最后一支西地兰(5)

　　“翟高社，你去吧！这边火焰驹的后事，我来处理。”郁臣说。
　　翟高社讪汕走过去，另外一位同学到别处搭帮。
　　阿随比火焰驹瘦削多了，一张狗皮包着肠子，几乎看不到红的肉白的油。这样的小狗连吃三刀，纵是台上不死，下了台也活不成。翟高社觉得自己像是荒年乞讨，到了一家也是吃了上顿没下顿的贫苦户，就算男当家的热情相邀，谁知女掌柜的什么脸色？
　　没想到梅迎挺痛快：“翟高社，你先做。我最后。”
　　岳北之很喜欢梅迎的通情达理，说：“你休息一下，我来麻醉。”
　　梅迎不让：“你做手术，比我还累。再说我麻醉已经有点经验，还是我来。”
　　翟高社想，还没过门就这么贤惠，老岳好福气。
　　其实梅迎是害怕，手术能推一分钟是一分钟，甚至希望阿随干脆死了，这样她就可以免受折磨。她几乎下了谋杀阿随的决心，待到翟高社手术将完时，多给阿随灌点麻药，事情就不显山不显水地结束了，岳北之绝不会埋怨自己的，火焰驹那么壮都死了，何况先天不良的阿随。也对得起翟高社，他也练过手艺了。就是阿随，也丝毫感觉不到痛苦。她这样想着，药液便汹涌地灌向阿随……
　　突然，窗外传来涮唰的扫地声，它像一道符咒，镇得梅迎停止了谋杀。一张苍老的面容，一颗孤寂的心，在金色的黄连水中浮沉……她不能辜负了老焦！
　　梅迎的手术做得很漂亮，修长的手指熟练操作，犹如弹拨一件粉红色的乐器。漫长的刀痕缝得也很优美，像一只巨蜥从阿随腹部爬过。
　　连挨三刀的阿随从台上下来时还活着，它的肠子仅剩广东香肠那么短一截。谁都不知道凭着这么短的肠子，它将怎样生活。
　　阿随陷在深昏迷中，移到火焰驹生前的宾馆。四周是砖头，上有苇席，这在狗舍中实属上乘。
　　梅迎等三人自然非常关心阿随，郁臣也加入进来，好像死了孩子的寡母，要找一份精神寄托。
　　阿随醒过来了，像一个未足月的婴儿，极端虚弱地俯在地上，俨然一只死狗。
　　学员们去请教老焦。
　　“喂药。”老焦指示。
　　给狗喂药，谈何容易！阿随无力吠叫，但用残存的气力，将药粉吹得如天女散花。它焦躁不安，对世界充满疑虑。它记得自己以前好好的，怎么一觉醒来，肚子上就多了这个火烙一般痛楚的伤口。它记得这几个军人，所有的事情都同他们有关……
　　食堂吃排骨汤，岳北之把药片砸碎，撒在汤里，再把馒头泡进去。馒头像冰雪一样融化在热腾腾的汤里。端着出门时，被工兵一把扯住。
　　“不许把饭端出食堂。”工兵觉得如此大张旗鼓，太不把领导放在眼里了。
　　“阿随再不吃药，就要死了！”岳北之十分急迫。
　　“阿随是谁？可是咱医训队的学员？”工兵讨厌学员们给狗起各式各样的花俏名字，透着小资产阶级习气。依他看，编成号最好。像那条小瘦狗，他就叫它“5号”。
　　“不是人就不能吃国家给的大白馒头！部队上的规矩你又不是不知道，只许吃，不许带！”工兵吹胡子瞪眼。
　　“吃多少都可以？这可是你说的！”岳北之紧钉了句。
　　“我说的。”工兵不知何意，很肯定地重复。
　　岳北之张开校俊堡箕似的嘴已，将肉汤泡馍全折到喉咙里，拌碎的药粉像火药似地，炙烧着他的口腔。
　　“这下可以走了吧！”
　　这是梅迎在替岳北之讲话。他已经无法说话，预备这样一直含到狗舍，把饭吐出来再喂阿随。
　　四周围上同学。
　　工兵哪吃这一套！不等于在他眼皮底下耍花招，阴谋仍旧得逞吗！此例一开，炊事班是给人做饭还是给狗做饭？工兵什么调皮捣蛋的兵没见过，还怵这个！他的脸板得像刚用炮崩下山的岩石，陡峭阴森：“你站在这儿，把饭咽下肚再走出食堂！”
　　事情就僵在这里了。
　　老焦正好走进来，他那双经历过多少世态风云的眼睛，一下就明白出了什么事。
　　“这位同学，你把嘴里的饭吐我碗里。”老焦仍遵守着他最初的诺言，不称呼任何同学的名字。
　　岳北之已憋得够呛，像牛反刍似地把饭吐到老焦碗里。碗很大，四周渍着洗不掉的黄色。老焦只有这一个碗，吃饭喝药全是它。泡了排骨汤的馒头渣加上药末加上岳北之的唾液，老焦这一碗惨不忍睹。
　　“队长，我还没吃饭。这就算是我的晚饭吧。”老焦双手捧着碗说。
　　工兵想：你这个牛鬼蛇神凑什么热闹，想付好学员，没门！他冷冷地说：“既是你的晚饭，你就把它吃下去！”
　　岳北之火了，这不是成心欺负人吗？在高原上制造出来的过多红血球，并没有完全消失干净，汹涌澎湃地激荡着他强韧的血管，随时准备喷薄而出。他一撸袖子：“我的饭，我来吃！”
　　老焦伸出瘦骨，嶙峋的臂膀，像小火车站的栏杆，直直地挡在面前：“饭在我碗里，我吃。”不由分说，伸出筷子就往嘴里扒拉，喉结像个老鼠，上下窜动。工兵的火是冲他来的，不这样，何以能搭救学生和狗！
　　果然，工兵挣足了面子，不再纠缠这件事了。他自个也恶心得够呛，倒剪着双手，帮炊事班喂猪去了。
　　“老焦，你……”梅迎的长睫毛像刷了胶，聚成许多把极小的刷子。
　　“挺好的……比黄连水强多了。”老焦安慰他的学生。
　　老焦捧着剩下的半碗，朝狗舍走去。
八
　　夜里，一场猛烈的风雨骤然袭来。狂风鼓荡着雨网，无所不在地缠绕在天地之间。雨像纠结不清繁衍不息的无数蟒蛇，吞噬着荒野中的一切。一道闪电击过，空中刹那生长出一丛银色的文竹，枝叶婆娑，将凄惨的银光笔直地泻向大地。万物在这一瞬被施了魔法，黑色浮雕一般凸现在锭白色的雨帘之后。雨帘被建筑物的棱角、白杨树的枝梢和山峰锐利的石块，戳出一个个紫色的窟窿。闪电过后，一切又沉没于黑暗，雨丝强韧地扭结起旗帜，仿佛半空中有一只巨大的乌蜘蛛，向所有方向喷射黑线。
　　梅迎一个冷丁坐起，玻璃窗被雨击得砰然作响，仿佛无数只小手在挥舞。那节奏渐次统一，仿佛就要将玻璃擂碎，探进湿淋淋愤怒的巴掌。
　　……啊！阿随！
　　梅迎慌忙套上军装，从上铺一个鱼跃跳在地上，同屋的战友以为吹响了紧急集合号，随之轰轰隆隆起身。“跟你们没关系，我去看阿随。”
　　梅迎三脚两步下楼，出门时遇到了从男宿舍跑出的另外三位监护人。
　　阿随的屋顶已被狂风掳去，壁角也坍塌，没有拴阿随，但阿随根本没有气力躲避，任凭雨束像子弹般射来，无声无息，仿佛已经死去。
　　“阿随！阿随！”梅迎恐惧地呼叫，在这浓黑的子夜分外凄凉。
　　“镇静一点！”岳北之厉声制止梅迎。到底还是男子汉临危不乱，郁臣打开手电，岳北之仔细察看阿随。
　　“它还活着，但是并发了心力衰竭。”岳北之很肯定地做出诊断。
　　在手电筒的强光刺激下，阿随睁开了眼睛。那是一双多么像婴儿一样渴望生存的眼睛啊！蔚蓝而纯真，散发着即将不属于这个世界的聪慧之光。而在这大风大雨的黑夜，他们身穿浑身湿透的衣服来看望它，无论他们曾做过什么事，阿随都原谅他们了！
　　郁臣不以为然，又检查了一遍，终于没说什么。
　　怎么办？怎么办？
　　阿随一分钟甚于一分钟地衰竭下去。
　　“我去找老焦！”梅迎撒腿就跑。三个男学生聚在一起，用身躯护卫着小狗。
　　循着那愈来愈浓郁的苦之气，梅迎确信自己找到了黄连深处的楔形小屋。她突然丧失了勇气。在这风雨交加的深夜，来敲一位百病缠身的老人，而且是为了一条狗！这……
　　就在她迟疑之中，灯亮了，门开了，黄连的苦气像手榴弹爆炸的烟雾，呛人口鼻而来。
　　“是不是阿随病重？”老焦苍老的声音没有一丝困顿，仿佛他一直在等着学生敲门。他从未叫过学生的名字，却清清楚楚地叫出了那条狗！
　　梅迎哆哆嗦嗦嗑嗑绊绊把病情讲完。
　　“那条狗的情况很危急。”老焦说：“我给它喂药的时候，已经发觉了这一点。风雨使这一切提早发生而且愈加严重。”
　　梅迎相信几乎所有的病情都在老焦预见之中。似乎他有巫术，为了证实预言的精确，竟不允许疾病沿着其它的轨道行进。一切的偶然性都已消亡，只剩下医学自身铁的逻辑。
　　“你们有几个同学在狗那里？”在这危急时刻，老焦却不再谈狗而开始谈人。
　　“连我，四个。”
　　“你可以告诉他们，”老焦若有所思地沉吟：“你们四个人都可以成为好医生。”
　　“谢谢您。”梅迎很高兴。透过老焦高耸的肩胛，可以看到屋内那盏昏黄的灯。虽然度数很小，但在这凄苦的暗夜，闪着熟南瓜一样温暖的光。记忆中，老焦从来没有夸奖过学生，此一言九鼎！
　　“那阿随……”梅迎想起她的使命。
　　“梅迎……你看，我居然记住了你的名字，这是很少见的事。也许是因为你的功课很好……不……我曾经有过许多比你功课更好的学生，不是因为这个……因为你很像我的女儿……”焦如海双手擎着自己花白的头，喃喃自语着。
　　“阿随……”梅迎实在忍不住要谈那只小狗。小狗的心脏每一分钟都可能停跳，像一只拧断了发条的手表，永不摆动！
　　“好吧！我们来谈阿随。”
　　焦如海有些失望。在这个风雨如磐的黑夜，他非常迫切地渴望同别人谈谈他的家，他的亲人，他的一生。面对着这苦难深重的雨夜，他觉得仿佛是自己浓缩的一生。他把自己的整个生命同事业铸造在一起，仿佛一对联体的挛生儿。但此刻，他强烈地想同那事业分离，哪怕扯得鲜血淋淋，也在所不惜。他想同这个长着葵盘一样脸庞的女孩子，谈医学以外的任何事情。
　　他的女儿按说要比梅迎年纪大许多。但女儿与他断绝关系的时候，正是梅迎这个年龄。于是女儿在他心目中，便永远不会长大。
　　但是，已经晚了。他依照自己的模型铸造了传人，他们并不了解他！
　　“那狗需要迅速救治。”焦如海的脸重新板结得如同土壤。
　　梅迎觉得这个先生才正常。片刻前的老焦似乎是个幻影。
　　“你把我那个小箱子拿来。”老焦吩咐。
　　箱子里的药，比以前少得多了。梅迎想，在这间不见天日的楔形小屋里，老焦不知熬过了多少病痛。她用眼去找那支装磺古怪的西地兰。唔，它还在。像一枚光滑的贝壳，静静地躲在那里。
　　老焦把它拣起来，狠攥了一下，药液动荡起伏，好像一个无色的精灵。
　　“拿着它。”老焦把手伸平。
　　“干什么？”梅迎不解。
　　“给阿随。这样它就可渡过危险。”
　　“这支西地兰我不能要。阿随的生命固然宝贵，但它是狗不是人！”梅迎强硬地拒绝，甚至把手背到身后。她怕自己对老焦的尊重，会不由自主地服从。
　　“阿随是一条生命，而生命是这个世界上最可宝贵的东西。医生的职责就是修补生命，延续生命。生命是平等的，神圣的，没有高低贵贱之分。我们都是大自然的恩赐。”先生对着茫茫的风雨宣讲，仿佛它们也是他的学生。
　　“这是最后一支西地兰。”梅迎提醒老师。
　　“是啊！我一直没舍得用，这次算是给它派了个好下场。”老焦有“士为知己者用”的欣慰。
　　梅迎接过这只在老焦手里煨了许久的西地兰，本以为一定是温热的，没想到依然冰寒砭骨。
　　“先生，我走了。”梅迎很感动地说。
　　“咱们一起走。不亲自看看病人，我不放心。”老焦拢上房门。
　　一老一小在风雨中蹒跚。
　　“总算回来了！”几个濯得精湿的汉子站起来，怀里抱着军衣裹着的阿随。
　　如果半空中有一双眼睛，一定以为谁家的孩子病了，他的叔叔舅舅爸爸抱着他，他的母亲跋涉风雨请来郎中……
　　西地兰果然灵验，阿随安静多了。焦如海给弟子们详细讲了这药的作用，现炒现卖的知识记得最牢固。梅迎又向先生一一介绍了大家的姓名。焦如海疲惫地抽抽嘴角，耸耸眉毛，算是表示了难得的笑容：“白天我好好看看你们，黑夜中看起来都是一样的。”
　　小伙子们嘿嘿笑着，雨水打在他们的牙上。
　　突然，他瞪大眼睛，急促地走到郁臣面前。“你叫郁臣。我没有认错吧？”
　　“是……是的。”郁臣的上下牙冻得打颤，顾不得再摆什么威风。
　　“孩子，我是一个行医多年的老医生了。你可以不相信我，但你不应该不珍惜自己年轻的生命。我非常希望自己的诊断是错误的，但不是你自己盲目的否认。快到医院里去做详尽的检查，一切还来得及！孩子，快去！越快越好！”焦如海抹着脸上的雨水，殷殷地说。
　　郁臣还想反驳。就在这一瞬，他的脏腑内部突然闪电般的掠过一丝尖锐的疼痛。他空张了张嘴，雨水落进喉咙，冷涩异常。
　　雨未停，天却渐渐地亮了。风雨之中也有黎明。阿随终于安静地睡去，那颗奔马一样狂逸的心脏，在来自西地兰花的照拂下，已趋向安宁。
　　“明天……噢，不，是今天了，你们还要上课。早些休息吧。”老焦关怀着他的学生。
　　“老师也早些睡吧。您讲课比我们听课还要累。”岳北之和翟高社异口同声说。
　　“先生，我送您回去，路上千万别摔倒。”梅迎赶过来搀扶。
　　“不用不用。我会小心的。咱们一会再见。”焦如海咕噜着，缓缓地走了。在越来越明亮的曙色中，像一幅活动着的黑色剪纸。
　　突然，他又因过头来：“要去看病！桐油罐子装桐油。”
九
　　上课的铃声响了。学员们端端正正地坐着，等待着他们的先生。大约过了五分钟，先生没有来。又过了大约五分钟，先生还没有来。教室里像涨潮似地，骚动起来。要是别的教员，迟到是常有的事。但老焦不会。他永远不会早到，但更不会晚到。如果有一天他走进教室的时候上课铃没有响，那一定是停电了。
　　大家跑出教室去找工兵问情况。很希望能在走廊楼梯上碰到老焦，这样就不必瞎忙。楼梯上没有老焦，楼梯很脏。到处飘满昨夜风雨袭进的黄叶，令学员们感到陌生。仿佛你天天看到一个清洁的女孩，有一天，她还是她，只是十分肮脏，你会突然不认识。
　　工兵和学员们推开拥塞黄连的小屋。焦如海斜躺在菲薄的木板床上，枯如鹰爪地手撕扯着破旧的军装，仿佛要把自己的心扒出来见见太阳。他花白的头颅，笔直地垂向地面，杂乱的发缕像一丛海藻，在雨后的冷风中微微拂荡。他的药箱滚落在地上，摇摇欲坠的三屉桌上，摆着半碗浓浓的黄连水……
　　平心而论，焦如海的面容并不痛苦，一如他平日的漠然与安宁。
　　焦如海生前说过多次，他的遗体供医学解剖。学生们尊崇先生，不愿违背他的初衷。对于他的死因——心脏病突发，无特效药急救以至猝死，也能最后得以确诊。
　　“人都死了，还不让落个全尸！你们若想学手艺，我再给你们弄犯人去！不许把老焦给零碎了！”工兵动了恻隐之心。毕竟在一起共过事，临死时身边又没有一个亲人。工兵要为老焦操办好后事。
　　临火化的时候，老焦穿的还是那套发白的旧军衣，衣襟上有片片黄渍。裤腿处散着毛边，像灯笼的流苏。岳北之捧出自己一套新军装：“我同先生的个子差不多高，只是先生比我要瘦得多。不过先生反正一直躺着，肥瘦也不要紧了”
　　“不可。”工兵果断地伸手拦住：“军装不能给他穿。这里有原则。”
　　工兵回到自己屋里，抽出床下的狗皮褥子。这是用火焰驹的皮毛缝制的，黑亮如沥青。“把这个给他铺上，一道烧了吧。心脏病啥的我不懂，关节炎可是知根知底。这个顶管事！”
　　阿随终于痊愈了，并且奇迹般地凭着它那只有广东香肠长短的小肠，长成一条毛色灿烂的大狗。它对四位主人忠心耿耿，梅迎在路灯下读书的时候，阿随会温顺地蜷在脚边。轮到一页读完了，刚要翻动，阿随猛地抬起头来，咻咻吹着微湍的气流，将那一页书轻柔地掀过去……
　　狗的任务已经完成，工兵要清理狗圈，杀狗熬汤了。梅迎要赶阿随走，它却不停地绕圈，死也不肯离去。
　　“阿随，你走吧！快走吧！你不是一条普通的狗，你曾经动过三次手术，你都在深沉的麻醉之中，你不知道。你的生命来之不易，你的血液中有遥远的西地兰花的芳香，有一位老人宝贵的生命在你身上延续。你走吧，没有任何一条狗有你这样奇特的经历。你到远离人类的地方去吧！”泪水顺着梅迎的面孔，滴在阿随光亮如丝的皮毛上。
　　岳北之已经预备了一根棍子，阿随再不走他就狠狠打它。
　　阿随好像听懂了这些话，它用温热的舌头，舔了年轻的医学生们的手，用像婴儿一样湛蓝的眼珠，最后看了他们一眼，义无反顾地走了。
　　郁臣终于到医院去做了详尽的检查。
　　“你的肺上有一处极小的恶性病变。你别紧张，现在手术，一切还来得及！谁给你诊断出来的？他有一双X光的眼睛！”放射科医生对他说。
　　部队需要的大量黄连素片，原来是用它溶化在水里，染线。金黄颜色的线，可以在挂包上绣五角星和葵花。
十
　　许多年过去了。
　　郁臣因大手术后不宜在部队工作，转业回家了。
　　翟高社是医院外科主任，有名的“一把刀”。
　　岳北之是西部军区卫生部的副部长。他的妻子梅迎，是军医学校的教员。每逢有新学员入校，梅迎在说完所有教诲指导的话之后，会说一句：“桐油罐子装桐油。”