每天喝点酒是否真有益健康？

一项在瑞典展开的研究发现，长期饮酒有助于降低患风湿性关节炎的风险。该研究在1987年和1997年对一群瑞典女性的饮酒量及其他健康方面的细节进行了调查，随后在2003年至2009年期间对她们的健康状况进行了跟踪。研究人员发现，每周饮酒量在三杯以上的女性患风湿性关节炎的可能性要比饮酒更少的女性低。

一项由一个欧洲研究小组整合的、论文发表于《内科杂志》网络版5月号的大型研究发现，适量饮酒意味着患II型糖尿病的风险降低只是针对女性而言。另一方面，另外一项论文预定发表在英国《糖尿病医学》(Diabetic Medicine)杂志的研究发现，饮酒具备的“保护功能”或许只限于男性。该研究甚至还发现，饮酒量大似乎并不会导致患糖尿病的风险加大。

上述这项研究是少有的专家们为饮酒量超过“适量”程度说好话的例子。任何一个饮酒过量的人（例如男性一次饮用超过两杯酒，女性超过一杯）就处于高危区了。它对肝有不利影响，这一点大家都非常明白，此外它还与患癌症风险加大有关。正如我的家庭医生马汀·费尔常常喜欢说的那样，“酒是一种已知的致癌物。”

所有我与之交谈过的医生、我读过的几乎每一篇研究论文都说饮酒必须一直要“适量”，尽管关于多少才算适量还难以找到一个科学的共识。正如费尔医生所说的那句经典，“‘适量’是一个政治词汇。”

表于《美国医学会杂志》的一篇研究论文指出，即使是饮酒量非常适中，女性患乳腺癌的风险也会加大。另一方面，美国心脏协会等机构则声称适量饮酒具有保护心脏的益处。

尤根·莱姆说，“酒具有保护心脏的作用，这一点是明确的。90%左右的研究都认同，如果你每天饮用两杯葡萄酒或啤酒，或者是一杯烈酒，而且不要超过这个量，那么它就能起到保护你心脏的作用。”

这是一个好消息，不过我又在想如果我的饮酒量有一点点过量又会怎样？莱姆博士称，如果这样酒对我心脏的保护作用不仅会丧失，而且我可能还会面临罹患癌症等其他疾病的风险。

所有那些发现饮酒有益处的研究都把它与风湿性关节炎、II型糖尿病以及其他疾病联系在一起，那么除了保护心脏之外，还有其他什么让我们饮酒的理由吗？莱姆博士认为，“这一情况并没有可靠的生物学方面的原因，许多好处都是不真实的，而且遗憾地说，很多研究都存在缺陷。”（莱姆博士称自己会适度饮用葡萄酒。）

我想另外一位专家是否可能会有不同的观点，于是我找到了加里·穆雷，他是美国国家酗酒与酒精中毒研究所新陈代谢与健康影响研究部门的项目主管。有什么健康益处是明显、毫无争议地与饮酒有关的？我向穆雷博士提出了这个问题。他回答说，“呃，我们了解的是它的负面影响，”显然他对这一点比大多数人都更有了解。不出我所料，他又补充说道，“最重要的一点是，适量是关键。”