第20章 靳尚进谗 郑袖陷害(2)

怀王长长地叹了一口气，随之眼圈湿润，他在反思，他在自责，他悔恨交集。在此 之前较长的一段时间里，由于靳尚坚决反对变法改革，由于他跟秦相张仪的关系过从甚 密，也由于屈原的不断盅惑，怀王不仅冷落了他，疏远了他，甚至嫌弃他，厌恶他，把 他视为捣蛋鬼，绊脚石，欲将他从身边除掉。不料身处逆境，遭君冷漠，行不得志，他 却依然忠贞不贰，甘为怀王舔浓血而不嫌腥臭……想着想着，怀王竟然热泪两行了—— 江山好改，秉性难移，怀王的傻气又上来了，耳根子软的宿疾复发。

痔漏之疾，无碍于中枢神经，但因郑袖作祟，怀王体内摄取了过多的麻醉剂，因而 痔漏虽愈，身体却虚弱得厉害，整日昏昏沉沉，迷迷糊糊，四肢乏力，食欲不振，困倦 嗜睡，精神萎靡。按说应该及早命太医诊治调理，然而如前所述，楚崇尚巫术，在很大 程度上，医巫合流，举国上下，从国君到每一个平民百姓，不信巫者，绝无仅有，因而， 南后与上官大夫请来了男女巫师，为怀王跳神驱邪，治病救人，也就是情理中的事了。

在楚国，请巫师跳神驱邪，比比皆是，司空见惯。谁家有了病患者，请一个男巫或 者女巫来家，那巫师手弹皮罗，腰系响铃，舞之蹈之，既说且唱，颇似当今之歌舞演员， 虽无优美的舞姿，悦耳的歌声，却也粗犷豪放，欢快有趣。他们能应病家所求，言中患 者病症、患病的原因以及治疗疾病、驱除邪祟的办法，并愿效力，但需加倍付给爰金①。 楚宫请巫师为怀王跳神驱邪，那规模，那阵势，那气派，自然与民间不同。男女两队， 每队九人，女的妖冶，男的威武。有专门乐队伴奏，男的挥桃枝，女的舞艾草，舞姿新 颖别致，队形变化无常；音调高亢，旋律跌宕，或分，或合，或问，或答。这与其说是 跳神驱邪，不如说是一场精彩的歌舞表演。然而，那歌词的内容却全在于驱邪，他们说， 大王之所以身染重恙，是因为正有魔鬼缠身。这魔鬼将自己装扮成正人君子，打着富国 强兵、统一天下的旗号，骗取了大王的宠信。这魔鬼野心勃勃，正欲篡权夺位，变荆楚 天下为己有。倘大王不当机立断地斩黑手，驱恶魔，不仅贵体难得康复，楚之社稷江山， 怕也危如累卵……

①爰金：战国时期楚国的货币名。

秃子头上的虱子，明摆着的，这缠身的魔鬼指的不是别的，正是屈原。此刻的怀王， 虽说神志尚处半云半雾的状态，对这一点的理解和认识，却是清醒而深刻的。

明眼人不难察觉，这些既跳且唱的男女巫师，或者为郑袖、靳尚一伙所收买，装神 弄鬼地加害屈原，以挽救他们在官场政界的惨败局面；或者他们本来就是一伙，经过训 练后，故弄玄虚地来愚弄蒙骗怀王，借刀杀人地除掉屈原这个眼中钉，肉中刺。

怀王素来笃信巫术，将巫师之言看成是神灵所示，即所谓天意也。天意不可违，违 者必遭天谴，灾难临头。为君者，驱除一个臣子，易如反掌，然而今天，上天命他除掉 屈原，他却难以接受，忧虑，苦恼，悱恻，缱绻，怨愤一起袭来，弄得他焦头烂额，心 乱如麻。一连数日，他食不甘味，夜不安寝，一闭上眼睛，面前便出现了屈原那谦谦君 子的光辉形象，忠贞爱国的博大胸怀，公而忘私的高贵品格，叱咤风云的雄伟气魄，没 有他，便没有一系列新法的出台，变法改革的成果，民富国强的辉煌，六国合纵的新篇 章，统率山东六国之师联军伐秦的荣耀，一句话，没有屈原，便没有如今楚国的强盛， 天下的大好形势！他的知识，他的节操，他的胆识，他的能量，可与天地共存，日月齐 辉，这样的忠贞之臣，怎么能会是缠身的魔鬼令朕国败身亡的隐患呢？怀王没有想到会 有人在搞阴谋，弄权术，只意识到有可能是天地不公，判断有误，他在期盼着上天做出 新的、公正的裁决……

怀王患病期间，屈原曾借归国之机来探望过几次，怀王皆处昏迷之中，他只好躬身 施礼，询问些病情，宽慰数语后便匆匆离去了。屈原虽深明医理，诊治有方，对怀王所 患之疾却难以理解。肛漏之疾，皮肉之苦也，何以会昏迷不省，神志不清呢？他自然不 会料到，丧心病狂的郑袖出于不可告人的政治目的，偷偷地在饮食中加进了麻醉剂。当 药力失效，怀王谈吐自如的时候，也曾经询问过几次屈原的情况，郑袖与靳尚却隐瞒了 他曾多次前来探病的实情，这样一来，怀王明知屈原正为天下大势奔波，心中却仍怏怏 不快。

渐渐病愈之后，出于感激和恩宠，怀王视靳尚为心腹，不再有任何防范。一日，二 人对坐弈棋，闲谈中怀王道：“数月来，屈左徒忙于联络山东诸国，共对强秦，也不知 那制《宪令》一事进展若何？……”怀王这话，像在自言自语，也像是在问靳尚，等待 着他的回答。

以危害人类健康为己任的苍蝇，休看其貌不扬，渺小得可怜，却有着极灵敏的嗅觉， 闻到腥臊之气，急忙奔去，以便找缝下蛆。怀王说的无意，靳尚听的有心，他的海豹须 抖了三抖，老鼠眼转了三转，瓦刀脸骤然缩短，故作漫不经心地冷冷一笑说：“依臣推 想，屈左徒之《宪令》怕是早已制定完毕……”

闻听此言，怀王触电似的，浑身的所有神经顿时拉紧，连面部的肌肉都在抽搐： “尔何以知之？”

“这个……”靳尚故作犹豫，欲言又止，“事关重大，臣不敢妄言。”

怀王鼓励说，“爱卿有话请讲，有朕为汝做主，有何惧哉！”

靳尚默然不语良久，似在进行激烈的思想斗争，最后终于下定了决心似地说：“大 王请想，倘使《宪令》尚未制成，举国上下，怎么会将《宪令》的内容传播得沸沸扬扬， 街巷里弄，妇孺皆知呢？”

“啊，竟有此事！……”怀王大吃一惊，几乎是被一股巨大的力量弹起了坐席，双 目圆睁，脸色铁青，怒不可遏地将几桌踢翻，气冲冲地踏着满地乱滚的黑白棋子走来走 去。

看看时机成熟，靳尚火上浇油道：“《宪令》系国之根本大法，未经大王裁决，便 近播远扬，这屈左徒也太目无尊长了！……”

一石激起千层浪，一根火柴点燃了堆积于怀王胸中的脂油干柴，即刻腾起了参天烈 焰，炸雷似的吼道：“来人哪！……”

有内侍闻声而至，低声下气地问道：“大王有何吩咐？”

怀王横眉倒竖，唇紫若肝，浑身战抖，字字千钧地命令道：“火速传旨左徒府，命 屈平即刻进宫，朕要与其三茬对案！……”

内侍奉旨，转身欲去，靳尚口出一个“慢”字，举手制止了。他毕恭毕敬地对怀王 说道：“大王莫非是让那屈平气糊涂了，此刻他正奉旨使齐，如何能马上进宫来见呢？……”

“这个……”怀王似在作难，两手相对搓个不止，“待他归来后再见分晓。”

幸亏此刻屈原使齐不在郢都，否则这将是很难收拾的尴尬局面。

假的总是假的，靳尚最怕“见分晓”。本来已经熄灭的炭火，他又投进些干柴，以 棍拨之，以风鼓之，令其重燃。沉默有顷，靳尚突如其来地说道：“依微臣之见，即使 屈左徒正在橘园制《宪令》，大王宣召，他也未必肯来。”

天子，国君，金口玉牙，他们的话谁敢不听！无一呼百诺之尊，何以为君！怀王不 仅要统治楚国，还要一统天下，故靳尚之言很使他寒心，声色俱厉地问道：“爱卿此言 何意？”

靳尚准备了许久，终于有了进谗的机会，他胸有成竹地说道：“《宪令》者，国之 头号机密也，楚有成律：公诸于世前，除了国君，制者不得将其内容泄露给任何人。身 为左徒，屡屡制法之屈原，对此不会不知，况且大王曾再三叮嘱要严守机密，而今， 《宪令》的内容我主未阅一字，却弄得家喻户晓，满城风雨，由此可见，屈左徒根本不 将大王放在眼里，是可忍，孰不可忍也！……”

火点起来了，怒激起来了，靳尚躬腰曲膝立于一旁，俯首低眉，暗自窃笑，以观动 静。

怀王火冒三丈，怒发冲冠，满脸阴云，气喘如牛，坐立不安，愤愤地自言自语道： “屈平啊，屈平，朕自问待汝不薄，器重若山，寄予厚望，不料羽毛未丰，汝便视朕若 草木。汝纵有经天纬地之才，扭转乾坤之力，让朕如何敢继续重用……”

怀王已到了气急败坏的程度，但靳尚却嫌火未旺，怒未盛，恨未深，于是进一步说 道：“大王有所不知，屈平早已将自己视为当今天下之圣人了。他曾不遗余力地诋毁大 王，诬大王昏庸无能，无主见，耳根子软，贪恋酒色。大王命屈平拟法，每一法出，屈 平必夸耀其功，言当今之楚，欲拟法，除他莫属。更有甚者，他竟贪天功为己有，胡说 什么无屈原，便无荆楚今日之强盛；无屈原，便无山东六国之合纵；无屈原，便无联兵 伐秦之壮举。他还说，在列国事务中，一切均由他左右与摆布，大王不过是傀儡而已。 臣在担心，长此以往，楚之黎民百姓，恐怕只知有屈左徒，而不知有大王矣！……”

怀王再也听不下去了，堂堂大国之君，怎经得起如此沉重的打击！他只觉得头发懵， 眼发花，热血上涌，脑袋炸裂，身重若铅，在一点点向下坠落，堕于万丈深渊，周围是 无边无际的黑暗。他的一腔怨愤无处发泄，竟然污水似的一古脑泼向了靳尚：“你这只 报丧的乌鸦，在此聒噪不休，搅得朕心烦意乱，皂白难辨，再不离去，必唤猎者援弓射 之！……”

靳尚本欲一箭双雕，第一，向怀王敬献忠心，以博青睐；第二，谗害屈原，置变法 改革于死地。结果却讨了个没趣，怀王骂他是只“报丧的乌鸦”，弄得他留也不好，走 亦不是。正当这进退维谷之际，是飘然而至的郑袖打破了这尴尬局面，救了靳尚的大驾。 郑袖笑逐颜开，与宫内的气氛极不协调。她细腰若柳，扭来扭去；长袖似虹，飘舞生风。 仿佛有一盆汤，质浓，味咸，郑袖正在氽水，加作料，调稀，调淡，调鲜。她半戏谑半 认真地说：“臣妾斗胆直陈，还望我主恕罪！”

“有话快说，莫要罗唆！”怀王怒气未息。

郑袖笑容可掬地说：“妾之故乡有句俗话，叫做‘捧着屁股亲嘴，不知香臭’，大 王之举，有如此也……”

怀王怒斥道：“君臣无戏言，休得放肆！”

怀王既怒，郑袖一改嬉皮笑脸之前态，忽而变得庄重典雅起来，向怀王深施一礼拜 道：“本来嘛，上官大夫忠言进谏，将所知屈左徒刚愎自用，目无君王之举，言与大王， 正确与否，理当斟酌裁处，正所谓‘兼听则明，偏听则暗’，何以要雷霆震怒呢？”郑 袖是个乖巧玲珑，左右逢源的角儿，说着话锋陡转：“自然，大王之怒，非向上官大夫 而发，皆因屈左徒妄自尊大之故也。尊敬的大王陛下，臣妾之言对否？”怀王颇不耐烦 地说：“对与不对，皆出汝口，问朕何来。”

郑袖趁怀王低头喝茶之机，给靳尚递了个眼色。勒尚心领神会，向怀王跪地磕头， 赔礼请罪，然后以公务繁忙为由，拱手告退了。