结冻的太阳(2)

　　“吃什么比较好呢？”
　　夕子提供意见似地说道：
　　“最好不要点虾子哦！”
　　织田女士叹气地摇摇头说道：
　　“现在的虾子都是冷冻食品！”
　　“妈，冷冻是什么啊？跟幽灵有关系吗？”一郎不解地问道。
　　竹中绫子一边看菜单一边回答他说：
　　“冷冻就是把温度调得很低，让它冷得结冻的意思。”
　　“结冻干什么呢？”
　　“可以保存很久呀！”
　　“那么冷要怎么吃呢？”
　　“温热它呀！一温热就变回原来的样子，就可以吃了。”
　　“嗯──可以保存多久呢？”
　　“很久的。”
　　“一百年吗？”
　　“没有那么久。──好了，你想吃什么？”
　　“据说这间饭店的菜大都是先冷冻再温热的。”森山说道，“好像有一间很大的冷冻库哦！”
　　“大概吧！”织田女士点点头，“要不然怎么每天的菜都是一样的味道呢！”
　　“可是，若站在效率这一点来想的话，那也就难怪他们会这么做了。他们能保持某种水准而供给了多数人的需要，比起只供给少数人的高级品还有价值。”
　　织田女士对森山这种银行人员作风的意见不太赞同，正想说话之际，一郎抢先了一步，插口说：
　　“供给是什么？”
　　夕子怕他又问个不停，忙岔开话题，问竹中绫子说：
　　“你先生什么时候会来呢？”
　　“我想大概是大后天吧！他太忙了，也无法确定……”
　　她的先生竹中是一位企业家，长年在国外奔波，现在虽然是在欧洲，可是身为太太的她并不知道他是在欧洲哪一个国家。
　　我和夕子先离开了。
　　“要不要喝一杯？”
　　“好啊！我先去一下洗手间，你到酒廊等我好了。”
　　推开饭厅最里头的一扇门进去就是酒廊，在柜台点了酒，正在放松自己的时候！
　　“这不是宇野先生吗？”
　　好熟稔的声音。一回头，站了一位五十出头，白发矮个儿的男子。
　　“您不记得我了吗？”
　　“哪会忘记呀！一听到声音就知道是你了。”
　　“真高兴您没忘掉我。真是好久不见了。”
　　“看你也应该是来度假的吧，事业似乎做得不错嘛！”
　　“托您的福啦！”说着就在我身旁坐下，“尽管如此，还是很感谢您对我的信任。前一阵子，在某家饭店碰到以前常抓我的便衣刑警，那位先生以为我仍操旧业，就向饭店密告，我就被饭店赶出来了。可是，您一点都不怀疑我，我好高兴喔！真的！”
　　这男子叫作辰见健吉，他同伙的都叫他“辰”，是个天才小偷。在我初出茅庐当刑警时，跟踪这小子三个月，终于在偷窃现场捉到他，也因为这种机缘认识 了他。可是辰有一种手艺专家的气质而且他只偷有钱人和流氓坏人的东西，我很欣赏他这两点。所以，有几年一直在帮助他改过自新，重新做人。辰活用他那灵活、 谁都比不上的指头功夫，成功地成为一位打造黄金花样的工匠。
　　“怀疑你？”我说道：“我还想向你道谢呢！我太太的葬礼你不是也送了花来吗？”
　　“您知道是我啊？”
　　“一束没有附名片的花，马上就知道是你送的了。”
　　“以前也常受您太太的照顾。──本来，很想去参加葬礼的，可是一想到有前科的我去了的话，可能给您增添麻烦，所以只送花致意了。”
　　“真会替我着想。──对了，你太太和健治都很好吧？”
　　“啊！健治都已经长得比我高了！”辰一提到他儿子，高兴得眯起眼说：“每次都要抬头骂他，脖子会酸，就叫他坐下来，然后再训他呢！”
　　“他已经这么大啦？”
　　“大人，您来这里是为了工作？”
　　“不不。是休假！”
　　“真的？”
　　辰笑着说：“我还以为你是在追踪专门敲诈的嫌犯呢！”
　　“敲诈的嫌犯？”
　　“坐在吧台最里面的那个家伙呀！”
　　我快速地侧眼看了一下，就是那个夏威夷男子，太阳眼镜还戴着，只不过上身换穿了一件白色的上衣。
　　“辰，你认识他？”
　　“嗯，稍微知道而已。他叫做色沼，是个坏胚子，专门向人敲诈勒索，常使外行人痛哭流涕的。是不可饶恕的家伙。”生气似地仰头把酒一干而尽，“对了，大人，您一个人来度假吗？”
　　“啊？──嘿──嘿──”
　　“是吗？……哎呀，我这张嘴太多话了。可是，大人您还年轻，最好是再娶一个。我那个伴也一直在讲您的事情喔！她说您一个人生活太寂寞了！”
　　“你们这份心意我心领了，可是──”
　　“哎呀！又不是在说什么坏事。”
　　“啊！你的客人吗？”夕子看着我和辰。辰以吃惊的眼光看着穿着圆领短袖衬衫、裤裙的夕子。
　　“啊！这个──这位是我的老朋友──辰见。”
　　我结结巴巴地介绍说：“这位小姐是那个……”
　　“您好！”
　　夕子笑容满面地对辰说：“我是宇野先生的爱人永井夕子。”
　　“啊！”辰茫然地看着我和夕子。一会儿噗哧地笑出声说：
　　“您真会隐瞒嘛！我太小看您了！算啦！我还是早点走，免得在这儿当一百烛光的电灯泡！”
　　夕子目送辰离开，问我说：
　　“我说错话了吗？”
　　“没有呀！没怎样……”
　　第二章
　　“专门敲诈勒索的啊！”
　　夕子边摇着手中那杯渗了柠檬汽水的杜松子酒，边点头听我说。冰块撞在杯子上响出清脆的声音。
　　“竹中太太被勒索吗？”
　　“大概是吧！白天我看到她那副神情，就在想会不会是被勒索了！”
　　“为什么？”
　　“那个男的──叫色沼？──那男的到阳台上，瞄都没瞄竹中太太一眼。若是色沼完全不认识她的话，照理说无意间碰到，不会没看见的。”
　　“又是位美人。”
　　“是吗？说不定是因为我在场，所以她并不显眼而没看她呢！……”
　　“是吗？”
　　“有何异议吗？”
　　“没有，没有。”我急忙摇头。
　　“这么一想，只能说色沼认识竹中太太，却故意装作没看到她。主要是要让她知道他来了，做着无言的威胁。”
　　“可是，她是有名企业的太太喔！究竟为什么会被勒索呢？”
　　“谁都有一段过去呀！”夕子戏剧性地说着。