绅道：“是。”迟衡山道：“老先生同士大夫宴会，那梨园中人也可以许他一席同坐的么？”黄评：借衡山之迂一问，见高老先生之非人薛乡绅道：“此风也久了。齐评：世人藉口每是此语弟今日请的有高老先生，那高老先生最喜此人谈吐，所以约他。”天二评：翰林脾气迟衡山道：“是那位高老先生？”季苇萧道：“是**的现任翰林院侍读。”
说着，门上人进来禀道：“高大老爷到了。”薛乡绅迎了出去。高老先生纱帽蟒衣，黄评：正是正生打扮，无怪其喜钱麻子进来与众人作揖，首席坐下。认得季苇萧，说道：“季年兄，前日枉顾，有失迎迓。承惠佳作，尚不曾捧读。”便问：“这两位少年先生尊姓？”天二评：獨先问两少年，其意可知。心里只有此一件事余美人、萧姑娘各道了姓名。又问马、蘧二人，马纯上道：“书坊里选《历科程墨持运》的，便是晚生两个。”天二评：鄙哉，马二先生他心里只有此一件事余美人道：“这位蘧先生是南昌太守公孙。先父曾在南昌做府学，蘧先生和晚生也是世弟兄。”天二评：急欲攀附问完了，才问到迟先生。迟衡山道：“贱姓迟，字衡山。”季苇萧道：“迟先生有制礼作乐之才，乃是南邦名宿。”天二评：季萧蕭已微覺之，故作周旋語高老先生听罢，不言语了。天二评：高翰林胸中亦有礼樂，则唱戏是；亦有製礼作樂之才，则钱麻子是。黄评：衡山自是持重不同，故不己问之，季苇萧以“制礼作乐”为言，如何乐闻？吃过了三遍茶，换去大衣服，请在书房里坐。这高老先生虽是一个前辈，却全不做身分，最好顽耍，同众位说说笑笑，并无顾忌。才进书房，就问道：“钱朋友怎么不见？”天二评：求贤若渴薛乡绅道：“他今日回了不得来。”高老先生道：“没趣！没趣！今日满座欠雅矣！”齐评：正不知所謂雅者何在。黄评：反说欠雅，骂杀翰林
薛乡绅摆上两席，奉席坐下。席间，谈到浙江这许多名士，以及西湖上的风景，娄氏弟兄两个许多结交宾客的故事。余美人道：“这些事我还不爱。我只爱駪夫家的双红姐，说着还齿颊生香。”天二评：駪夫闻之以为何如季苇萧道：“怪不得，你是个美人，所以就爱美人了。”萧柏泉道：“小弟生平最喜修补纱帽。可惜鲁编修公不曾会着，听见他那言论丰采，到底是个正经人。若会着，我少不得着实请教他。可惜已去世了！”蘧駪夫道：“我娄家表叔那番豪举，而今再不可得了。”天二评：莺脰湖乎？人頭会乎季苇萧道：“駪兄，这是甚么话？我们天长杜氏弟兄，只怕更胜于令表叔的豪举！”迟衡山道：“两位中是少卿更好。”黄评：借闲谈将二娄二杜相较高老先生道：“诸位才说的，可就是赣州太守的乃郎？”迟衡山道：“正是。老先生也相与？”天二评：开口便有不然之意，衡山诚实，不识起例，多此一问高老先生道：“我们天长、**是接壤之地，我怎么不知道？诸公莫怪学生说，这少卿是他杜家第一个败类！他家祖上几十代行医，广积－阴－德，家里也挣了许多田产。到了他家殿元公，发达了去，虽做了几十年官，却不会寻一个钱来家。天二评：既已發达，仍不尋钱，便如不發达到他父亲，还有本事中个进士，做一任太守，已经是个呆子了。做官的时候，全不晓得敬重上司，只是一味希图着百姓说好，又逐日讲那些‘敦孝弟，劝农桑’的呆话。这些话是教养题目文章里的词藻，他竟拿着当了真，齐评：q真是妙談。天二评：与上文製礼作乐話针锋相对，正是借张骂李。黄评：此等语非翰林不能道，骂杀骂杀惹的上司不喜欢，把个官弄掉了。他这儿子就更胡说，混穿混吃，和尚、道士、工匠、花子都拉着相与，却不肯相与一个正经人。黄评：钱麻子却是正经人，绝倒不到十年内，把六七万银子弄的精光。天长县站不住，搬在南京城里，日日携着乃眷上酒馆吃酒，手里拿着一个铜盏子，就像讨饭的一般。不想他家竟出了这样子弟！学生在家里，往常教子侄们读书，就以他为戒。每人读书的桌子上写一纸条贴着，上面写道：‘不可学天长杜仪。’”天二评：须学淮清桥钱麻子。黄评：却也学不到。学老先生便一学就到迟衡山听罢，红了脸道：“近日朝廷征辟他，他都不就。”天二评：衡山又鈍又迂高老先生冷笑道：“先生，你这话又错了。他果然肚里通，就该中了去！”