序跋(3)

光绪甲申冬十月既望，上海徐允临石史甫识于从好斋。

此书眉批为先生删去者，加硃笔尖角圈以别之。

王竹鸥方伯书来云：“末回蛇足，大可删去。”（從好齋輯校本）

王承基致徐允臨信

石史仁兄大人阁下：前承假《儒林外史》翻閱兩遍，天目山樵並約記眉批、總批，令人賞心豁目，洵推妙手。惟全書翻刻時並未校對，顛倒錯字甚多，閱 之颇費心目，所謂潘季玉校正善本，想傳言之訛耳。弟不揣冒昧，復加點竄，十得八九。安得有心人再行校勘重刻，並將批語刊入，期為善本也。末回蛇足，大可删 去。閱竟奉還，希察入。附呈肉松一盂，勿哂戔戔是荷。此颂年祺！　弟基頓首　廿六日（從好齋輯校本）

此書即高出《外史》之人亦喜歡讀，其不欲讀者，即第一回王元章所看之物，如書中高翰林輩，則又無奈其读之而不懂何也！世傳小說，無有過於《水浒 傳》《紅樓夢》者，余嘗比之畫家，《水浒》是倪黄派，《紅樓》則仇十洲大青绿山水也。此書於兩家之外，别出機緒，其中描寫人情世態，真乃筆筆生動，字字活 現。蓋又似龍瞑山人白描手段也。戊寅暮春百花莊農約漁記。（写在卷首天目山樵庚辰花朝識語後）（從好齋輯校本）

古者史以记事，治忽兴衰，靡不笔之于书，隐寓劝惩，而世道人心恃以不敝。厥后稗官野乘，错出杂陈，或感时事之非，或愤生平所遇，类皆激而为语， 登诸简编，如泣如歌，如怨如慕，非足兴起百代下观感之心乎！而世独于稗野之外，以《三国》、《西游》、《水浒》、《金瓶》为四大奇书，人每乐得而观之者， 正不知其何故也。夫《三国》不尽合正史，而所纪魏、晋之代禅，吴、蜀之废兴，其笔法高简，当推陈寿为最；《西游》以佛氏之旨作现身说法，虚无玄渺，近于寓 言；而《水浒》诲盗，《金瓶》诲婬*，久干例禁；他若情史艳史，虽文士借摛怀抱，其中亦寓劝惩，乃世人不察，每一披览，竟夸其创格之奇，用笔之妙，以为嬉 笑怒骂，曲尽形容，几若无出其后者。於乎！是殆未读《儒林外史》一书耳。夫曰“儒林”，固迥异玄渺婬*盗之辞；曰“外史”，不自居董狐褒贬之例。其命意， 以富贵功名立为一编之局，而骄凌谄媚，摹绘入神，凡世态之炎凉，人情之真伪，无不活见纸上，复以数贤人力振颓风，作中流砥柱，而笔墨之淋漓痛快，更足俾阅 者借资考镜，如暮鼓晨钟，发人猛省。昔贤有云：“善可以劝，恶可以惩”，其即《儒林外史》之谓乎！世之读是书者，尚毋河汉斯言也可。