第十一回 鲁小姐制义难新郎 杨司训相府

话说蘧公孙招赘鲁府，见小姐十分美貌，已是醉心；还不知小姐又是个才女。且他这个才女，又比寻常的才女不同。齐评：可谓别开生面鲁编修因无公子，就把女儿当作儿子。五六岁上请先生开蒙，就读的是四书、五经。十一、二岁就讲书、读文章。先把一部王守溪的稿子读的滚瓜烂熟。天二评：其俗入骨教他做“破题”、“破承”、“起讲”、“题比”、“中比”成篇。送先生的束修，那先生督课，同男子一样。这小姐资性*又高、记心又好，到此时王、唐、瞿、薛以及诸大家之文，历科程墨，各省宗师考卷，肚里记得三千余篇。天二评：可怜近日时髦秀才只知近科闱墨考卷而已，王唐瞿薛是何名字全未晓得，况其文乎自己作出来的文章又理真法老，花团锦簇。鲁编修每常叹道：“假若是个儿子，几十个进士、状元都中来了！”闲居无事，便和女儿谈说：黄评：谢庭咏絮之外，又有此一段雅事“八股文章若做的好，随你做甚么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是‘一鞭一条痕，一掴一掌血’。齐评：道理却是的，其谈锋則全是八股文口气。天二评：编修公诗赋可知若是八股文章欠讲究，任你做出甚么来，都是野狐禅，邪魔外道。”小姐听了父亲的教训，晓妆台畔、刺绣床前，摆满了一部一部的文章。每日丹黄烂然，蝇头细批。黄评：粉香兼墨香原好，其如墨卷之墨不仅不香而已人家送来的诗词歌赋，正眼儿也不看他。家里虽有几本甚么《千家诗》、《解学士诗》、东坡小妹诗话之类，倒把与伴读的侍女采苹、双红们看，闲暇也教他诌几句诗，以为笑话。齐评：以八股文为正务，以诗为笑话，此小姐真脱尽小说中之小姐窠臼矣。天二评：何不也教他做八股文此 番招赘进蘧公孙来，门户又相称，才貌又相当，真个是“才子佳人，一双两好”。料想公孙举业已成，不日就是个少年进士。但赘进门来十多日，香房里满架都是文 章，公孙却全不在意。小姐心里道：“这些自然都是他烂熟于胸中的了。”又疑道：“他因新婚燕尔，正贪欢笑，还理论不到这事上。”又过了几日，见公孙赴宴回 房，袖里笼了一本诗来灯下吟哦，也拉着小姐并坐同看。小姐此时还害羞，不好问他，只得强勉看了一个时辰，彼此睡下。到次日，小姐忍不住了，知道公孙坐在前 边书房里，即取红纸一条，写下一行题目，是“身修而后家齐”。齐评：小姐“害羞”，“小姐忍不住”，是何等趣话，下文乃是“身修而后家齐”一句，真是绝世奇谈。天二评：身修者中举人进士也，家齐者妻子做夫人也。黄评：所谓修身，想是中进士；家齐，想是小姐做夫人耳叫采苹过来，说道：“你去送与姑爷，说是老爷要请教一篇文字的。”公孙接了，付之一笑，回说道：“我于此事不甚在行。况到尊府未经满月，要做两件雅事。这样俗事，还不耐烦做哩！”公孙心里只道说，向才女说这样话，是极雅的了，不想正犯着忌讳。齐评：曲折有致。天一评：小姐心里、公孙心里，全然相反，各自认差。黄评：“雅”字乃在忌讳之列，妙甚，其不忌讳者可知矣。文章深刻巧妙，如是如是
当晚养娘走进房来看小姐，只见愁眉泪眼，长吁短叹。养娘道：“小姐，你才恭喜招赘了这样好姑爷，有何心事，做出这等模样？”小姐把日里的事告诉了一遍，说道：“我只道他举业已成，不日就是举人、进士。谁想如此光景，岂不误我终身！”黄评：不中举人进士者听之，切勿误人终身养娘劝了一回。公孙进来，待他词色*就有些不善。公孙自知惭愧，彼此也不便明言。天一评：今夜恐怕要同床各梦了从此啾啾唧唧，小姐心里纳闷。但说到举业上，公孙总不招揽。劝的紧了，反说小姐俗气。小姐越发闷上加闷，整日眉头不展。夫人知道，走来劝女儿道：“我儿，你不要恁般呆气。我看新姑爷人物已是十分了，况你爹原爱他是个少年名士。”黄评：夫人不知老爷，亦奇小姐道：“母亲，自古及今，几曾看见不会中进士的人可以叫做个名士的？”齐评：越是不中进士越要自称名士。若能中进士还要名士二字何用？小姐要二者相兼，未免苛求太甚了。天二评：宛然高翰林。诸葛武侯闻之，当负惭无地。黄评：绝倒文笔，深刻如是，我不复能赞之矣说着，越要恼怒起来。夫人和养娘道：“这个是你终身大事，不要如此。况且现放着两家鼎盛，就算姑爷不中进士、做官，难道这一生还少了你用的？”小姐道：“‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。’黄评：有志气依孩儿的意思，总是自挣的功名好。靠着祖父，只算做不成器！”天二评：此语却不可厚非。今之翩翩以家世自诩者，慎勿令鲁小姐知之夫人道：“就是如此，也只好慢慢劝他。这是急不得的。”养娘道：“当真姑爷不得中，你将来生出小公子来，自小依你的教训，不要学他父亲，家里放着你恁个好先生，怕教不出个状元来就替你争口气？你这封诰是稳的。”齐评：善于解纷。天二评：语解连环。妙哉此妪说着，和夫人一齐笑起来。小姐叹了一口气，也就罢了。落后鲁编修听见这些话，也出了两个题请教公孙，公孙勉强成篇。编修公看了，都是些诗词上的话，又有两句像《离骚》，又有两句“子书”，不是正经文字。天二评：无非杂览。编修公何以知其似诗词离骚子书耶？因此心里也闷，说不出来。却全亏夫人疼爱这女婿，如同心头一块肉。天一评：丈母看女婿，越看越有趣
看看过了残冬，新年正月，公子回家拜祖父、母亲的年回来。正月十二日，娄府两公子请吃春酒。公孙到了，两公子接在书房里坐，问了蘧太守在家的安。说道： “今日也并无外客，因是令节，约贤侄到来家宴三杯。”刚才坐下，看门人进来禀：“看坟的邹吉甫来了。”两公子自从岁内为蘧公孙毕姻之事忙了月余，又乱着度 岁，把那杨执中的话已丢在九霄云外。今见邹吉甫来，又忽然想起，叫请进来。齐评：一笔兜转。天二评：千里来龙。黄评：遥遥相接不嫌脱节，盖邹吉甫乃杨执中线索也两 公子同蘧公孙都走出厅上，见他头上戴着新毡帽，身穿一件青布厚棉道袍，脚下踏着暖鞋。他儿子小二，手里拿着个布口袋，装了许多炒米、豆腐干，进来放下。两 公子和他施礼，说道：“吉甫，你自恁空身来走走罢了，为甚么带将礼来？我们又不好不收你的。”邹吉甫道：“二位少老爷说这笑话，可不把我羞死了！乡下物 件，带来与老爷赏人。”黄评：真朴可爱两公子吩咐将礼收进去，黄评：可知炒米、豆付干，公子、下人并不吃，但不能不如是说耳，宾主真朴可爱邹二哥请在外边坐，将邹吉甫让进书房来。吉甫问了，知道是蘧小公子，又问蘧姑老爷的安，因说道：“还是那年我家太老爷下葬会着姑老爷的。整整二十七年了，叫我们怎的不老！齐评：古今同慨姑老爷胡子也全白了么？”公孙道：“全白了三四年了。”邹吉甫不肯僭公孙的坐。三公子道：“他是我们表侄，你老人家年尊，老实坐罢！”黄评：真朴可爱，足以敦薄俗，愿阅者效之吉甫遵命坐下。先吃过饭，重新摆下碟子，斟上酒来。两公子说起两番访杨执中的话，从头至尾说了一遍。邹吉甫道：“他自然不晓得。这个却因我这几个月住在东庄，不曾去到新市镇。所以，这些话没人向杨先生说。杨先生是个忠厚不过的人，黄评：吉甫误也，不甚忠厚难道会装身分故意躲着不见？黄评：“会装身分”，正无意中驳鲁编修，可知老阿呆并不知装身分他又是个极肯相与人的，听得二位少老爷访他，他巴不得连夜来会哩！天二评：见非高人明日我回去向他说了，同他来见二位少老爷。”四公子道：“你且住过了灯节。到十五日那日，同我这表侄往街坊上去看看灯。索性*到十七八间，我们叫一只船同你到杨先生家。还是先去拜他才是。”天二评：既然慕之，理当如是，否则近于呼而与之矣。惜杨执中非其人也吉甫道：“这更好了。”黄评：至此才合拍，论行文断不可再曲矣