第15章 郑袖弄权 碧霞进京(2)

从香溪到郢都，可乘船直达，但昭碧霞遵公爹伯庸之嘱，要到宜昌去看望一位亲戚， 在宜昌逗留两日，宜昌以东的路程便舍船而乘车了。为了观赏沿途风光，更多地了解变 法改革给百姓带来的好处，昭碧霞命御者缓缰徐行，一路不曾撂放轿车门窗之帘，还不 时手扶车轼，探身车外，左顾右盼，或者安步当车，指指点点，不断询问。

从宜昌向东，翻过两道不甚高的山脊，便是莽莽江汉平原了。从三峡到江汉平原， 仿佛经过漫漫长夜，迎来了东方破晓的黎明；犹如走出洞穴，心胸开阔，红日耀眼。时 值盛夏，放眼无际，一派葱绿金黄。河网纵横，湖光片片，稻浪翻滚，人影匆忙。哪怕 你吹毛求疵，莽莽原野之上，也难见一亩荒田，半点疮痍。牛在吼，马在嘶，鞭在炸响， 牧笛悠扬，一片欢腾。最令昭碧霞心醉神迷的，还是那男歌女唱，歌喉甜甜，情意绵绵， 既反映了变法改革给千家万户带来的好光景，又抒发了纯真的挚爱，请听下边这首情歌：

男：口唱山歌问妹妹，
为何笑得这样美？
女：五黄六月熏风吹，
妹妹我心中彩霞飞。
熏风来自郢都城，
变法改革尽芳菲。
垦荒治水富万民，
奖励耕战振国威。
国强民富霸天下，
妹妹我怎不眉飞色舞笑微微。
先答后问哥哥喂，
为啥干活不知累？
男：浩浩长江龙摆尾，
富民政策暖心扉。
昼夜苦干拼死活，
粮满仓来银成堆；
治下水田数十亩，
青堂瓦舍新衣被。
钟鼓乐之亲朋贺，
迎聚新娘俏阿妹。
夫唱妇和甜如蜜，
恩恩爱爱多和美。
合：男耕女织度光阴，
白头偕老子孙围。
家业兴旺国富强，
一统天下愿相随。

听着这些甜甜美美的情歌，看着眼前这蓬蓬勃勃的景象，想着男女青年对未来美好 生活的追求与憧憬，昭碧霞清楚地意识到，这一切都是变法改革的结果，它与丈夫有着 密切的关系。她这样想着，心中仿佛有一块既甜且香的糖在慢慢溶化，溶化；又仿佛自 己变成了一只雄鹰，正翱翔于蓝天之上，俯首下望，荆楚的山山水水尽收眼底，一览无 余，都发生了同样的巨大变化；仿佛变成了一只彩蝶，正翩翩飞舞于春深似海的繁花丛 中，尽享生活的甘美与芬芳；仿佛变成了一团青雾在升腾，弥漫，消散，融于蓝天碧野 之中……

晓行夜宿，经过两天隐隐甸甸地辗转，一行三五辆装饰豪华的轿车驶进了郢都，径 直来到郑袖为屈原准备的府第。其时装饰早已完毕，焕然一新，呈现着金碧辉煌的灿烂 景象。昭碧霞于车内扒帘窥视，只见前边有一座气势雄伟的高大门楼，飞檐斗拱，凌空 欲飞。渐趋渐近，大门朱漆彩绘，一对石狮把门，面目狰狞可怖。轿车驶进大门，好大 一处院落！院内假山真水、回廊曲坊、歌台舞榭、花坛草地、茂林修篁、奇花异卉、珍 禽怪兽，无所不有，令昭碧霞目不暇给，眼花缭乱。昭碧霞虽出身于名门闺秀，屈府亦 系贵族大家，但毕竟地处深山峡谷之中，哪里见过这样的世面！这里的许多名堂，她还 是后来从丈夫和下人那里获悉的。轿车在一幢大屋顶建筑前停下，早有宫娥、内侍围拢 过来，递凳的，搀扶的，执扇的，捧巾的，提香盒的，奏乐的，前拥后护，昭碧霞不知 该如何应酬，颇有些尴尬和呆傻。瞅瞅眼前这座高大的建筑，需仰视，方见其顶，黄绿 色的琉璃瓦脊，金灿灿，光闪闪，耀眼生辉，令人目眩。青一色的雕花楠木门窗既高且 大，更增添了这座雄伟建筑的高雅与气派。汉白玉为阶，拾级而上，步入厅堂。厅内猩 红地毯铺地，地毯上绣制着精美的图案——中央为狮子滚绣球，四角是五蜂捧寿；抬头 望，雕梁画栋；环首四顾，粉壁玉墙；紫檀器具或镶金，或镀银，或嵌玉，雍容华贵； 琳琅满目的珠宝、古玩、字画，陈列有序，错落有致，构成了罕见的艺术天地。居室的 陈设与布置则是另有一番格调和情趣——华丽，温馨，蒙眬，柔情。鹅黄色的提花地毯， 紫红色的象牙床榻，火红色的锦绣被褥，桃红色的纱帐帷幔，橘红色的绣花窗帘，嵌贝 雕花的梳妆台，硕大的菱花铜鉴，翘首欲鸣的凤尾雅琴，半裸体的仕女画像，朦朦胧胧 的灯光，和谐，匀称，柔和，给人一舒适甜蜜之感。

一切都这样神秘，一切都这样新奇，一切都这样陌生，一切都这样出人意料，昭碧 霞并不感到闲适舒心，反而疙里疙瘩，恍恍惚惚，如在梦境，如坠五里雾中。

屈原夫人驾到，南后郑袖早已闻报，但她并不急于过来看望接待，而是忙着发号施 令，如此这般……

时近中午，苗永楠奉南后之命前往橘园请左徒屈原。其时屈原正在伏案疾书，宋玉 进书房禀报：“老师，苗公公驾到。”

千万莫小看这些不长胡须、说话公鸭嗓的内侍太监，他们官职不大，权势却极重， 因为他们与君王朝夕相伴，颇得君王的信赖与重用，在漫长的中国历史上，宦官专权的 王朝为数并不算少。即使他们并不专权，常在君王耳边吹吹风，捏几捏咸盐，也颇有些 分量，故文臣武将，无不畏惧三分，表面上都十分敬重。屈原知道，这苗永楠是南后的 心腹，必是奉南后之命前来召见，或者来传达南后的什么旨意，闻讯急忙有请。宋玉引 苗永楠步入屈原的书房，屈原急忙起身相迎：

“不知苗公公驾到，屈平未能远迎，万望公公恕罪！”

苗永楠笑容可掬地应道：“屈左徒何必过谦，洒家今来，是有一事相禀。左徒有一 同乡好友，自乐平里来京，现在陈太师府与南后议事，请左徒前往会见。”

听说有同乡来京，屈原不禁喜出望外，急忙问道：“请问苗公公，屈平的这位同乡 姓什名谁，为何竟与南后相识？”

苗永楠神秘地嘿嘿笑道：“左徒此问，也就难为奴才了。奴才是奉南后之命来召， 何曾问过来客姓名！是男是女，奴才尚且不知，哪里会知晓与南后的关系！”

苗永楠先告辞回去了，临行前还再三叮嘱，要屈原抓紧时间过去用午膳，莫使南后 和客人久等。

苗永楠去了，屈原却愣在那里回不过神来，他将乐平里的同乡好友过箩似的迅速滤 了一遍，总也想象不出来者是谁，而且竟能与南后议事。再说，南后怎么会在陈太师府 接见乐平里来的客人呢？陈太师府，屈原有所耳闻。当朝并无姓陈之太师，陈者旧也， 破败也，指的是费无忌为太师时所居之府第。楚平王无道，纳媳逐子，太师伍奢直言陈 谏，顶撞了平王，少师费无忌乘机大进谗言，诬伍奢欲与太子建谋反，平王杀伍奢一家 三百余口，伍奢次子伍员子胥只身一人出逃奔吴，太子建亦被迫出逃，几经辗转死于郑。 费无忌爬上了太师的宝座，耗巨资建造了这座豪华的太师府。他贪赃枉法，坏事做绝， 楚昭王时为公子申、令尹囊瓦、左司马沈尹戍所杀，落了个身败名裂的可耻下场。因费 无忌一生专权跋扈，残害忠良，恶名昭著，故此后之新任太师都不肯到这里来办公和居 住，这座规模宏伟的太师府便闲置了下来，世称陈太师府。为不使其荒废破败，国家一 直派员在这里负责管理和修缮，也常用作接待宾客的馆舍。上边这些，屈原只不过是知 识性的了解，因进京的时间短，工作繁忙，从未涉足游览过，这陈太师府究竟怎样，他 心中茫然。

宋玉见屈原愣怔怔的样子，很感可笑，上前说道：“老师何必在此傻想，前往相会， 岂不就一清二楚了吗？”

屈原觉得宋玉言之有理，于是略作修饰，邀宋玉与婵娟作陪，匆匆前往。

来到陈太师府，屈原顾不得审视建筑物的雄伟壮观，欣赏园内优美的景致，只是一 古脑地向前，向前。进了园门便有人在前导引，级级相接，段段相衔，待登上汉白玉台 阶，导引者换成了一对浓妆艳抹的宫娥。宫娥在前，屈原一行三人在后，径直来到一垂 挂着丹凤朝阳的竹帘门前。为首的宫娥以目示意止步，她自己挑帘进室通禀。有顷复出， 向屈原深施一礼道：“屈左徒请进，这位公子与小姐随奴婢客厅用茶。”

宋玉和婵娟不情愿地随两位宫娥去了。屈原犹豫片刻，伸手挑帘，举步进门。当他 迈进门槛的一刹那，顿觉祥云缭绕，异香扑鼻，丝竹悠扬，鸟语花香。云烟氤氲之中， 自己在飘飘悠悠地升腾，愈升愈轻，愈轻愈高，化作洁白的云朵，化作绚烂的彩霞。这 云朵在随风飘荡，愈飘愈薄，愈飘愈淡，薄成烟缕，淡成雾霭，消逝于蔚蓝的天空。这 彩霞在扩散，在弥漫，在涂抹，将茫茫天地之间染得一片通红，红得像血，红得像火， 红得像朝阳。血在流淌，火在燃烧，朝阳在滚动，自己在这红彤彤的世界里萎缩，泯灭， 消逝得无影无踪。这是怎样令人迷醉的虚幻，又是何等让人悚惧的梦境！……

然而，屈原毕竟置身于现实之中，神志尚清，他静静心，定定神，揉揉眼，只见铺 锦裹缎的象牙床上，南后郑袖正与自己妻子昭碧霞身相挨，股相叠，手相牵，腮相贴地 热情交谈。张眼望去，面前简直是两束光焰照人的鲜花，难怪这间居室竟会如此明亮， 这般芳香，令人心醉。艳丽，馥郁，诱人，是它们的共同特点，但细细鉴赏起来，却又 同中见异，各具特色——一束散发着山野泥土的气息，一束表露着花房暖窖的温情脉脉； 一束茎粗叶肥花俏丽，一束柔弱纤细朵温柔；一束粗俗豪放，一束典雅含蓄；一束呈现 代派的浅露，一束具古典式的隽永……

屈原入室，站在那里愣神。郑袖见状，甚感好笑，急忙站起身来，迎上前去，热情 地说道：“屈左徒请看，何人在此……”

直到这时，屈原才意识到自己的严重失礼，忙上前赔罪。南后不仅不怪，反而道歉 说：“屈左徒何罪之有？罪在本后。为出左徒预料，使左徒大喜过望，本后未征得左徒 同意，擅自派人前往乐平里将贤妹接来，虽有得罪，但望左徒体谅本后的良苦用心！……” 郑袖说着，别有用心地向屈原飞了一个令人费解的眉眼。

不知昭碧霞是否注意到了南后的这个异乎寻常的眉眼，倘使见到了，她会怎样想， 心中该是什么滋味呢？

郑袖的这番良苦用心，确属天下罕见，屈原除了感激，还能有别的什么心理呢？虽 则感激由衷，但这位以娴于辞令著称的屈左徒却讷讷半天无言。