第20章 靳尚进谗 郑袖陷害

却说靳尚夺稿不成，蹲了一个腚蹲，从地上爬起来，拍拍屁股，夹着尾巴灰溜溜地 逃走了，乐得昭汉与婵娟拍着手笑，笑得直不起腰来。

靳尚来到了南宫，如实地讲述了所碰的一鼻子灰。郑袖闻后，气炸了心肺。他们自 然不会善罢甘休，暴怒谩骂之后，再次聚首谋划。他们深知，昭汉系屈原之亲信，所有 秘稿均由他抄录，《宪令》自然也不能例外，因此，撬开昭汉的口，让他吐出《宪令》 的内容，方为上策。然而，昭汉一向深居简出，几乎足不出橘园半步，如何能够获得呢？ 难道能够明火执杖地绑架，去劫取吗？他们正在为此而愁肠百结。

西汉时的司马迁在写《屈原列传》时曾说：“夫天者，人之始也；父母者，人之本 也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。”天既为 人之始，人既为天所造，那么天就该保护人类，赐福于人类，“劳苦倦极”而呼天，旨 在求天拯救。然而，天却常常使人大失所望，它不仅不降瑞赐祥，奖善惩恶，反而趋炎 附势，助纣为虐。正当郑袖、靳尚一伙踌躇徘徊，举棋不定的时候，列国形势骤然紧张 起来：公元前３１４年，燕子之攻太子平、市被，齐宣王派匡章攻燕，杀子之及燕王哙； 秦惠王攻义渠，得二十五城；秦攻魏，取曲沃；秦攻焦，击降之；秦攻韩于岸门，韩太 子仓入秦为质；秦封公子通于蜀，置巴郡，以张若为蜀国守。秦的一系列军事行动，对 楚无疑是极大的威胁，于是怀王不得不暂且放弃制《宪令》，派屈原使齐，以结强邻。 对郑袖、靳尚来说，这岂不是天赐良机！

屈原离开郢都赴齐，昭汉、婵娟不知，误认为留在宫中与怀王共商修改《宪令》之 大事。靳尚借机命宋玉以屈原的口气和笔迹致书昭汉，召其进宫。昭汉不知有诈，随来 召之内侍出了橘园，行数十步，忽从路边的林荫中窜出五六个不明身份的壮汉，一拥而 上，为首的一个以青布蒙其头，余者七手八脚地相帮，将昭汉装进了一条麻袋，置于封 闭的轿车之中。待昭汉从惊恐中回过神来，周围漆黑一团，一无所见。他清楚地意识到， 自己已被绑架。从颠颠簸簸的感觉和隐隐约约的声音中，他判断自己是在马车上前进， 但车将驶向何方，绑架者意欲何为，他却不得而知。不知过了多久，马车停下，他被从 车上掀下，沉沉地跌了一交。片刻之后，有人解开麻袋口，将他从袋中倒出，去掉缠绕 在头上的黑布，半天之后，他仍觉得眼前昏天黑地，从汹涌的涛声中推测，正置身于大 江的岸边。许久，他的视觉才恢复了正常，看清眼前参天的密林和丛生的杂草。密林深 处有一幢茅草房，只有一脚羊肠路可通，马车无法靠近。两个凶神恶煞般的壮汉架起瘫 坐于地的昭汉，拖向那幢茅草房。茅草房内三间一通，正中是坍塌的神台，却无神像的 残骸。由此不难断定，这里原是一座镇水的神庙。神台前设一张矮几，几后席地坐着一 个五短三粗、满脸横肉的家伙，他胖得像一只黑熊，脸上的肌肉块块饱绽；袒胸露乳， 胸前尽是黑毛，标志着他的兽性与凶残；双乳下垂，乳房之大不亚于奶孩子的妇人；腹 胀如鼓，既耸且垂，几贴席面。这形象告诉昭汉，此乃神庙中的主宰，一个杀人不眨眼 的魔王，提醒他要倍加警惕与防范。魔王之前，鬼怪两列，阴森可怖。鬼怪以外是各种 刑具，烈焰腾腾，汤镬鼎沸，令人毛骨悚然，不寒而栗！……

审讯开始了，魔王倒也爽直，毫不隐讳自己的观点与目的，就是让昭汉说出《宪令》 的内容，哪怕是其中的某些条款。至此，昭汉心中豁然，他们都是靳尚的人，欲从我的 口中探得《宪令》的内容，以便置先生于死地。昭汉决心以自己年轻的生命捍卫《宪令》， 捍卫楚之变法改革大业，捍卫先生的荣誉与性命。有了这样的思想准备和誓死的决心， 昭汉不畏不惧，不卑不亢，不跪不叩，昂首凛然，视死如归。

魔王软硬兼施，先是授以重金，许以厚愿，昭汉不为所动，说道：“《宪令》乃国 之根本大法，决定荆楚命运，系绝密之文牍，故草拟、誊写，均由先生一人把持，他人 不得过目和参与，我等奴才而已，何以知之！”这里昭汉用了个“我等”，是连婵娟也 包括在内，他怕靳尚下令绑架婵娟，他也要用死来庇护这位善良的姑娘。

魔王自然不肯相信这些，几经诱惑，昭汉终不改口，于是雷霆震怒，酷刑侍候。这 里的刑具多如牛毛，诸如虎凳、夹棍、炮烙、披麻戴孝、汤镬，等等，随便哪一种，都 能置人于死地。华夏子孙应该崇敬祖先的聪慧，不仅有四大发明，还发明了这诸多刑具 和刑罚。酷刑用尽，昭汉多次被折磨得死去活来，但却始终钢牙紧咬，不肯吐露半点真 情。经过两天两夜，昭汉被蹂躏得奄奄一息。看看不中用了，经验告诉魔王，不可能从 昭汉口中掏出半点他们所需要的东西，于是下令将其抛于滚滚长江浪涛之中，结束了这 个年仅二十一岁的生命。

义父不在家，昭汉失踪，婵娟呼天天不应，喊地地不灵，整日急如热锅上的蚂蚁， 坐卧不安，她眼泪哭干，喉咙哭哑，叹世态混浊，悲命运不济，不足旬日便面容憔悴， 形容枯槁，屈原归来，竟然不敢相认。

惊闻昭汉失踪，屈原悲痛欲绝，虽非骨肉，但他早已将昭汉与婵娟视为己出。然而， 被人打掉了牙，他只好往肚子里吞，苦口婆心地劝女儿节哀，教育她，进行如此巨大的 社会变革，需要付出血的代价，昭汉是为捍卫《宪令》和变法改革而死，他死得其所。 对于昭汉的失踪，屈原心中了然，他虽不知道杀害昭汉的凶手究竟是谁，但却能够断定 那幕后策划者、那元凶正是以靳尚为首的旧贵族，那些死心塌地反对变法改革的顽固派 们。

屈原本欲上疏怀王，奏明昭汉失踪之事，但转念一想，变法改革以来，或明或暗， 为新法而死者何啻千百，有多少人为变法抛妻别子，有多少人为新法家破人亡，好比一 场战争，死人总是在所难免，怎么好一危及自家的利益，就悲愤难抑，气冲牛斗呢？再 说，他们既要暗害你，秘密杀害你，你也就休想查出什么眉目；纵然费了九牛二虎之力 查个水落石出，堂堂国之重臣，手掌生杀予夺之大权，枉杀几个草民百姓，又能奈他若 何？思前虑后，他还是决定忍气吞声，以变法改革之成就，以荆楚民富国强的现实，来 回敬、惩治那帮在阴暗角落里兴风作浪的龌龊之辈。

《宪令》尚未最后定稿，列国形势骤然紧张，为了楚国，为了天下大势，屈原不得 不频繁往来于山东诸国之间，早将个人的恩怨得失抛到了九霄云外。

怀王虽有统一天下之勃勃野心，却无叱咤风云之胆识与能力，倘生于平民之家，应 归庸碌之列。他胆小怕事，畏狼惧虎，不禁事，不耐压，以打仗作比，只能打胜，不能 打败；以驾船为喻，只能顺风顺水，不能逆风逆浪。自六国合纵，身为纵约长以来，怀 王整日做着再次联兵伐秦，一举统一天下的美梦，全无秦远交近攻，挥师东进，蚕食鲸 吞的思想准备，一旦秦采取新的外交手段和军事行动，形势对楚不利，他便难以承受， 惧怕秦报四年前六国联兵侵伐之仇。一急之下，宿疾复发，肛痔崩漏，浓血淋漓，疼痛 难忍。

天阴地晦，风暴雨狂，雷霆震宇，南后非但不忧、不惧，反而庆幸、暗喜，急召靳 尚，昏夜中于朝云馆聚首密谋，酝酿新的毒辣阴谋。

肛裂痔漏，按说无碍于中枢神经，怀王却整日昏昏沉沉，迷迷糊糊，周围所发生的 一切，时而清醒，时而模糊，颇似现代科学所谓的轻度植物人。原来是郑袖偷偷地在食 物中下进了蒙汗药，由此看来，什么夫妻、爱情，在一些人身上荡然无存，唯一存在的 便是一己之私利。这一招，郑袖与靳尚是颇费心机的，万一事情败露，有人兴师问罪， 他们可以堂而皇之地答曰：旨在减轻大王之病疼。

太医们每天来南宫为怀王诊治，只治肛漏之苦，不问神志不清之症。此乃南后意旨， 太医们虽个个心中疑惑，谁敢多言多语！……

南后郑袖是个兴趣爱好十分广泛的女性，她身边豢养着一只据说是从国外进贡的狗， 其大如猫，浑身雪白，只在脑门正中有一朵黄花，伏卧于地，似云朵，若棉絮，类雪球。 它乖巧伶俐，媚态十足，讨人喜爱，故取名阿俐。一日三次，郑袖命阿俐为怀王舔腚， 阿俐既温顺，又听话，郑袖的话音未落，它便伸出长长薄薄的红舌，“呱嗒”“呱嗒” 地舔了起来，有韵律，有节奏，和谐，协调，不惧浓血，不怕腥臊，全都舔入口中，咽 于腹内，欣然，安适。怀王虽处昏迷之中，却也能够感受到阿俐舔腚的舒服，痒痒酥酥， 滋滋润润，不久便进入了梦乡，鼾声若雷了。不知是太医治疗之效，还是阿俐舔吸之功， 不足旬日便浓血绝迹，创面愈合；又过旬日，则就安然无恙了。后世有医者论证，狗舌 所分泌之唾液，能去风火，故舔吸之，治疗疮疖有神效。

怀王这肛漏之疾虽非频频发作，但却亦非偶尔为之，此番治愈之速，痛苦之小，前 所未有，故对太医们感激有衷。每当怀王念念不忘太医之情时，郑袖便故作窃笑。一次 怀王问道：“爱妃为何发笑？”

郑袖答曰：“臣妾笑大王登错了庙门，拜错了神灵。”

怀王听了，不觉一怔，追问道：“此话怎讲？”

郑袖先卖关子，然后说道：“大王之痔漏本被上官大夫舔愈，浓血尽入其肠胃，大 王却在感激太医，岂不是登错了庙门，拜错了神灵吗？”

怀王听了，大吃一惊，他简直不敢相信自己的耳朵，莫非自己仍处昏沉中，神志依 然不清，方有此错觉吗？不错，当年靳尚是为自己舔愈过痔漏，但那时彼此都还年轻， 或者说是些不懂事的孩子，荒唐离奇之举，有时在所难免。可是如今，都已入不惑之年 了，一个国君，一个当朝一品，臣为君舔痔漏致愈，真乃空前绝后之壮举也！打心底里 说，他不相信这会是真的，然而，昏迷中确有几次感到有温软的舌在舔腚，舔得舒服之 极。他怕这会是病中的幻觉，进一步追问道：

“爱妃所言，莫非全是真的？”

“臣妾岂敢戏弄大王！”郑袖发誓道：“若有半句虚妄不实之辞，甘当欺君之罪！”

怀王迫不及待地说：“既如此，快召上官大夫来见！”

内侍奉命去了，不足一盏茶的工夫，靳尚应召而来。

怀王感激由衷地将郑袖所言简叙一遍，问靳尚：“可真有此事？”

靳尚见问，非但毫无得意忘形之色，既不洋洋得意，又不沾沾自喜，反而像一位矜 持的少女，羞红了脸，低垂了头，默然无语。

靳尚的无声回答，使怀王倍受感动，真乃“此时无声胜有声”。郑袖亦不插言，宫 内沉闷凝滞，听得见三个人呼吸的气息。

察颜观色，怀王虽已看透了靳尚的心思，还是禁不住地问道：“爱卿为何默然不答？”

靳尚再拜，一揖到地道：“为国为君，臣赴汤蹈火而不辞，披肝沥胆而不惜，区区 小事，何足道哉！……”