第三部(4)

接着，他又继续磨刀，嘴里还是叽哩咕噜地叨念着，心里想：

“这老家伙把我们整得好惨哟！可恶的亨利八世！……但是他已经死了，他已经掉进十八层地狱里去了。我没有亲自杀死那家伙，真是遗憾，还好，他的儿子 跑来了。哼，我本来会当教皇的，现在只能做一个天使长，这都是那小子的老子干的好事。他压迫我们宗教团体，毁坏我们的教堂，把我逼到这里来这时，喀哒响了一声，是爱德华睡在隔壁破床上翻身的声音。

老人大吃一惊，偷偷地跑去一看，爱德华仍睡得很熟，呼吸也很均匀。

“嗯，他睡得很好。不过，等一会儿我动手杀他的时候，他如果喊叫起来，岂不碍事？有没有什么好办法呢？”

老人考虑了一下，就在房间里找来了很多破布和绳子，悄悄地把爱德华的两只脚牢牢地绑在床上，又把他的两只胳膊捆在一起。

“行了，这样一来，他一点儿都不能动弹了。万一不行，再把他的嘴堵塞起来，就不碍事了。”

爱德华还在做梦，什么也不知道。老人又回到火炉旁边，继续磨刀。

敲门的声音又经过了很长一段时间，夜己将尽，天也快亮了。老人就像大蜘蛛在玩弄被黏在蛛网上的蝴蝶一样，面露残酷而得意的表情，一面盯着爱德华这边看，一面加紧磨刀，把刀磨得闪闪发光，很满意地瞧着刀说：

“天也快亮了，我期待了一辈子的报仇的机会到了，把仇敌的儿子杀了吧！”

他突然站起身来，蹑手蹑脚地走进隔壁房里，把破棉絮塞进爱德华的嘴里，再用布条把他捆绑起来。

“呜，呜……”

爱德华惊醒了，睁开眼睛一看，在蜡烛光的照耀下眼前是一幅可怕的光景，啊！闪闪发光的菜刀，正对着自己的喉咙；自己的手脚，被绑得牢牢的，嘴里塞满了棉絮，想叫也叫不出声来。

他这时候什么办法也施展不出来，只能以充满了恐怖、愤怒和怨恨的眼睛，瞪着那像魔鬼般的老人而已。

“亨利八世的儿子，你就做最后的祈祷吧！”

老人把菜刀举得高高的，对准着他满脸狞笑地这样说。

“呜……呜……”

爱德华拼命用力挣扎，绳索不仅一根都没有断掉，连松都没有松。现在只能任凭人家的宰割，一点儿办法都没有。他的眼泪顺着面颊直往下流，悔恨昨晚不该到这里来。老人幸灾乐祸地讥讽道：

“哦，哭了吗？不行，太迟了，哭也没有用。这是你的老子亨利做坏事的报应啊，你是我们宗教团体破坏者的儿子啊！你的老子妨碍我当教皇，把我赶到森林 里，使我不得不退居天使长的职位。暴君的儿子啊！你和你的老子一块儿到地狱里去吧。哦，哦，天亮了。你就断了一切求生的念头，把眼睛闭起来吧！”

老人把菜刀握紧。爱德华的生命，现在正似风前残烛一样。

正当这千钧一发之际——忽然有人咚咚咚地拼命在敲门。

“喂，开门，开门。快点开门。……喂，如果不赶快开门，我就把门打破了！”

老人猛地把莱刀朝地下一扔，把自己身上穿的羊皮袍子脱下来，盖住爱德华的脸，又把小房间的门扣上，这才走到外面的房间去。

“开门啊！”这大叫的声音，是爱德华一生中所听到的最动听的声音。

那是麦尔斯·亨顿的声音！

“啊，啊，亨顿！”

爱德华虽然想这样喊叫，但是嘴张不开。他不仅嘴被堵塞住了，上面又绑有布条儿，而且又被羊皮袍子盖着，怎么能够发出声音来呢？

不久，爱德华只听到他们两个人的谈话声：

“快点说，小孩在什么地方？”

“小孩？什么小孩？”

“不要装算，快说老实话。我刚才在森林的那边捉到拐骗小孩的两个歹徒，他们已经招认了，在他们追赶孩子的时候，发现孩子的足迹，证明是到这里来了。你明白了吧？想瞒也瞒不住的，赶快把小孩交出来。我是这小孩的保护人啊。”

“我明白了，你是说那个穿着破烂衣服的小鬼吧？那就对了，昨天晚上，他在这里睡了一夜，天刚亮我就派他到前面村子办事去了。”

“什么？有事出去了？什么时候回来？”

“一会儿就会回来的，你等一会儿好了。不过这孩子游荡惯了，也许一去不回也未可知。如果你急着找他，最好是马上追去，不然，他或许会跑掉了，反而误了你的事。”

“哎呀，这倒奇怪了。老先生，你在扯谎吧？那孩子不是这种人，他是不会接受任何人的命令去跑腿的。如果你要叫他做事，他一定会斥责你失礼的。老先生，你的胡子长得很漂亮，但你的谎言却不高明，那孩子是不会服你的。”

“对，你说得不错。那孩子确是这么样一个人。不过，在我面前，他是抬不起头来的。所以，我的命令他不能反抗的，他已高高兴兴地为我跑腿去了。”

“老先生，你虽然是住在这座森林中，看起来却好像是个很有地位的教士咧。”

“嗯，我本来就不是俗人嘛。”

“不是俗人？这是什么意思？”

“好，那么我就把秘密告诉你吧。不过，绝对不要跟别人讲。”

老人的眼睛闪闪发亮，附在亨顿耳边小声说道：

“我是天使长啊！”

听到这话，亨顿大吃一惊，这才明白这老人是怎么回事。当时心里想：

“哎呀，天啊！这样看来，那个自称国王的爱德华真的乖乖地奉命到村子里跑腿去了。这真是‘疯子遇到神经病’，两雄相会，在这座孤独的小房子里，彼此显耀权威，这出好戏真可惜没有赶上。哦，现在不是想这些闲事的时候。我应该赶快决定，到底是该相信这个老疯子的话，在这里等那孩子回来呢？还是出去找他好呢？”

当亨顿交叉着胳膊考虑的时候，耳朵就听到：

“呜……嗯……”

一种很轻微的声音，弄不清是从哪里发出来的。

亨顿很奇怪，侧耳倾听。这是爱德华在他们两个人谈话的时候，使出全身的力量，好不容易才把盖在脸上的羊皮袍抖落到地上去，从被塞着的嘴巴里拼命向亨顿求救，并发出呻吟声。

但是，老人还在装糊涂，答道：

“你是说听到什么响声了吗？我可是什么也没有听到。”

“不，听到了。的确听到有响声。”

“哦，那么，也许是马的嘶叫声？你不是把马拴在门外吗？”

“不错，我带有马和骡子。我本打算自己骑马，让那孩子骑骡子。不过，刚才绝不是马或骡子的嘶叫声。

“那么，是不是马和骡子的叫声混合在一起的声音呢？它们如果合唱起来，自然就变成这种怪声怪调的呀。”

“不，不管马也好，骡子也好，这些都没有关系。我实在是太担心那个孩子了。对不起，天使长，那孩子是朝哪条路走的？请您告诉我好了。我是个急性子的人，再也不能在这里耽搁下去了。”

“好，好，我告诉你。那么，我们一块儿到前边去再说吧。”

老人心想：“这下子可好了。”就马上把亨顿带出房门去。

“呜呜……”

爱德华躺在床上，感到绝望极了。本来以为可以获救的，哪晓得这一线希望转瞬即逝。他想，自己的呻吟声应该能进入亨顿耳朵里，岂料还是被老人骗过去。他倾听着远去的马蹄声音，不禁痛恨万分。

完了，马上就要被人家杀了，倒不如……

爱德华下了最悲壮的决心，使出所有的力量开始滚动，他像发了疯似的滚来滚去，打算把捆着他的绳索滚断，即使把自己的手脚弄断也在所不惜。

这时，他听到一阵猛烈的开门声音，心想：糟糕，老人回来了！

当爱德华万念俱灰，心里正在着急的时候，他向门口一瞧，不是那个老人，而是约翰·霍布斯和雨果两个人。

“小鬼被绑起来了。”

“我还活着呢！”爱德华喃喃自语。

“你放心吧，我们一块儿逃走。”

他们立刻替爱德华松了绑，一人一边挽着他走出门外，逃向森林中去了。

爱德华被他们两个人拉着走，本来想高声喊叫亨顿的名字，而且塞住嘴巴的东西也已经掏出来了，可是因为没有力气，只能发出轻微的呻吟声。

正在这个时候，听到从后边传来有马蹄的响声。掉头一看，正是麦尔斯·亨顿骑马追来。他不相信老人的话，赶快回转到这边来，刚巧碰见两个坏蛋和爱德华，正从那栋小房子跑出来，就随后赶上。

“啊，啊，亨顿来了！我的忠臣亨顿来了！亨顿骑马赶来了！”

爱德华在这九死一生的时候，高兴得不得了，已忘记了疲乏，勇气大增，拼命挣开了两个坏蛋的手。这时，亨顿在后面大叫道：

“歹徒们，我这回再也不能饶你们了，非要你们的狗命不可！”约翰和雨果，互相使了一个眼色，便朝着特别浓密的森林深处，没命地逃走了。

“啊！亨顿，你来得正好！”

爱德华欢呼着，朝着跳下马的亨顿跑过去，两手紧紧地环抱着他，眼泪直流。

亨顿的故乡三十分钟以后。

亨顿骑着马，爱德华骑着骡子，由森林外边的道路一直朝着东方前进。

这自然是往亨顿的故乡肯特郡去的。

亨顿救了爱德华以后，并没有去追赶两个歹徒。他找到了骡子让爱德华骑上，立刻走出森林。这时，爱德华的精神，很快就恢复过来了。两个人边赶路边谈话，爱德华把老人的计谋告诉了亨顿。亨顿听了，又惊又气。

当天，两个人赶了一天的路，天黑的时候抵达某一乡镇，住在客栈里。

两个人的关系还保持跟从前一样，当爱德华吃饭的时候，亨顿就在旁边侍候着。因为以前曾经特准亨顿在“小国王”面前就坐，所以在其余的时候，亨顿还是相当舒服的。

第二天，还是继续赶路，到了第三天中午，亨顿笑逐颜开他说道：

“陛下请看，前边就是我的村庄，最靠左边，您可以看见一座巨大的宅邸，那就是我父亲的宅邸。陛下或许认为不值得大惊小怪，但是它有七十个房间，里面有三十几名男仆女婢。”

“你不是有一个心眼很坏，名叫修的弟弟吗？”

“是的！啊，您的记性真好，不过我再也不会受修的骗了。父亲跟我约好脱离父子关系的三年期限早已过去了，我可以回来了，而且阿瑟哥哥对我很好。哦，对了，还有一桩事，我还没有讲给陛下听呢，我们家里有一个养女，名叫爱迪斯。父亲早就答应将她给我做妻子。陛下，请您赏光，让爱迪斯能荣幸接待您。她是一个面貌漂亮、性情温柔的好女子。从幼年时候起，我们俩就很要好”

亨顿边笑边讲，不觉已经抵达壮丽的宅邸了。两个人仍旧骑着马和骡，走进门内，经过花园，最后抵达宅邸的大门口。

亨顿跳下马来，牵着爱德华的手，走进宽敞的大厅。当他看见有一个青年坐在壁炉旁边椅子上的时候，就很高兴地跑过去，伸出手叫道：

“哦，亲爱的弟弟，你好吧！我已经平安回家了。爸爸、哥哥可好？都在后边吗？”

哪晓得那个青年——修，不仅不和亨顿握手，反而往后退了几步，脸上显出非常惊愕的表情，一刹那间，又突然改变为诧异和不认识的样子，一本正经他说道：

“我不知道你是什么人，你大概弄错了吧。我从来就没有见过你，我一点都不认识你。”

“喂，喂，别开玩笑吧。难道你连哥哥——麦尔斯·亨顿的相貌都忘记了吗？”

修狞笑道：

“哈，哈，哈，哈，你这家伙故意跟我开玩笑。麦尔斯·亨顿早就死了。

我不是在大白天里碰到鬼吧？”

这时，麦尔斯再也忍不住了，大叫道：

“喂，修，你当真认为是这样吗？”

“当然是真的，我的哥哥麦尔斯，早在七年前到外国打仗阵亡了。当时，外国还有通知寄回家来呢！”

“你说谎！唉，我不跟你说了，你让我见见爸爸和哥哥吧！”

修就更加装模作样他说：

“我的父亲和兄长，跟你这家伙毫无关系，你为什么要见他们呢？他们两个人早就去世了。”

亨顿听到这个坏消息，如同晴天霹雳，几乎昏了过去，极力镇静自己，说道：