父亲娶妻(4)

老太太倚着门，木木地看着。
我又好气又好笑，大声说：“行了，你，这么大岁数了，和驴斗什么气呀！”
父亲是真的生气了，眼睛瞪着，脸涨红了。“真他娘的是个畜牲，给它好好的草不吃，偏偏啃树皮，你看这树让它啃的。”我看到，枣树上确实有块巴掌大的白茬儿。
老太太问：“媳妇和孙女咋又没回来呢？”
老太太的脸色比我上次回来好了许多，精神头儿也旺了许多。没见到憨头，父亲说憨头看牌去了。
我揣摩父亲逼我回来的意图。他逼我回来，也许就是想一家人一块儿过个团圆年。他刚娶了老太太，第一个年对他来讲非比寻常。即便儿媳和孙女回不来，只要我回来，就等于认下了他给我找的这个继母。这样他就有了面子，有了底气，在庄乡爷们儿面前，会一如既往地牛气。如果他这样想，我理解。我既然回来了，就给他长个脸吧。我可以多串串门，多在人前晃晃，让更多的村里人知道我回来过年了。
我没想到，父亲逼我回来是另有考虑。
父亲说：“你请个客吧。”
我说：“不请了，二叔身体不好，在酒桌上坐不住了。四叔的糖尿病越发重了，不敢让他再喝了，喝出毛病来不是闹着玩的。”
父亲欲言又止。我感到奇怪，父亲说话从来都是直来直去，不经大脑似的，今天这是怎么了？他点上烟，抽了半截，叹丫口气说：“不是请他们，是……是想请请村里人。”
我更感到奇怪了，问：“咱家又没什么大事，请村里人干吗？”
父亲说：“老太太进门后，咱也没办个酒席，藏着掖着不是个事儿，你请几桌，每家每户都请到，愿意来就来，不来咱礼数也到了。”
我定定地看着父亲，想从他的脸上看到他的心里去。父亲却不看我，我看到的是他的侧面，灰白的短发，脸上的老年斑和深深的皱褶。老人的这个要求，不难满足，办上四五桌，两千块钱足够了。我考虑的不是这个。我在想，我要不要当个完美的孝子？如果我要当这样的孝子，我就给老爷子办这个婚宴，村里的人们肯定会对我赞赏有加，甚至会被老人们当成教育儿孙的典型。过去我会这么做的，但是现在我在犹豫。我不想做给人家看，也不愿再违背自己的心。在对待父亲的问题上，我总是违背自己的心，我的心已经很脆弱了，像挂在屋檐下的冰凌，只需一点小风，就会跌落下来，“叭”的一声摔得粉碎。我不想让自己心碎。
我不由得想起了我的婚事。
我在上高一的时候，父亲就给我订了亲。记得是在一天夜里，我睡着了，父亲从外面回来，把我叫醒，说，给你找个媳妇吧。我坐起来了，揉揉眼睛，头一歪又要睡。父亲拍拍我的头，吼我：醒醒，我和你说话呢。我吓了一跳，醒了。父亲说，给你找个媳妇吧，是你叔家的小那，已经说好了，人家不嫌咱，亲上加亲，倒是一桩好事。
父亲说的我叔是河东王后村的恒叔。恒叔是国家干部，在公社窑场工作，官不大，权力不小，所有卖出的砖瓦必须有他的条子才能运出去。当年，我父亲靠运砖瓦挣了不少钱，全仗着恒叔。父亲和恒叔也就是我后来的岳父，脾气相投，久而久之成了莫逆之交。我们两家走得很近，犹如亲戚一般。我隔三岔五便跑到岳父家去，岳父岳母待我比儿子还亲。
我那时还没开窍，又睡得迷迷糊糊的，说，好事就好事吧。身子一出溜，便睡过去了。就这样，我和小那订了婚。订婚以后，我们两家走得更近了，不料双方家长商量婚事的时候却出了岔子。那时我在部队已经穿上了“四个兜”。一日突然接到老家发来的电报，只有四个字，“急事速回”。我不知是父亲病了，还是出了其他意外，请了假，心急火燎地往家赶。父亲见了我，吃了一惊，说：你回来干吗？我说：电报不是你发的吗？父亲就有数了，说：赶明儿到你恒叔家去一趟吧，电报可能是你恒叔发的。我问出了什么事，父亲不肯说。第二天我去了，岳父岳母的脸色非常不好看，小那狠狠地白了我一眼，连个招呼都没打，躲了。岳母气呼呼地问我，婚事还办不办？不办就拉倒，要办就拿八百块钱，少一分也不行。起初，我不明就里，后来我就清楚了，岳父岳母是跟我父亲斗上了气。
父亲这人好吹牛，不该吹的时候也吹。这次又是这样。他当着好多人的面说，儿子结婚还要花钱？我就不信这个邪。我不花钱，照样把儿媳妇娶回来。村里人就说他厉害，牛逼，没人能比。他就更上劲儿了，见人就说这话。后来这话不知怎么传到了岳父岳母的耳朵里，他们就不依了：我家闺女又不是嫁不出去，谁家娶媳妇都得花钱，你凭啥这么牛逼？父亲去商量婚事的时候，岳父岳母就没给好脸色，一口咬定八百块钱，不拿这个钱，婚事就免谈。父亲是点火就着的脾气，脸一沉，免谈就免谈，一甩手走了。
父亲可以甩手，但岳父觉得不是个事儿，就打电报把我催回来了，想看看我的态度。那年头办喜事，男方一般是给女方六百，多的是八百，也有四百的。岳母要八百确实多了点。我对两位长辈说，我家的事我知道，我爸存不住钱，就是拿四百也得去借。如果非要八百，我从我的工资里攒，攒够了一百就给你们寄回来。岳母的气还没消，她说不要我的钱，非要我父亲的钱不可。我见谈不拢，便生出一个主意。我说，叔，婶子，你们商量一下吧，我出去和小那也商量一下。我叫上小那，来到后院一间偏房里。实际上我和小那没啥商量的，我是要了解她的态度。如果她坚定地和我站在一起，事情就好办了。如果她也非要八百不可，或是犹豫不定，我就打算走人了，至于这门亲事成不成，只有听天由命了。小那先是把我父亲埋怨了一顿，后对她娘的做法表示不满，说：又不是卖闺女，非要人家的钱干吗呀？我很受鼓舞。我说，那咱俩一块儿，再和你爸你娘商量商量？小那从小脾气就挺愣的，对她爹娘说，这是我的事，给不给钱给多少钱，我都嫁给他，你们就不用管了。岳母气得抓起笤帚疙瘩要揍她，被我抱住了。小那说，让她揍，揍死了干净。我把小那撵出去，耐心地劝说岳母。岳父是个厚道人，见我挺难的，说就按孩子的意思办吧。最后商定的结果是，我父亲拿四百块钱，我们在部队结婚，当时连结婚的日子都定下来了。事情这么一定，我就是准女婿了，岳父岳母的态度大变，晚上留我吃饭，还喝了酒。
晚上回到家里，我对父亲非常不满。本来事情挺顺溜的，就因为他贪图一时的口舌之快，让我费了这么大的周折。我说，人家夸你的那些话，你认为是服你呀？人家是要看咱的笑话，你这个大老粗的脾气什么时候能改一改呀！我进一步说，你认为你甩手一走就没事啦，这门亲事还要不要？你还给不给我说媳妇？当父亲能这个当法吗？我这么说他，他低着头一声不吭。后来，他仰起脸，说，明天我买上几斤肉，给他送钱去。我说，我还是陪你去吧，你一个人去还不定闹出什么事来呢。
我主张在部队举行婚礼，主要是考虑省事省钱，同时也是因为房子的事儿。
自打我记事的时候起，我家就三间土房，没有院子。后来我当了兵，到了该娶媳妇的年龄，父亲说要盖新房，说了几年因为缺钱也没盖得起。三间房子一明两暗，父亲说他不动了，还住西间，东间给我做新房。当时的东间屋，因为常年不住人，四面透风，风一吹墙上就哗哗地掉土。婚期已定，再整房子是来不及了。我回部队之前，特意交代父亲，让他把东间屋收拾一下，至少要用石灰刷一刷。不知是父亲过于粗心，过于懒惰，还是别的什么原因，反正我和小那婚后回家一看还是老样子。当时父亲不在家，我要出去找。小那说：找什么呀，抓紧收拾屋子吧。我和小那没顾上喝口水，换上旧衣服，开始收拾我们的新房。小那噘着嘴，冷着脸，一言不发。我们把放在屋里的柴火抱出去，把炕上和地上厚厚的尘土清出去，把透风的墙角用旧棉絮堵上，把支离破碎的窗户纸清干净再糊上新纸，然后再把簌簌掉土的墙用报纸糊上。不过，我们的新房里也有新的东西，立柜是新的，立柜里面的被褥是新的，墙上的大镜子也是新的。这是小那她娘家陪送的。还有我们的床也是新的，是父亲找镇上的木匠打的，不知是父亲给的料不够，还是给木匠黑了去，新床看上去很单薄，床腿跟凳子腿似的，床板坐上去嘎嘎响。几年后这床板真的被我坐塌了，找三合板补，薄了；找人家的旧床板补，厚了。凑合着用了，一躺在上面就硌得腰疼。我和小那忙活了两个多小时，新房才有了点模样。
我私下里责问父亲，我不是和你说过吗，让你把房子收拾一下，你怎么没动呢？父亲说，怪麻烦的，收拾啥呀，你在家又住不了几天。我说，小那是要在家住的呀。父亲就不吭声了。
小那对这件事很生气，把火发在我身上，说没见过这么当爹的，他根本就没把你当儿子看。小那哭了半夜，表示坚决不跟这样的公公生活在一起，我一回部队，她就回娘家去。我只有苦口婆心地劝。
父亲却对村里人吹上了：“不就是娶个媳妇吗，还盖什么新房子？我大老章旧房子都没收拾，不一样让媳妇进了门！”人们就说，大老章确实有一套，四门和村无人能比。父亲走路就晃起来，腰板挺得更直了。
我对父亲这样办事，很有感觉。作为一个父亲，还有比儿子结婚更大的事吗？多少父亲为了给儿子盖房子娶媳妇，操劳一生，无怨无悔，而自己的父亲就连举手之劳的事情都没办，这让我非常不解。我不知道当时他是怎么想的，但不管怎么想，当父亲的责任是不该丢的呀！
我说过，我不愿回忆过去，回忆带给我的，没有甜蜜，只有苦涩。
父亲不说话，开始叹气。我受不了他的叹气声，他的叹气声让我揪心。
我说：“我不给你请客，要请客你自己请吧，我走了以后你再请，钱我出。”
他大概没听清，不耐烦地说：“你说慢点。”
我大声说：“要请客，等我走了你再请，我出钱。”
这时，老太太说话了：“你爸这么大年纪了，就别让他操这个心啦。”
老太太说话不看我，她看窗户，透过窗户看院子里的大枣树。在我的印象中，她很少说话，我和父亲说话，和四叔说话，她不声不响地在一边听着，表情麻木，眼睛总是盯着一个地方，就像我们说的与她无关。但是她只要张口，说出的绝不是废话，够你琢磨一会儿的。比如刚才这句话，是说父亲年纪大了，不要办这个婚宴了，还是说让我替父亲把这个心操了？父亲的脾性我清楚，逼我回来办婚宴的主意太过完美了，父亲找的上面两个老太太，都没有办过婚宴，父亲对这个老太太就是再看重，也不会想到这个层面上去，说不定这个主意就是老太太自己出的。如果老太太真有这么重的心机，那我可就不得不防了。我看看她，既有刮目相看的味道，也有居高临下的审视。
我对老太太说：“你把父亲照顾好了，什么都有你的；照顾不好，什么都没你的。我的话，你听明白没有？”
老太太看看我，脸上的表情依然如故。
这时四叔来了。父亲说：“正想叫你去呢，你倒自个儿来了。”
我忙给四叔让座、倒茶，赔着小心说：“四叔，我本该先去看看你和四婶的，和我爸一说话就耽搁了，给你带了几瓶酒，还没给你送过去呢。”前些时，我情绪失控，在电话上冲撞了四叔，我不得不小心一点。
四叔坐下，浓眉紧蹙，瞪着大眼，直直地看着我，带有几分凶相：“你这么大官儿，还认得你这个四叔啊，操你娘的。”
我知道他对我有气，这次见了面不会给我好脸色，没想到他居然直接骂我。我也是40多岁的人了，你对我不满，怎么说我都行，这么露骨地骂我，我接受不了，我脸上的笑容肯定僵住了。我把桌上乱糟糟的东西收拾到窗台上，把哩哩啦啦的水抹干净，然后板着脸坐在炕沿上。
四叔大概意识到了他的过分，回过头来瞅我一眼，随即又扭过去，说：“你对老太太客气一点，进了咱家的门就是咱家的人，以后还要一块儿过日子呢。”尽管还是在教训我，口气却是温和的。
我不冷不热地说：“我心里有数。”
饭店刚把我订的菜送过来，憨头就进了门。见了我吭哧半天叫了一声哥，然后从兜里掏出一把碎票还有钢镚，悉数放在桌子上，说：“我赢了五块五。”
父亲把钱抓起来，递给憨头，说：“你赢的，自个儿留着吧。”又对我说：“快过年了，才让憨头玩几天，憨头打牌也不是光输。”
我满上酒，敬过父亲，敬过四叔，敬过老太太，酒是我带回来的，过去喝感觉不错，这会儿喝却又辣又苦，像是假酒。四叔和憨头却喝得有滋有味。一晚上，我也没说什么话，觉着没话说。