番外篇 血和沙(7)

楚休红正色道：甄先生一人之力，已越千军，太师绝不是不知轻重的人。甄先生，如今你赖以倚恃的狄王也正为约束自己部下忙得焦头烂额，只怕没什么战斗力了。甄先生，以你这一千府兵之力，绝非我地风二军一团一 的对手，请甄先生束手就擒，免得两军同室操戈，生灵涂炭。

甄砺之厉声道：你是要我投降么？

楚休红仍是不动声色地道：正是。请甄先生放心，楚某与邵将军愿一力承担甄先生安全，太师绝不能加害甄先生分毫。

甄砺之脸色变了又变，也不知在想些什么，似乎已为楚休红言语所动，却又踌躇不定。他看了看排列得整整齐齐的地风二军，这两军已整装待发，即将发动攻击。他也知道，楚休红现在说得客气，一旦兵戎相见，便绝不会客气，必要将自己这一千多人连根拔起而后已。那一瞬，他几乎要开口答应了，话已到嘴边却又吞了下去。

即使此战不胜，仍有远赴极域，另辟一番天地的机会。甄砺之想着，即使他自知已垂垂老矣，去日无多，但少年时那叱咤风云的热血，仍在他胸中燃烧。

他道：楚将军，你若能与我联手，取天下易如反掌耳。帝君昏庸不明，而张龙友又野心勃勃，你何必为他们卖命？

楚休红正色道：甄侯，我不是为一家一姓卖命，我只求天下早日得息兵戈，能让百姓过上安稳日子，吾愿足矣。

他一向对甄砺之直斥其名，见面时最客气也只是句甄先生，此时突然以甄砺之旧官职相称，甄砺之也只觉浑身一凛。他垂下头，忽然翻身下马，待抬起头来时已是满面泪水。他伸出双手跪在楚休红马前道：楚将军，我认输了，只望你能看在老朽这般年纪，向帝君求情，赏我一个全一尸一。

楚休红脸上登时动容，也翻身下马道：甄侯，请你放心，回帝都后，我愿以性命为甄侯担保。

他伸手去扶甄砺之，甄砺之眼里突然闪过一丝寒光。简仲岚在身后看得真切，大叫道：楚帅小心！

甄砺之已一跃而起。他须白也全白了，刚才也象个颓唐已极的寻常老者，此时却须发戟张，哪里还有半分苍老之态？右手已拔出了腰间的腰刀，一刀向楚休红当头劈来。

这柄刀血一般红，乃是帝国当初十二名将中第一力士闵超佩刀赤城。他刚才还痛哭流涕，突然间暴起，楚休红全没料到。他第一反应便是去拔百辟刀，但手刚一碰到刀鞘，猛然醒悟到百辟刀已经碎裂，他顺势一把扯下刀鞘，迎向刀势。但赤城刀本就不在百辟刀之下，这一刀将刀鞘砍作两断，只是缓得一缓，余力不减，仍是向下直劈。

完了吧。楚休红心头也一凉，只听得简仲岚大叫道：楚帅！人象流星一般，从马上疾冲而至，几乎已超越了人的极限，甄砺之的赤城刀已到了楚休红面门，只觉白光一现，又是裂帛一声，刀一下齐柄断成两截，刀头从楚休红面前落下，简仲岚如何出手都没人能看清。

甄砺之见这势在必得的一刀都已失手，惊慌失措，人一跃而起，跳上马，叫道：挡住！挡住！但他快，简仲岚更快，又是白光一闪，他的座骑后腿登时断成两截，甄砺之也好生了得，双手一按，人从马头上跃过，已冲向驼城中。

这时，护着甄砺之出来的两个府兵将盾牌一扔，两人双手同时出槍。两先两后，四支投槍来势极快，这两人是府兵中有名的飞电鬼，据说投槍之技，几与当年武侯帐下名将火虎沈西平相埒，简仲岚全神贯注在甄砺之身上，这两支槍哪里还闪得掉？

这时楚休红在他身后一舒臂，一手抓住一把投槍，简仲岚刀术极高，刀上槍术却只是平常，不消说这是在步下了，后来两槍他自己却再拦不住了，两槍齐中。一槍刺穿简仲岚的肩头，另一槍从他胸口刺入，从背心透了出来。

简参军！

楚休红大声叫着，如闪电般出手，手中两枝投槍同时射出，分袭左右。这两支槍比飞电鬼兄弟投出的更快，这两人甚至没反应过来，双槍齐中，同时翻下马来。

楚休红奔到简仲岚身边，一把抱起他。两柄长槍一刺透他的左肩，一从右胸口刺入，透背而出。简仲岚睁开眼，看见楚休红就在他跟前，他嘴角抽了抽，慢慢道：文侯府府兵果然也名不虚传啊

楚休红大声道：医官！医官！快来给简参军疗伤！

如果在这里刺入，楚休红全无防备，本领再大也闪不过去吧。简仲岚摸着腰间的无形刀，慢慢地拔着，他好象看见了太师那赞许的笑容，以及小纤看到自己时的笑靥。

他的手被压在身下，袖中的无形刀一时也拔不出来。简仲岚只觉力气在一分分地流走，如果不加紧，只怕连拔刀的力气也要没有了。幸好楚休红仍是抱着他，根本不知道他在转着这个念头。

无形刀无声地抽出了刀鞘。尽管力量已经减弱了许多，但简仲岚知道，以自己的无形刀法，足以伤人无形，别人连伤口都看不出来，只道楚休红是力尽而亡。他刚想把无形刀抬起，忽然眼前一黑，仿佛有千军万马闪过，铁蹄过处，山河残破，本来已经渐趋和平的帝国，又将堕入分崩离析，烽烟四起的境地。他好象看到在铁蹄下踩过的累累死一尸一，哭喊的百姓，以及，雪一样铺满旷野的白骨。那些哭喊在撕扯着他的心，让他渐渐失去知觉的身体也感到难忍的疼痛。

无形刀是不是要出手？刀尖本已穿过了楚休红的甲胄缝隙，只消轻轻一送便能刺入楚休红体内，但是他还是停住了。

如果失手，太师一定不会放过自己。自己也算了，可是简仲岚眼前又闪过小纤关切的笑靥，她的面孔和烽烟战火一交一 织在一起，分也分不清楚。他暗暗地咬了咬牙，终于，聚集起剩余的力量，手慢慢地动了动。

楚帅，请不要怪我。

刚才甄砺之暗算楚休红时，地军一团一 上下同时冲出，小王子情急，干脆吹响了冲锋号，登时，所有地军一团一 骑军尽数扑上。驼城中府兵在甄砺之指挥下进行殊死战，狄人却不肯动手，狄王急得手舞驼鞭，一个个抽过去，那些狄人却只顾向后闪躲，被逼上前的也只是懒懒地射上几箭。但府兵还有一千多，射出的箭仍是又快又准，冲上前的地军一团一 骑军登时死伤了数十个。

突然间，从空中风军一团一 的飞行机上，每一架都射出两道火柱。

这是飞行机上所装的喷射器。那本是张龙友给薛文亦的飞行机补充而设计的东西，用不会炸裂的竹筒盛好火药，装在飞行机机腹。当飞行机在地上时，不必有弹射器，只消点着喷射器，飞行机便能飞上天空。若是在空中点燃，飞行机便能行到二次动力，在空中停留时间也能多一倍。邵风观将那些纸片散完，只觉光是唱唱五音不全的狄人歌，实在有失风军一团一 体统，他灵机一动，从机腹下将喷射器锁扣解开，又将导火索点燃，两支喷射器不再固定在飞行机上，点着后登时拖着两条火柱飞向驼城。喷射器不会爆炸，但能喷出长长的火焰，一头扎进沙中，火焰仍在喷出，那些骆驼不怕被绑紧，却怕火烧，喷射器的火喷到身上，骆驼再驯服也受不了了，仰头欲嘶，可嘴蒙着发不出半点声音，扬蹄欲动，身上又绑得紧紧的。

风军一团一 还剩的七百九十八人尽数出动，三百九十九架飞行机中，另外三百八十八架看了邵风观的样子，也照样将喷射器放出。这七百九十六个喷射器倒有一大半没飞到驼城上，倒一小到扎在骆驼间，一下把绳子烧得七零八落，骆驼失了羁绊，身上又着了了，长声怪叫着四散奔走，本来牢不可破的驼城一时间已不成阵势，那些狄人本无心恋战，到此时哪里还是狄王约束得住的？登时四散逃走，甄砺之的一千多府兵本来还秩序井然，但此时被狄人一冲，连自己的阵势也乱了，地军一团一 骑军登时冲到了跟前。

※※※

楚休红自不知简仲岚在打这些主意，眼见大军已冲上前，他心急火燎，大声叫道：快过来，医官！

这时医官急匆匆过来，楚休红一手还着简仲岚的头，道：医官，你一定要治好他！

医官到了简仲岚身前，看了看道：还好，这两枝槍一支虽然刺的是要害，但不曾刺中心脏。楚帅你放心，他受伤虽然极重，却还有救，只消他能挺得过拔出身上的长槍，我就有信心救活他。

楚休红道：那就好，你快点给他救治吧。

医官道：来，楚帅，你用最快的速度拔去他身上的槍头。

他从医箱中取出铁钳，将槍头钳去，一手搭着脉，示意楚休红动手，楚休红手一动，如电光一闪，槍杆从简仲岚身上抽出，简仲岚身体猛地一动，医官极快地给他的伤口敷上了止血药。这医官是御医叶台师弟，医术不减师兄，出手也快得看都看不清，简仲岚伤口的血都没喷出几点，伤口已被他敷好。他又试了试简仲岚的脉博，一手擦了擦头上的汗水道：还好，还好，我没给师兄丢脸。话音未落，脸上却不由一变，只见简仲岚脸上极快地失去血色，已没有呼吸了。他急得满头大汗，惊道：这是怎么回事？哪有这种道理？

楚休红试试简仲岚的脉搏，心知他已是无救，叹道：不必自责了，你也已经尽力。简参军，你走好吧。

简仲岚脸色极是安详，嘴角也带着点笑意，虽然已经死了，却仍是如生。楚休红站起身来，道：来人，将简参军好好安葬吧。他喊完，跳上马便向驼城冲去，卷入厮杀。地军一团一 本就是一精一锐之极的强兵，小王子虽然经历战阵不多，但指挥得井井有条，楚休红一来，府军更是抵挡不住，已呈全军溃散之势。

那医官还站在简仲岚身边，喃喃道：不可能的，我明明已经给他的伤口止血了，怎么突然间他体内会大出血而死？难道，是我医术未一精一么？他怎么也搞不懂，这个明明可以救活的人怎么会一下子死了。

※※※

楚休红看着两个士兵在简仲岚阵亡的地方挖着坑，准备将简仲岚葬在此处，心中还想着在昨夜武昭夜袭后简仲岚与自己的一席深谈。

英雄。这世界需要的，并不是英雄，而是象叶台师兄弟这样的医士吧。简仲岚听到自己这番话时，脸上那种大彻大悟的表情他永远也忘不了。

简仲岚被抬进了坑里，黄沙掩上了他的面孔，渐渐地，他消失在了地上。风吹过，沙地上最后一点痕迹也被掩去，再也看不到了。

将双方的阵亡将士全都掩埋后，楚休红指挥着士兵押着俘虏回师。甄砺之被关在囚车里，打散了的满头白发也披散着，他经过楚休红时，破口大骂道：姓楚的！你号称要平息天下兵戈，可是你却是个屠夫！这一战中，多少人死在刀槍之下，大漠之上没有狄王，又将陷入多大的混乱，你知道么？你这无一耻的小人！伪君子！

楚休红听着甄砺之骂着，声音有些哑了，小声对边上一个士兵道：给甄砺之一勺水喝。

他牵着飞羽，回头又看了看那片刚葬过数百具死一尸一的沙地。这些人活着时争斗得你死我活，死了，却也肩并肩地葬在一处。

天已黑了，一钩残月升起来，月亮照耀下，只有一片黄沙。这一片黄沙埋掉了血泪，也埋掉了恩怨。

简兄，也许，每个人都象甄砺之说的，有虚伪的一面吧。

楚休红看着葬过简仲岚的地方，默默地说。简仲岚还堆起了一个坟堆，立了块碑，但在沙漠中，这些都是不长久的。不必过得太久，这儿就又是平平一片黄沙，把一切争战和喧嚣都还给沙漠上的寂静。

楚休红跳上马，从他手里忽然出现了一把刀。这正是削断了甄砺之手中那把赤城刀的无形刀。刀名无形，刀锋也真的有似无形，插在地上，被月亮照着，仍是寒气逼人。

楚休红拣起了这把刀，在刀身轻轻弹了一下，刀轻手发出轻吟，越来越响，最后几乎仿佛是鹤唳长空。楚休红茫然地站在沙丘边，仰起头，看着天空中那轮圆月。

这是秋天的第二次圆月，却也是简仲岚生命中所见的最后一次圆月了。

简仲岚闭上眼的那一刻，在遥远的帝都太师府里，小纤睡梦正酣。她梦到了简仲岚得胜归来，骑在马上，英气勃勃，帝国也已一片承平，从此再无战争，天下百姓都能安享太平。

睡梦中，她喜极而泣，眼角有泪水流下，沾湿了枕畔。