第二十四章(3)

巨鹤展翅掠过林空，远远将火场丢在后面，白云天游目四顾，白云清风，拂身而过，他这一辈子何曾享受过这种境界，心里暗忖道：想不到这鹤儿竟这等有用，假如我能将它制一服 ，今后用来乘骑，一日千里，大可不必再困守在这乱山之中了。

他虽然身上伤势未愈，但贪婪之心，却未稍减，趁那巨鹤正挺颈飞翔之际，暗暗吸了一口气，暂时压抑住内腑伤势，左手一探，便扣住了巨鹤的颈脖子，沉声道：“鹤儿，你降了我吧，若是不降，我今天……”

那知话未说完，忽觉巨鹤身一子一侧一翻，在空中急剧地打了下滚！

白云天未曾防备，登时坐不稳鹤背，被它掀落下来，幸好他死命握着鹤颈未放，身于悬在空中又牵动伤势，痛呼不已。

巨鹤很透他用毒针打伤过它，铁爪探出，抓住白云天的手臂，用力一扯……。

白云天大叫一声，五指齐松，从数十丈高的空中，翻翻滚滚，直落下去，他虽有一身武功，怎奈内腑受伤，无法调提真气，眼看这一下跌落地面，势非跌个粉身碎骨不可……。

＊＊＊＊＊＊＊再说高战候在林中，眼睁睁望着大火越烧越近，不片刻，又烧到他立身之处。而巨鹤仍然未见返来。

不得已，他只好又向后移退，两只眼睛不瞬不息在空中扫视，但除了满目熊熊的大火，再也见不到什么。

退了数次，忽然背后一阵灼一热！

高战骇然返顾，见身后丈余外已是大火，原来竟已退到了大火边缘，环视左右，均无了退路。

这一惊，当真是非同小可，他急忙又将金英反负在背上，引吭发出一声凄厉的长啸！

啸声在熊熊大火中显得是那么低弱，高战想到在华山被火困在茅屋中的心情，那时虽然也在险地，但身边没有金英，却显得远比此时镇静。

现在多了一个金英，竟使他有些惊惶失措起来，这不知道是什么原因，难道一个女孩子的生命，会比自己的一性一命还要来得重要么？

这种奇妙的感触，若在平时，断然不会这般敏锐，如今身在险地，便体味到感情上的变化了。

他不住地四处张望，满心焦急，一面声声长啸想召灵鹤来协助，可是，隔了许久，却使他大失所望。

一见情势已经危急万分，高战只得脱一下衣衫，将金英头脸一起蒙住，缚在背上，取出铁戟“嚓”地合上戟杆，奋力舞动，挑飞那些向身边倒塌下来的红红焦木。

“蓬”地一声，一棵燃一烧着的大树被长戟挑倒过去，火花四射，更引燃了地上野草。

一阵风过，那熊熊大火，登时又迫近了数尺。

高战立身之处已经被大火紧紧围住，距离脚边不足五尺，便是烈火的边缘。

他眼见脱身无望，不禁长叹一声，道：“英弟，高大哥害了你，让你也连累送掉一条一性一命……”

正当这千钧一发之际，忽听一声鹤唳，来自空中。

高战仰头看时，果见有一一团一 白影，在火场上不停的盘旋着，不用猜，准是那头灵巨鹤了。

他心里又喜又惊，因为看这情形，巨鹤准是迷失了高战的所在，但见下面一片火海，似乎无处可以落地！

高战又长啸几声，但终于无法使巨鹤看见自己置身处……。

火！已经快要燃到身上。

高战横了心，喃喃祝祷道：“老天，我和英弟如果命不该绝，这次我冒险纵起，希望大鹤能发现我们的位置，及时接住我们，假如我们命该死在这里，就让它视而不见，那时我们堕落下来，就只有烧死这一条路了。”

说罢，深深吸口真气，两手握着戟尖，将杆身一点地面，低喝一声：“起！”

他可说用了平生之力，腾身而起，少说也有五丈以上……。

果然——那巨鹤听到啸音在低下头下望，忽然看见从火丛中跃起一个黑影，巨鹤当真通灵，双翅一收，箭一般向下飞落下来……

高战看看力尽，将长戟一交一 在左手，空出右手试了试背后的金英，觉得她依然无恙伏一在背上，沉沉昏睡，气息均匀！

他暗叹道：“英弟，让我们死在一块儿吗，可惜的是，临死了，你还不知道咱们是怎样死了的呢……”

思念中，身形已开始向下堕落。

蓦地里，一条快速绝伦的白影，从侧疾掠而到。

“呱”地长鸣！

高战一震，“咦！”这不是大鹤？

他猛地睁开眼来，果见大鹤从侧斜飞过来，高战心里一喜，好像从大海中忽然发现绿岛，慌忙一探手，恰巧抓住巨鹤的长爪！

那通灵巨鹤带着高战和金英，振翅直升九霄，它终于在这危机一瞬之际，脱离了熊熊烈火。

不久之后，他们联落在一个尖峰之上，高战千劫余生，身心都显得疲惫，放下金英，便盘膝坐在地上调息。

从金英被“无情谷”怪人掳去开始，这些日来，高战粒米未进，但因情绪一直均在紧张状态，倒也忘了饥饿，这时万劫之后，调息完毕，顿觉饥火中烧，难以压抑，他看看金英被毒烟迷昏仍未醒转，便独自循着岭侧，想寻一处清水，取些泉水，一来救醒金英，二来解解渴意。

行了数步，蓦然间，似乎听到一阵低沉的“呼一呼”声音。

那声音有些似狂风怒卷，又有些像飞瀑激流，高战心中一动，拔脚向那异声传来的方向疾奔过去。

他越走到近处，那怪异的声音便越觉沉重，高战忽然记起一件事来，一惊之下，急忙停步……。

但说来也怪，他这里刚停下步子，那怪声也陡地消敛，两者几乎就在同一刹那，生像那怪声便是高战的脚步声一般。

高战立在当地，缓缓抬起两眼，猛可里，他觉得自己的眼光正与两道一陰一冷的目光触碰在一起，那两道目光是从一株大树上射下来的，冷冷的好似两支冰棍，仿佛从高战两眼，一直冷到心底。

他生平不知畏怯，但一触到那两道目光，却不自禁向后倒退了一步。

树上响起一阵冷冷的语声：“小娃儿，走过来！”

高战不由自主地向前走了两步，对面树上一阵悉率声响，枝叶分处，露出一张枯槁无比的面孔来。

这面孔宛若一具干枯的一尸一首，层层皱纹中，闪露着两道摄人的冰冷目光，眉发萎顿焦枯，直如败草，假如不动的话，真叫人看不出是人的脸部，还当只是树上的枯叶。

高战曾在山海关见到黄木翠木二人，后来又曾见到过翠木老人变成了黄木老人，黄木老人变成了枯木老人，那两张枯槁的面孔已经够使人吃惊了，但如与这张枯萎的面孔比较起来，又似年青了许多。

他心里有八成猜到了他是谁！然而，却有一种难以名状的畏怯之意，使他不期然的却步不敢再向前进。

那怪异的面孔牵动了一下，不知是笑是怒？接着，又冷冷的说道：“你再走过来一些。”

高战举了举脚，便觉不敢再移动步子，于是说道：“晚辈途经此间，无意间冲撞了前辈，自觉……”

那冷冷的声音突然打断了他的话，抢着道：“我叫你再走近一步”

高战无奈，只好怯生生地向前踏了半步……。

那知他脚才落地，那怪异的面孔蓦然鼓气“呼”地一口，直向他迎头吹了一口气。

高战暗叫不好，本能的一抬左臂，奋力推出一掌，脚下倒踩迷踪，一连向后倒退了四五步……。

他的“先天真气”已能收发由心，但掌力才和那口气一触之下，顿时反震之力直迫胸口，虽然退得快，胸口也是一阵气闷，险些喘不过气来。

这一来，高战越发证实了自己的想像，慌忙抱拳当胸，高声说道：“晚辈情非得已，决不敢存心和前辈抗衡。”

对面树上传来一阵哈哈大笑，枝叶一阵抖动，现出一个身着破褴的老年和尚。

老和尚身不见动，已从树上飘身落下来，嘿嘿笑道：“来得正好，来得正好，你可说是我野和尚多年见到的第二位高人，不用怕，咱们正好谈谈哩。”

高战急道：“晚辈自知才疏识浅，万不敢当高人二字……”

老和尚笑道：“不必客气，野和尚许多年来，少见外人，前些时遇见一个姓张的，能用“蜻蜓踏波”内家身法，硬接了野和尚一口混元真气，但他看起来年轻，实际已有百岁高龄，这也罢也，不想今天你也是个身怀绝学的小伙子，你实对我说，今年几岁了？”

高战知他所说的姓张的，必是指的“无极岛主”无恨生，忙拱手答道：“晚辈今年已经二十岁了。”

那老和尚登时面现惊容，讶道：“果真么？你叫什么名字？”

“晚辈高战。”

老和尚沉吟着道：“高战？这名字倒未听说过，你是哪一门派的人？”

高战答道：“晚辈先师乃关外天池派，姓风，上柏下扬。”

老和尚又沉吟起来：“晤！风柏扬？这名字怎的也未听说过，我再问你，方才你所用先天气功，分明是昔年全真教的功夫，难道你也是从天池派学来的？”

高战点点头，道：“正是传自师门。”

老和尚道：“这就怪了，这就怪了，野和尚倒有些不信，我还要问你，以你的武功，现今可算得天下无敌了吗？”

高战见他问得古怪，一时不答覆。

那老和尚忽然脸色一沉，厉声道：“我问你的，难道你没有听见？”

高战只得含笑道：“晚辈这点艺业，武林中不足沧海一粟，怎敢冀望那天下无敌四个字呢？”

老和尚一听这话，怒容更盛，叱道：“你骗我！你当我是瞎子不是？”

高战道：“晚辈全是实言，万不敢欺瞒老前辈。”

老和尚又喝道：“好吧，你一定要这样说，那么你把当今天下胜得过你的人，一个一个向野和尚说来听听。”

高战素一性一诚实，果然答道：“当今世上，青年一辈的英雄，如像梅香神剑辛捷叔叔，吴凌风吴叔叔，这两位便远比晚辈技艺高强，武功一性一品，胜晚辈百倍不止。”

老和尚霎霎眼，道：“奇怪，我怎的都未听说过？唔！是了，或者他们出道的时候，我早已……”

说到这里，忽然一顿，接着又道：“你且再把老一辈的说出来听听。”

高战心里想道：你数十年遁迹深山，与尘世隔绝，我便再多背诵几位，大约你也不会知道。

但他微微笑了笑，仍恭敬地答道：“再老一辈，譬如海外三仙，恒河三佛，普陀无为上人，关外天煞星君宇文彤，勾漏二怪枯木黄木，东岳书生云冰若老爷子，毒君金一鹏……这些高人个个都有一身出类拔苹的绝世武功，晚辈这点微薄艺业，怎与相比？”

老和尚闭目沉吟，半响才道：“真是太奇怪了，这些人，我怎的一个也不认识呢？难道我认识的人，他们……他们都死光了……”

他那枯干的脸上充满了迷惘之情，凝神向高战看了半天，忽然神情激动的说道：“我想问你一个人，不知有没有听人说起过？”

高战道：“老前辈请问，只要晚辈知道，一定详细奉告。”

老和尚道：“这人多年不至中原，你也许不会知道的，唉！

若论起武功，他方算得是天下第一高人，我曾在许多年以前，亲见过他一次……”

高战乃是爽直之人，听了这话，忍不住冲口叫道：“老前辈，你是说那矮叟仇……？”

老和尚神色蓦在一震，眼中一精一光暴射，一晃身欺了上来，沉声道：“你认识他？你认识他……？”

高战知道失言，连忙疾退数步，但他又不惯说谎，一时间怔在那儿无法回答。

老和尚显然激动万分，又厉声喝道：“快说，你认识仇虎吗？”

高战只得呐呐答道：“那仇虎曾在最近莅临中原，晚辈在大戢岛上亲眼看见过他一次。”。

老和尚叱问道：“他到中原来干什么？大戢岛是什么所在？”

高战道：“他到中原来，据说是寻找一个衣钵传人，晚辈不久以前在大戢岛曾见他和海外三仙较功比武，所以……”

老和尚又喝道：“海外三仙是谁？他们比武，谁胜谁败？”

高战道：“海外三仙便是大戢岛主平凡上人，无极岛主无恨生，和小戢岛主慧大师。”

老和尚混身一震，惊道：“啊，平凡上人？是他么？他胜了仇虎没有呢？”

高战诚恳地答道：“比赛结果。大戢岛主和无极岛主自认技差一筹，不能胜得仇虎！”

那老和尚长叹一声，神情显然丧万分，垂着头，口里喃喃说道：“唉！多年遗恨，又添新仇，想他苦练多年，仍旧败在仇虎手中……”

高战从他言语神情中，已看出这位遁世高僧虽多年不履红尘，但争强之心却未稍减，想了想，便笑道：“老前辈以为这事可恨，但平凡上人和无极岛主却都笑置之，并未把胜负之事放在心上呢！”

老和尚怒目道：“他怎会不放在心上？咱们隐姓埋名，遁世藏踪，几十年为的是什么？”