第一章 惊 魂(4)

司空表身躯一震，宛如大梦方醒，暗中偷瞥那美少年一眼，额上忽然沁出冷汗。皇甫维没有注意他的神色，缓步过去把画像拾起来，自语道：“我真奇怪，他们为何两次把圣女像的丝绳弄断，难道这位圣女和他们有什么关连？”

他很快把圣女像挂好，回头一看，司空表已失去踪迹。他也不在意，回眸再瞧画中美丽的圣女，心头忽然泛起替她把泪珠拭掉的冲动。他的手已伸到像上，突然停住，暗中微笑一下，忖道：“我真是发痴，她又不是真人，这泪珠如何拭得掉？晤，对了，我正要到嵩山少林寺去，等见到少林方丈无心大师时，便知道他为何把她画成这样子的原因……”

当下转身出厅，黑夜风雨中他一直离开洛阳古都，第三天的清晨，已走到嵩山山麓。

他像平常游山的人一样缓步走上少室山，中午时分，方始走到庄严巍峨的少林寺山门前。但见正门紧闭，只开着左边一扇偏门以供出入。他在树荫下憩坐不少时候，但见出入的僧侣们个个步履轻健，眼神充足，他突然拦住～个匆匆出来的僧人含笑道：“我想请教大师一件事……”

那个僧人合什道：“施主好说，贫增本应效劳，但适有急事在身，万望施主原谅。”皇甫维哦一声，但觉对方语声强劲震耳，不禁抬目打量。只见这僧人年在四旬上下，眉浓眼大，鼻高嘴阔，气派甚是威严。

皇甫线打量一眼之后，微笑道：“大师既有急事，那就请吧！”他无意之中，把“急事”两字咬得声音重了一些。

那僧人说声失陪，迈步离开。皇甫维记得自己上山时，恍惚碰见过五位大和尚匆匆下山，相隔至今，最少也有个把时辰。回头一瞥，果然见那僧人晃眼间已走了十余丈之远，身法之快，逾于奔马。

皇甫维回过头来，随步走入门内。

他不便乱闯进去，在大殿上瞻仰一阵，忽然发觉有几对眼睛在暗中窥视自己。心中大感惊讶，暗想少林寺号称为天下武术总汇，为武林中第一大派系。听闻少林派的人都极正派，但此刻为何有人在暗中鬼鬼祟祟地窥视自己？若然有所疑惑，为何不光明正大地出面询问？

过了一阵，一个僧人从殿后门内走出来。皇甫维转目望去，但见那僧人步履沉稳，神态庄严，年约四旬左右，披着一件黄色袈裟。

他一直走到皇甫维面前，合什问讯，道；“施主光临敝寺，兴致不浅，请问贵姓大名？”

皇甫维坦然报出姓名，反问他的法号，那僧人道：“贫僧明天，乃是本寺第二十八代弟子……”皇甫维啊了一声，道：“区区听说少林寺三长老以下，便要数到天地二尊者，大师莫非就是二尊者之一？”

天尊者微微一笑，道：“贫僧一向隐修寺中，倒不知道外面居然恭有微名。皇甫施主文质彬彬，仪容清雅，万万想不到也是武林中人，贫僧失敬得很！”

皇甫维道：“区区算不得是武林中人。刚才我碰见一位大师，也是身披黄袈裟，匆匆出门，敢问那一位大师是谁？是不是地尊者？”

“不错，他就是贫憎的师弟明地……”

天尊者沉思一阵，便合什道：“皇甫施主请恕老僧失陪之罪……”皇甫维剑眉一皱，微愠道：“怎的两位尊者都这等匆忙？未免太不客气了！”

天尊者歉然道：“施主责备得是，贫僧虽暂时失陪，但自会叫本寺知客竭诚款待施主。”皇甫维这才气平，道：“还望大师包涵区区冒犯之罪……”

天尊者一击掌，就有一个大和尚走过来，天尊者吩咐了几句，然后走开。那位大和尚已肃容会计，道：“贫僧真度，恭为本寺知客，目下已届晌午时分，施主惠临敝寺，便试一试敝寺素斋如何？”

“好极了！”他跟着知客僧向殿后走去，又道：“知客大师是不是与二尊者同辈？”

知客僧真度笑道：“贫僧是本寺第二十九代弟子，比二尊者低了一辈。

施主是尊者特地吩咐过的贵客，只要贫僧能够解答，自然知无不言。”

皇甫维笑一下，道：“区区承蒙贵寺礼待，深感荣幸。”他的口气神情都坦诚之极，任谁见了他笑容，都不能不相信他说的话。

他接着又说道：“区区听说少林寺名望最高的三长老二尊者，两尊者我都幸晤过，不知所谓三长老是谁？知客大师可许见告？”

真度和尚立刻道：“敝寺目下的辈份是‘无明真如’四字，无字辈已是最高的一辈，施主提及的三长老便均是无字辈的大师，第一位是无闻长老，现为本寺藏经阁大师。第二位是无心长老，现为本寺方丈大师，主持一切，第三位是无意大师，现任达摩院首座大师之职。

这三位长老均是敝寺上一代掌门朝露方丈的嫡传高弟，故尔在外间较为知名。”

皇甫维道：“多谢大师赐教，区区尚有一个不情之求，就是想求见第一位长老无闻大师。”

真度和尚干脆地拒绝道：“抱歉得很，他老人家曾经严令不见任何外客，施主怎会想起要见他老人家？”

皇甫维诚恳地笑道：“知客大师不妨去试一下，区区猜想他老人家可能对我例外予以接见。”

真度和尚身为知客之职，阅人已多，擅长鉴言察色，而且口齿伶俐。这时心中虽然大大震动，但面上却不露丝毫神色，淡淡道：“这样说来，皇甫施主这趟光临寒寺，竟是有事找敝寺藏经阁无闻长老而来的了？”他顿一下，不等对方说话，跟着又道：“本来无闻长老严论不见外客，但施主气度不凡，举止脱俗，贫僧或可勉为一试，不过……”

皇甫维忙问道：“不过什么？”知客僧真度道：“不过贫僧若是这样贸然进言，诚恐话未说完，又遭严责。施主先得说出一点眉目，或是告以事情的内容，好叫贫僧设法开口。”

皇甫维道：“大师说得极是，我……”他忽然住口，凝眸寻思。真度和尚微露焦灼之容，但又不敢出言催促。隔了一阵，皇甫维突然笑道：“有个法子可使大师减却干系，我想请大师带我谒见贵寺方丈长老，这样假如万丈长老许可的话，无闻长老自天拒见区区之理，就算他心中不悦，也不会怪罪到大师你……”

知客僧沉吟一下，骤然道：“皇甫维施主此言有理，请随贫僧这厢来。”两个人穿过许多重院落禅堂，最后在一座景色幽雅的院子停步。真度和尚带他走入一间排房中，嘱他等候片刻，便匆匆跨过月洞门走入内院。

皇甫维面向房门，忽然瞧见那天尊者面含优色，匆忙地走入内院，竟没有瞧见禅房内有人。

歇了一阵，只见一位年逾古稀，面如满月的老和尚，肩披红色袈裟，手中持着一串楠水佛珠，缓步从内院出来。这位老和尚看上去极是和蔼，但隐隐有一股慑人的风度。老和尚后面跟着那披着黄袈裟的天尊者．再后面才是知客真度和尚，与及两个眉清目秀的小沙弥。

皇甫维暗想这老和尚必是望重天下的少林寺老方丈无心长老，便站起身等候。老和尚走入排房，望了皇甫继一眼，雪白的慈眉突然轻轻一挑，似是发现什么奇怪之事。但转眼间已恢复常态，微笑和蔼道：“这位就是皇甫施主？老衲无心，施主请坐下说话。”

皇甫维见他谦谦可亲，当下躬身施利，道：“皇甫维承蒙方丈长老接见，三生有幸！”

无心长老让客落坐，然后自己也在禅榻坐下，道：“皇甫施主驾临寒寺，未知有何见教？”

皇甫维道：“辱蒙长老下问，敢不掬诚奉告，区区此来贵寺，实为两事而来，第一是意欲求见贵寺无闻长老……”他突然歇一下，只见天尊者和真度和尚都微微动容，不觉暗暗诧异。但又不便动问，接着又道：“第二件是想请问长老一件事，以增见闻……”’无动长老诵声佛号，道：“关于第一件事，老衲实不相瞒，恐怕施主不能见到敝师兄无闻长老，有什么事可否告知老衲？至于第二件施主尽管下问，老衲如能答复，自然不叫施主白白跋涉一场。”

皇甫维哦一声，道：“区区求见无闻长老之事，甚为重要，非面谒他老人家不可……本来以方丈长老德高望重的身份，说出来也无不可，但区区另有隐衷，不能失信，还望长老有谅。”

无心长老道：“施主原来受人之托而来，既然如此，自然不便失信，只不知那位托付施主的人的姓名能否示知？”

“抱歉得很。”他露出令人极为相信的坦诚纯真的笑容：“他的姓名像貌等一切都不能奉告！长老如不见怪，区区便请教另～件事广他见到老方丈点头许可，便接着道：“区区日前经过洛阳司空表家……”他刚说了这一句，但见连老方丈也微微动容，心中不禁大为惊讶。

天尊者颜色变得更厉害，并且忍不住插嘴道：“两日以前已是司空表施主最后期限，但今日听说他仍然无恙，同时听说他前日曾遣出门下十二弟子，冒着狂风暴雨，四出追赶一位双眉眉心部长有一颗红痣的少年……”

皇甫维诧道：“哦？尊者也知道这事？”他转面望着无心长老，继续道：“区区在司空表家中，看到一样东西，使我大惑不解！”

天尊打岔插口道：“皇甫施主请恕贫憎唐突，敢问施主你如何会去司空施主府上？”

“也是受人所托而去。”他坦然答道：“老实说这几日发生的事，连区区自己也甚为不解”

无心长老忽然涌声佛号，声音中透出安详稳定的味道。天尊者突然敛去面上那股浮躁不安的表情，口中先向皇甫维称谢一声，跟着又问道：“那么司空施主的一场大难，竟是皇甫施主为他解脱的了，访问施主用什么方法？”

皇甫维渐渐觉得不耐烦起来，只因这位天尊者由第一次见面时说起地尊者之事开始，都一直紧紧盘问他。而他本身想办的及想问的事，都没有半点收获。

但他仍然按捺住性子，想了一下，道：“这段经过相当长，难以详细说出，简单说一句司空表确实困区区及时送到一样东西，是以脱却一场劫难！”

“请问那是什么东西？”天尊者跟着又问。祥榻上端坐的无心长老这时上身也微微倾前，面上流露出十分注意的神色。

皇甫维看在眼中，不觉十分迷惑，暗想难道自己这两日所作所为的每一件细节，都能够令武林人引起这么大的兴趣？想到这里，心中一顿，道：“既然无法见得无闻长老，也就算了，我本来还有一个疑问，目下也不问啦！”他举手向无心长老施了一礼，便向禅房外走去。

无心长老和天尊者似乎被他这种决然而去的态度所愣住，都一言不发。

皇甫维一直面向着门外，无意中依稀瞥见一条人影微晃即逝，心中大吃一惊；想在少林寺之内，难道还有外人潜入？他一想心事，不知不觉停住脚步。无心长老和天尊者两人交换了几个眼色，无心长老最后点点头，似是同意天尊者的意思。天尊者立即起身，缓缓走到皇甫维身边，先吸一口真气，功运全身，然后道：“请问皇甫施主乃是皇甫孤老施主的什么人？”

皇甫维突然转身，就在这一瞬间天尊者双肩不晃，双膝不动，攀然间已退开五六尺之远，仿佛极为戒备对方会突然出手的神气。

皇甫维怔完又怔，心中迷惑已极，不禁讶然道：“尊者你……你说的是谁？区区从未听过皇甫孤这个名字！皇甫孤是谁？”

天尊者缓缓答道：“他就是一皇三公的一皇……”

皇甫维暗中却微有所感，但这时已无话可说，便告辞走出禅房。知客僧真度奉命送他出了山门，方始止步。